De burgerluchtvaart vreest het Midden-Oosten, een broeinest van conflicten.

De onvoorspelbare ontwikkelingen in het Midden-Oosten baren burgerpiloten zorgen telkens wanneer ze over conflictgebieden vliegen.

Potentiële risico's

Sommige piloten van luchtvaartmaatschappijen zouden het hun werkgevers kwalijk nemen dat zij vliegroutes aanhouden boven conflictgebieden in het Midden-Oosten.

Een vlucht van Middle East Airlines (Libanon) vertrok in oktober vanuit Beiroet, Libanon.

Reuters meldde op 23 december dat een piloot van Wizz Air (Hongarije) had geklaagd dat hij eind september, te midden van oplopende regionale spanningen, de opdracht had gekregen om 's nachts over Irak te vliegen. "Een paar dagen later sloot Irak zijn luchtruim nadat Iran op 1 oktober een reeks raketten op Israël had afgevuurd. Dat bevestigde mijn vermoeden over het gebrek aan veiligheid", aldus de piloot. In een verklaring stelde Wizz Air dat de luchtvaartmaatschappij de risico's grondig had beoordeeld voordat ze besloot over het Iraakse luchtruim te vliegen en dat ze de richtlijnen van het Europees Agentschap voor de Veiligheid van de Luchtvaart (EASA) had gevolgd.

De verwarring ontstaat doordat luchtvaartmaatschappijen hun beoordelingen deels baseren op inlichtingen van derden, terwijl piloten geen toegang hebben tot deze informatie. Reuters meldt dat negen brieven van vier Europese vakbonden die piloten en cabinepersoneel vertegenwoordigen, hun bezorgdheid uiten over de veiligheid bij vluchten boven het Midden-Oosten. De vakbonden eisten over het algemeen transparantie van luchtvaartmaatschappijen bij het nemen van beslissingen over het vliegen boven gevaarlijke gebieden en wilden dat piloten het recht hebben om onveilige vluchten te weigeren.

Het conflict in het Midden-Oosten is onvoorspelbaar, met strijdende partijen die constant raketten op elkaar afvuren. Dit wordt nu nog verergerd door zorgen over instabiliteit als gevolg van de politieke ontwikkelingen in Syrië. Er hebben zich tragische vliegtuigongelukken voorgedaan, zoals de aanslag op Malaysia Airlines vlucht MH17 door een raket in het Oekraïense luchtruim in 2014, of het per ongeluk neerhalen van Ukraine International Airlines vlucht PS752 in Teheran door Iran in 2020. Piloten beschouwen het risico om per ongeluk te worden neergeschoten te midden van chaotische gevechten en de mogelijkheid van een noodlanding als een van hun grootste zorgen.

Opperleider Khamenei zegt dat Iran 'noch proxy-strijdkrachten heeft, noch ze nodig heeft, noch ze nodig heeft'.

Gezien de situatie in het Midden-Oosten hebben Lufthansa (Duitsland) en KLM (Nederland) hun vluchten over Iran gestaakt. Beide luchtvaartmaatschappijen hebben hun bemanning ook de mogelijkheid gegeven om vluchten te weigeren die zij onveilig achten. Wizz Air heeft de vluchten van en naar Tel Aviv (Israël) opgeschort. Andere luchtvaartmaatschappijen zullen zich laten leiden door de richtlijnen van EASA, die door experts in de sector wordt beschouwd als de strengste veiligheidsregulator in de regio.

Verandering is niet eenvoudig.

Het Midden-Oosten is een belangrijke corridor voor vliegtuigen die van Europa naar India, Zuidoost-Azië, Australië en vice versa reizen.

Volgens gegevens van de Belgische luchtvaartautoriteit Eurocontrol vlogen er in 2023 naar schatting 1400 vluchten van en naar Europa dagelijks over het Midden-Oosten. Het volledig vermijden van risicogebieden in het Midden-Oosten is geen gemakkelijke opgave voor luchtvaartmaatschappijen. Kiezen om Centraal-Azië, Egypte of Saoedi-Arabië te omzeilen verhoogt de kosten en wordt doorgaans alleen toegepast door privépiloten. Zo moest een niet nader genoemde luchtvaartmaatschappij die in augustus een vlucht van Singapore naar Londen uitvoerde, meer dan 4700 dollar aan transitkosten betalen voor een vlucht over Afghanistan en Centraal-Azië, 50% duurder dan een vlucht over het Midden-Oosten.

Conflicten in het Midden-Oosten zorgen voor veiligheidsrisico's bij commerciële vluchten.

Martin Gauss, CEO van de Letse luchtvaartmaatschappij AirBaltic, verklaarde dat zijn bedrijf voldoet aan de internationale veiligheidsvoorschriften en geen aanpassingen nodig heeft. Ryanair-CEO Michael O'Leary stelde daarentegen: "Als EASA de veiligheid bevestigt, dan maakt het ons eerlijk gezegd niet uit wat de vakbonden of sommige piloten ervan vinden."

EASA heeft laten weten betrokken te zijn geweest bij gesprekken over veiligheidskwesties in verband met de situatie in het Midden-Oosten. De luchtvaartsector zal ondertussen de vluchtwijzigingen boven het Midden-Oosten van enkele grote luchtvaartmaatschappijen uit de Golfregio, zoals Etihad, Emirates en Flydubai, nauwlettend in de gaten houden. Deze maatschappijen zouden over gedetailleerde inlichtingen beschikken.

Bron: https://thanhnien.vn/hang-khong-dan-dung-lo-so-chao-lua-trung-dong-185241224234111766.htm