Halima Aden, “het juweel van Somalië”

Halima Aden, een in Somalië geboren model, is een baanbrekend icoon in het doorbreken van barrières in de internationale mode- industrie.

Halima Aden maakte haar debuut als professioneel model in 2017 op de cover van CR Fashion Book. Dit was een belangrijk keerpunt in haar carrière, kort nadat Halima bekendheid verwierf als deelneemster aan een modeshow met een hijab (een traditionele hoofddoek die door moslimvrouwen wordt gedragen) en een burkini (een combinatie van een boerka en een bikini, een badpak speciaal ontworpen voor moslimvrouwen dat bijna het hele lichaam bedekt).

De gerenommeerde modejournalist Carine Roitfeld, oprichtster van CR Fashion Book en voormalig hoofdredacteur van Vogue Paris, was onder de indruk van Halima vanwege haar diverse boodschap en unieke stijl. Roitfeld koos Halima als covermodel voor een speciale uitgave over religie en mode, waarmee ze veel stereotypen over de rol van moslimvrouwen in de mode-industrie doorbrak.

Tijdens de fotoshoot droeg Halima vol trots een hijab, waarmee ze uitzonderlijk veel zelfvertrouwen uitstraalde en een nieuw icoon werd in de integratie van religie en mode. Deze foto's werden niet alleen door critici geprezen, maar trokken ook de aandacht van grote tijdschriften en prestigieuze merken, wat de weg vrijmaakte voor haar internationale modellencarrière.

Halima tekende vervolgens een contract met modellenbureau IMG Models, waarmee ze deelnam aan grote reclamecampagnes en op internationale catwalks verscheen, zoals die van New York Fashion Week.

Een turbulente jeugd

Halima Aden werd geboren op 19 september 1997 in het vluchtelingenkamp Kakuma in Kenia, waar haar familie woonde nadat ze de burgeroorlog in Somalië waren ontvlucht.

In 2004, toen Halima nog maar 7 jaar oud was, werd haar familie goedgekeurd voor hervestiging in de Verenigde Staten.

Aanvankelijk had Halima veel moeite om zich aan te passen aan haar nieuwe leven. Ze sprak geen Engels en moest zich aanpassen aan aanzienlijke culturele verschillen. Dankzij de steun van haar moeder, een sterke en volhardende vrouw, leerde Halima zich echter snel aan te passen. Haar moeder herinnerde Halima er altijd aan hoe belangrijk onderwijs was en moedigde haar aan om grote dromen te koesteren.

In interviews heeft Halima herhaaldelijk benadrukt dat haar moeder haar grootste inspiratiebron is. "Mijn moeder heeft zich onvermoeibaar ingezet om mij op te voeden. Ze heeft me geleerd dat ik alles kan bereiken, zolang ik er maar mijn hart in leg," vertelde Halima aan CNN Style.

Halima groeide op in Amerika en stond onder druk om zich aan te passen aan de lokale cultuur, terwijl ze tegelijkertijd de islamitische waarden en tradities van haar familie moest behouden. Het dragen van een hijab op school maakte haar het doelwit van discriminatie en pesterijen van sommige klasgenoten.

Halima liet zich echter niet ontmoedigen door de denigrerende opmerkingen. Integendeel, ze zag ze als motivatie om te strijden voor acceptatie en begrip van de islamitische cultuur. "Ik ben altijd trots op mezelf geweest en zou nooit toestaan ​​dat iemand me minderwaardig laat voelen, alleen maar omdat ik anders ben," vertelde ze aan The Guardian.

Halima toonde al van jonge leeftijd leiderschapskwaliteiten. Op de middelbare school nam ze deel aan talloze buitenschoolse activiteiten en bekleedde ze leidinggevende functies in verschillende leerlingenverenigingen. Ze had een bijzondere interesse in maatschappelijke vraagstukken en deed regelmatig vrijwilligerswerk.

In 2016, toen ze studeerde aan de St. Cloud State University, besloot Halima deel te nemen aan de Miss Minnesota USA-verkiezing. Dit was een gewaagde stap, wetende dat het beeld van een deelnemster met een hijab en boerkini op het podium veel aandacht zou trekken. Halima zag het echter als een kans om stereotypen te doorbreken en jonge moslimvrouwen over de hele wereld te inspireren. Halima werd de eerste moslim middelbare scholier die tot Miss Minnesota USA werd gekroond. Op de universiteit was ze ook de eerste Somalisch-Amerikaanse die als studentenvertegenwoordiger fungeerde. Deze primeurs motiveerden haar om door te gaan met het verleggen van grenzen en het zoeken naar nieuwe kansen. In 2016 deed Halima mee aan de Miss Minnesota USA-verkiezing en werd ze de eerste deelnemster in de geschiedenis van de wedstrijd die een hijab en boerkini droeg.

Halima Aden in kleding die de islamitische geest weerspiegelt.

De reis naar de modewereld.

Hoewel ze Miss Minnesota USA niet won, maakte Halima een sterke indruk. CR Fashion Book magazine plaatste haar op de cover – een gebeurtenis die het begin markeerde van Halima's modellencarrière, ook al had ze nog geen contract bij een modellenbureau. Halima's unieke stijl en krachtige boodschap trokken de aandacht van IMG Models, een van 's werelds toonaangevende talentenbureaus. Ze werd al snel het eerste model met een hijab dat bij hen tekende.

Van daaruit begon Halima te verschijnen op grote catwalks zoals New York Fashion Week en werkte ze samen met prestigieuze merken als Max Mara, Alberta Ferretti en Tommy Hilfiger. Halima vertegenwoordigde niet alleen de islamitische mode, maar zette zich ook in voor een verandering in de manier waarop de industrie culturele diversiteit beschouwde. Zo ontwierp Tommy Hilfiger bijvoorbeeld een op maat gemaakte hoofddoek voor Halima voor een van haar shows, waarmee hij respect en aanpassingsvermogen toonde.

Halima Aden heeft gedurende haar hele carrière altijd vastgehouden aan haar religieuze en culturele waarden. Toen sterzanger Kanye West haar uitnodigde om te poseren voor zijn Yeezy-collectie, weigerde Halima aanvankelijk omdat de outfit niet voldeed aan de islamitische normen. Kanye paste het ontwerp later echter aan om aan haar eisen te voldoen. Halima vroeg ook om een ​​eigen kleedkamer achter de schermen bij shows, en deze verzoeken werden geleidelijk aan door de mode-industrie ingewilligd.

Ze was niet bang om conventionele normen ter discussie te stellen. In een interview vertelde Halima dat toen ze een jaar later terugkeerde naar de Miss Minnesota USA-verkiezing, zeven andere deelnemers ook een hijab droegen. Dit toont de invloed en inspiratie die ze uitoefent op de moslimvrouwengemeenschap.

Pensioen

In 2020 kondigde Halima Aden haar afscheid van de modellenwereld aan, vanwege conflicten tussen de waarden van de industrie en haar religieuze overtuigingen. Deze beslissing kreeg steun van vele bekende figuren, waaronder zangeres Rihanna en supermodellen Gigi en Bella Hadid. Hoewel ze niet langer actief is in de modewereld, blijft Halima een inspirerend icoon van representatie, diversiteit en zelfacceptatie.

Nadat Halima Aden in november 2020 haar afscheid van de modellenwereld aankondigde, leidde dit besluit tot een breed debat binnen de mode-industrie en de maatschappij, waarbij kwesties als diversiteit, inclusie en persoonlijke grenzen in het vak centraal stonden.

Halima Aden heeft haar afscheid van de modellenwereld aangekondigd omdat ze vond dat ze het werk niet langer kon voortzetten met behoud van haar persoonlijke en religieuze waarden. Ze vertelde dat de druk van het werk haar dwong om principes uit haar islamitische geloof te verloochenen, zoals het dragen van ongepaste kleding of hoofddoeken tijdens fotoshoots. Halima zei dat dit momenten waren waarop ze "zichzelf verloor".

Halima's besluit kreeg veel steun van het publiek, met name van moslims. Jonge vrouwen voelden zich geïnspireerd door haar moed en eerlijkheid. Op sociale media werd ze door velen geprezen als een toonbeeld van standvastigheid en werd gesteld dat haar actie een krachtige boodschap uitdroeg over het prioriteren van mentale gezondheid en persoonlijke waarden boven carrière.

De beslissing van Halima Aden leidde ook tot een debat binnen de mode-industrie over hoe modellen uit minderheidsgroepen behandeld zouden moeten worden. Velen bekritiseerden het feit dat de mode-industrie weliswaar diversiteit probeert te bevorderen, maar modellen niet volledig ondersteunt in het behoud van hun individuele identiteit.

Halima gaf ook toe dat ze geen specifiek merk of ontwerper de schuld geeft, maar dat ze wel de verantwoordelijkheid moet nemen voor de gemaakte compromissen. Dit benadrukt echter de noodzaak om een ​​omgeving te creëren waarin modellen uit verschillende culturen kunnen werken zonder hun waarden te hoeven verloochenen, aldus The Guardian.

Ook na haar pensionering blijft Halima Aden een sterke invloed uitoefenen, niet alleen in de modewereld, maar ook in discussies over vrouwenrechten, culturele diversiteit en geestelijke gezondheid.

Bron: https://daidoanket.vn/halima-aden-vien-ngoc-somalia-10301392.html