Twee Zwitsers vertellen het verhaal over het ophangen van de Vietnamese vlag op het dak van de Notre Dame-kathedraal in Parijs

(Dan Tri) - Twee getuigen die ooit de vlag van het Nationaal Bevrijdingsfront van Zuid-Vietnam in Parijs (Frankrijk) ophingen, vertelden voor het eerst aan de Vietnamese pers over hun moedige daden.

Op de middag van 18 november organiseerde het Departement van Informatie en Communicatie van Ho Chi Minhstad een bijeenkomst met de heren Olivier Parriaux en Bernard Bachelard – twee van de drie Zwitsers die in 1969 de vlag van het Nationaal Bevrijdingsfront van Zuid-Vietnam op het dak van de Notre-Dame (Frankrijk) hingen. 55 jaar geleden reden drie jonge Zwitsers, Olivier Parriaux, Bernard Bachelard en Noé Graff, vanuit hun woonplaats naar de hoofdstad Parijs. In de nacht van 18 januari 1969 hingen ze in het geheim de vlag van het Nationaal Bevrijdingsfront van Zuid-Vietnam op de toren van de Notre-Dame.

Gokleven op de top van een 100 meter hoge toren

De heer Olivier Parriaux (80 jaar) en zijn vriend Bernard Bachelard (81 jaar) bezochten Vietnam als twee oude mannen met wit haar. Ze werden hartelijk verwelkomd door de overheid van Ho Chi Minhstad als eregasten. Tijdens een ontmoeting met de pers van Ho Chi Minhstad op de middag van 18 november vertelden de twee getuigen over de beklimming van de Notre-Dame en het ophangen van de vlag die de strijd van het Vietnamese volk symboliseerde.

Van links naar rechts: de heer Bernard Bachelard, de heer Olivier Parriaux en mevrouw Tran To Nga – gezelschappers van de twee getuigen tijdens hun bezoek aan Vietnam (Foto: Ngoc Tan).

"Die dag vertrokken we met z'n drieën om 6 uur 's ochtends in de auto en kwamen om 15.00 uur in Parijs aan. Het plan was maanden van tevoren voorbereid", herinnert Olivier Parriaux zich, de bedenker van het idee om de vlag op te hangen. Bij aankomst bij de Notre-Dame wachtte Nóe Graff beneden, terwijl de chauffeur wachtte. Bernard Bachelard wikkelde de vlag om zich heen, terwijl Olivier Parriaux een ijzerzaag bij zich had. De twee voegden zich bij de groep toeristen die naar de klokkentoren liepen. "We kwamen bij een gang die geblokkeerd was door een hek. Toen er geen toeristen meer waren, klommen we er gemakkelijk overheen", zei Olivier Parriaux. "De Notre-Dame heeft twee klokkentorens, vergelijkbaar met de Notre-Dame in Ho Chi Minhstad van vandaag. Dit is het dak van de kerk en de top van de pijlvormige toren. Op de top van de pijlvormige toren staat een kruis, waar we de vlag wilden ophangen", zei Parriaux, wijzend naar een foto van de Notre-Dame op een grote achtergrond. Die nacht sprongen ze naar de rand van het kerkdak en bereikten van daaruit de pijlvormige toren, die bijna 100 meter boven de grond hing. Ze moesten vier heiligenbeelden overwinnen om de voet van de toren te bereiken.

De heer Olivier Parriaux beschrijft het moment waarop hij zo hoog klom dat de toren nog maar zo klein was als een knuffel (Foto: Ngoc Tan).

Boven in de toren bevinden zich metalen stangen om zich aan vast te houden. Hoe hoger ze klommen, hoe dunner de stangen werden. Ze waren gemaakt in de 19e eeuw en waren niet langer stevig. De twee jongemannen hadden het erg moeilijk met klimmen. "Toen ik bijna boven in de toren was, stopte ik en Bernard klom verder, over een ronde ijzeren trede in de vorm van een roos. Bernard was degene die de moeilijkste trede overwon, de vlag aan de top van de toren vastmaakte en vervolgens over die lastige trede klom om naar beneden te klimmen," zei Olivier Parriaux. Bernard Bachelard, die vanwege zijn slechte gezondheid het woord voornamelijk aan zijn vriend Olivier had gegeven, was ook ontroerd toen hij dit hoorde en vervolgde: "Toen ik die ronde trede met de roos beklom, voelde het alsof het in mijn handen sneed." De twee mannen bonden zich toen aan elkaar vast met een touw, zodat Olivier Bernard kon opvangen als hij struikelde. Dit veiligheidstouw was echter niet stevig. Nadat ze de vlag met succes aan de top van de toren hadden gehaakt, trokken ze aan het elastiek waarmee de vlag vastzat. Het touw brak en de vlag van het Nationaal Bevrijdingsfront van Zuid-Vietnam wapperde in de wind. Op de terugweg naar beneden zaagde Olivier met een zaag de horizontale balken door, waardoor er een opening van ongeveer 10 meter ontstond om te voorkomen dat de politie omhoog zou klimmen om de vlag te verwijderen. "Daarna gingen we naar beneden, met behulp van de touwtechniek van bergbeklimmers. Het was 2 uur 's nachts op 19 januari. We keerden terug naar de auto, gingen naar het kantoor van Le Monde om een ​​persbericht te versturen en reden vervolgens terug naar Zwitserland," zei Olivier Parriaux. Om 4 uur 's ochtends zag een politiebureau in de buurt van de kerk de vlag wapperen op de top van de kerk. Ze sloegen alarm en stuurden mensen naar de kerk, maar die konden niet naar boven klimmen om de vlag te verwijderen. Pas die middag, dankzij een brandweerman die uit een helikopter klom, werd de vlag verwijderd. Ondanks alle voorbereidingen, zei Olivier Parriaux dat er nog steeds verrassingen waren die ze dapper moesten overwinnen. De eerste verrassing deed zich voor toen ze van de klokkentoren naar de rand van het dak gingen. De twee mannen moesten over een 2,5 meter brede ruimte springen, maar er was geen ruimte om achteruit te stappen. Meneer Bernard sprong als eerste, meneer Olivier struikelde een beetje, maar werd door zijn metgezel vastgehouden. De tweede verrassing was het passeren van de beelden van de apostelen. Ze dachten dat de beelden slechts 2 meter hoog waren, maar in werkelijkheid waren ze 4 meter hoog. De derde verrassing was toen ze naar de krant Le Monde liepen. Ze ontmoetten de politie op een plein, denkend dat ze zeker gearresteerd zouden worden. Maar de politie zag het Zwitserse kenteken van de auto en liet hen gaan. Voor de twee jonge Zwitsers was het feit dat de vlag de hele zondag boven de Notre-Dame hing voldoende om hun berekening te bevredigen: dat beeld via de pers de wereld over te laten gaan.

Gewone mensen offeren zichzelf op voor Vietnam

"Mijn naam is Olivier Parriaux, ik was dat jaar 24-25 jaar oud, een student natuurkunde. Ik heb in veel landen natuurkunde gedoceerd en ben ook een vooraanstaand hoogleraar in een stad in Frankrijk," stelde dhr. Parriaux zich voor aan verslaggevers in Ho Chi Minhstad. Dhr. Bernard Bachelard van zijn kant vertelde: "Dit is mijn tweede keer in Vietnam. Ik heb twee banen. De eerste is docent lichamelijke opvoeding. De tweede is eigenaar van een bedrijf dat maaltijden serveert aan mensen met een beperking."

De vlag van het Nationaal Bevrijdingsfront van Zuid-Vietnam werd door Zwitserse jongeren boven op de Notre Dame-kathedraal gehangen (Foto: AFP).

Bernards overleden vrouw was degene die 55 jaar geleden in het geheim de vlag van het Nationaal Bevrijdingsfront van Zuid-Vietnam naaide, een vlag van 5 bij 3,5 meter, die hij naar het dak van de Notre-Dame-kathedraal moest dragen. De twee gasten vertelden aan de pers in Ho Chi Minhstad dat ze geen professionele klimmers waren. Dat jaar hadden ze alleen een moedige geest, een goede fysieke conditie en een zorgvuldig voorbereid plan. "In die tijd waren we meer bang om te vallen dan voor andere angsten. Als ze ons te pakken kregen, zouden we natuurlijk gevangen worden gezet. Voor mij en Noé was het geen probleem, maar voor Bernard was het wel een probleem, omdat hij voor de staat werkte en het zijn werk kon beïnvloeden," zei Olivier Parriaux. Die gevaren hielden hen niet tegen. Olivier Parriaux zei dat alle drie vastbesloten waren om te handelen met het oog op de oorlog in Vietnam, waar grotere offers en verliezen te verwachten waren. Gevraagd naar de motivatie van de Zwitserse jongeren om hun leven te riskeren voor Vietnam, noemde Olivier Parriaux drie belangrijke motieven. De eerste was om de aanwezigheid van het Nationaal Bevrijdingsfront van Zuid-Vietnam op de Conferentie van Parijs voor te bereiden. De tweede was om de regering in Saigon te ondermijnen. De derde was om Henry Kissinger (de vertegenwoordiger van de Amerikaanse regering destijds aan de onderhandelingstafel in Parijs) te verwelkomen. "Deze drie motieven zijn gevormd door ons politieke geweten sinds de jaren zestig", vertelde Parriaux, verwijzend naar de context van de antikoloniale oorlog in Algerije, Cuba... In Frankrijk waren er veel demonstraties en stakingen van Franse arbeiders met miljoenen deelnemers. De Zwitser zei dat veel kranten binnen en buiten Frankrijk schreven over de gebeurtenis waarbij de vlag van het Nationaal Bevrijdingsfront op het dak van de Notre-Dame wapperde. Dat was de gebeurtenis die bijdroeg aan de opening van de Conferentie van Parijs.

"Als ik aan Vietnam denk, denk ik aan jullie heldhaftige strijd en solidariteit. Jullie hebben de grootste macht ter wereld, de Verenigde Staten, verslagen. Wanneer ik thuiskom, zal ik mijn familie en vrienden vertellen over het warme welkom van de regering van Ho Chi Minhstad. Vroeger vond ik dat ik zoiets niet verdiende. We zijn erg blij. Toen we hier aankwamen, beseften wij, de Zwitsers, dat de oorlog in Vietnam nog niet voorbij is. Op dit moment zijn er nog steeds tonnen onontplofte bommen en kogels die Vietnamezen blijven doden, en het verschrikkelijke bestaan ​​van Agent Orange, dat zowel de natuur als de mensen in Vietnam verwoest. Ik ontmoette mevrouw Tran To Nga, een strijder voor de slachtoffers van Agent Orange. Daardoor besloten we een nieuwe strijd aan te gaan, een strijd tegen Amerikaanse chemische bedrijven die herbiciden produceerden met dioxinegehaltes die vele malen hoger waren dan toegestaan." - Olivier Parriaux -

Dantri.com.vn

Bron: https://dantri.com.vn/xa-hoi/hai-nguoi-thuy-si-ke-chuyen-treo-co-viet-nam-tren-noc-nha-tho-duc-ba-paris-20241118185448818.htm