Reis van 'verbindende letters' in het afgelegen dorp Hong Ngai

GD&TĐ - Diep in de bergen en bossen van Tua Thang (Dien Bien) wonen vier jonge vrouwelijke leraren die elke dag hellingen beklimmen, door beekjes waden en in het dorp Hong Ngai verblijven om letters en mensen les te geven.

Daar, tussen de wolken en de rotsen, klinkt het gelach van kinderen, dankzij de liefde en de buitengewone vastberadenheid van hen die kennis zaaien.

Bloemen in de wildernis

De Hong Ngai-school ligt onveilig op een berghelling, meer dan 25 km van het centrum van de gemeente Tua Thang. De weg naar het dorp is bochtig en steil, glad als het regent en stoffig als de zon schijnt. Toch leggen vier kleuterleidsters nog steeds regelmatig die afstand af om de Mong- en Thaise kinderen te bereiken – kinderen op blote voeten, met stralende ogen en een glimlach die hun eerste letters leren.

Mevrouw Mua Thi Nhi, de enige van de vier met een man en kinderen, vertelt het verhaal met een langzame, oprechte stem: "In Hong Ngai is elke dag een reis. De weg is erg moeilijk; als het regent, stroomt het water naar beneden, glad. Op een dag viel de auto om en waren mijn benen een week lang paars. Maar ik kon het niet opbrengen om te stoppen. Denkend aan de ogen van mijn studenten, zei ik tegen mezelf dat ik nog wat harder mijn best moest doen."

Nhi komt uit de oude Phinh Sang-commune, bijna 100 kilometer van het dorp Hong Ngai. Elke week komt ze maar één keer thuis om haar tweejarige kind te bezoeken. Haar man werkt als arbeider in Bac Giang en ze zien elkaar maar een paar dagen per jaar. "Veel nachten lig ik in de klas, luisterend naar de regen die op het golfplaten dak valt. Ik mis mijn kind, ik mis mijn thuis, de tranen vloeien. Maar wat kan ik doen? Ik heb voor deze baan gekozen. Ik moet accepteren dat ik niet bij mijn kind ben en hem opvoeden met de liefde van een leraar in de hooglanden," zei ze.

De overige drie leraren: Mua Thi Hoa, Vu Thi Nhung en Sung Thi Du zijn allemaal jonge, ongehuwde leraren. Ze begonnen aan hun beroep met één simpele overtuiging: lesgeven om de kinderen in hun dorp te helpen leren. Op deze afgelegen plek zijn ze leraren, moeders, zussen en vriendinnen van hun leerlingen.

De reis naar Hong Ngai van jonge vrouwelijke leraren. Foto: NVCC

Benen blijven altijd paars...

Huoi So Kindergarten heeft momenteel 12 klassen met 233 leerlingen, verdeeld over 7 schoollocaties. Hong Ngai is daarvan de meest afgelegen en moeilijk bereikbare locatie. Voorheen gaven alle vier de leerkrachten les aan drie klassen. Onlangs moest één leerkracht naar het centrum verhuizen, de overige drie moesten extra banen aannemen: koken, oppassen en lesgeven.

"We hebben geen koks ingehuurd zoals in de laaglanden. Ouders zijn arm, dus het geld om de maaltijden voor de kinderen te betalen is laag, dus de leraren koken om de beurt. Ze geven 's ochtends les, koken 's middags, geven 's middags weer les, maken dan schoon, vegen het klaslokaal schoon en wassen de dekens. De hele dag is als een tol," zei mevrouw Vu Thi Nhung met een droevige glimlach.

De school heeft geen vaste accommodatie. In het droge seizoen moeten de leraren elke dag heen en weer reizen tussen Huoi Long en Hong Ngai, een afstand van meer dan 30 km. In het regenseizoen zijn de wegen glad, waardoor de leraren in het klaslokaal moeten slapen, op oude houten bedden die in een hoek van het klaslokaal staan. "Als het hard regent, blijven we in het klaslokaal en durven we niet naar huis te gaan, bang om midden in het bos van onze fiets te vallen. Een keer is mevrouw Hoa gevallen, de fiets reed over haar been en ze heeft een maand lang blauwe plekken gehad", herinnert mevrouw Nhi zich.

"Bij leraren die in afgelegen gebieden wonen, zoals wij, blijven onze benen paars van het vallen van onze fiets. We vallen zo vaak, we raken eraan gewend. Als de oude wond niet genezen is, ontstaat er een nieuwe. Dus onze benen blijven paars!", glimlachte mevrouw Nhi lichtjes.

Mevrouw Mua Thi Hoa kan niet goed autorijden, dus op veel steile hellingen moet ze de fiets duwen. "Waar we ook heen kunnen, fietsen we, anders moeten we lopen. Er zijn steile hellingen die zo steil zijn dat we bang zijn om uit te glijden, dus moeten we elkaar helpen de fiets te duwen. We lachen tot de tranen in onze ogen springen van vermoeidheid," zei ze.

's Nachts is het hartverscheurend stil in Hong Ngai. Telefoonsignalen vallen af ​​en toe weg en internet is vrijwel onbestaand. Op bewolkte dagen horen leraren en leerlingen alleen de huilende bergwind. "'s Nachts lig ik op bed en luister naar de regen die op het golfplaten dak tikt. Het is ijskoud. Als ik aan mijn familie denk, word ik zo verdrietig," zei mevrouw Hoa.

Leraren en leerlingen van de Hong Ngai-school ervaren de sfeer van een 'hooglandmarkt'. Foto: NVCC

Steun op elkaar om in de klas te blijven

Op Hong Ngai wordt de kameraadschap tussen de leraren de grootste spirituele steun. "We beschouwen elkaar als zussen. 's Ochtends staan ​​we samen op om voor de kinderen te koken, 's middags geven we om de beurt les aan elke klas, en 's avonds maken we samen schoon, koken we en doen we de was. Soms, als we te moe zijn, geeft alleen al het horen van elkaars gelach ons de kracht om door te gaan," vertrouwde mevrouw Du toe.

De leraren leren kinderen niet alleen lezen en schrijven, maar leren hen ook hoe ze moeten eten, zich moeten aankleden en hoe ze beleefd moeten groeten. In dit grensgebied spreken veel ouders geen vloeiend Mandarijn, dus de leraren vormen ook de brug tussen de school en de gemeenschap. "Sommige dagen moeten we bij elk huis langsgaan om kinderen aan te moedigen naar de les te komen en ouders uit te leggen hoe belangrijk voorschoolse educatie is. De mensen zijn erg sympathiek, ze hebben niets, ze weten alleen dat ze wat groenten, knollen en wilde vruchten moeten meenemen om aan de leraren te geven," vertelde mevrouw Vu Thi Nhung.

In het weekend, in plaats van te rusten, benutten de leraren de tijd om extra lessen te geven en leermiddelen te maken van beschikbare materialen: maïskolven, zaaddoppen, bamboestokken en plastic flessen. "We proberen een kleurrijk klaslokaal voor de kinderen te creëren, zodat ze zich elke ochtend als ze naar de les komen, blij voelen en willen leren," zei mevrouw Hoa, met een lichte vreugde in haar ogen.

's Ochtends, toen de hanen kraaiden, stonden de vier meisjes klaar om naar huis te gaan en ondiepe beekjes en steile kliffen over te steken. De kinderen zagen hun figuur al van verre en renden naar buiten om hen te begroeten. Sommigen hadden rijst aan hun handen, anderen hadden hun shirt opengeknoopt, maar hun glimlach straalde. "Toen ze de kinderen naar de benen van hun juf zagen rennen, verdween al hun vermoeidheid," zei mevrouw Du met stralende ogen.

Van de vier leerkrachten raakte het verhaal van mevrouw Mua Thi Nhi het meest. Op 24-jarige leeftijd was ze al moeder van een tweejarig jongetje, Thao Thanh Dat. Zowel haar man als zij werkten ver weg, waardoor ze hun zoon bij zijn grootouders op het platteland moesten achterlaten.

Op regenachtige dagen is de weg naar huis honderden kilometers ver weg, ze kan haar verlangen naar haar kind alleen in haar hart bewaren. Elk jaar zien zij en haar man elkaar maar een paar dagen. "We tellen de dagen af ​​in afwachting van Tet, in afwachting van de zomer. Maar werk staat geen lange pauzes toe. We moeten afscheid nemen zodra we elkaar weer zien," zei ze met gebroken stem.

Maar elke keer dat ze haar leerlingen noemde, begonnen haar ogen te stralen. "Als ik ze zie zingen, dansen en dankjewel zeggen, vind ik dat al het harde werk de moeite waard is."

Een klas leerlingen van de Hong Ngai-school (Huoi So kleuterschool). Foto: NVCC

Blijf het mooie verhaal over het lerarenberoep schrijven

In de hoek van de kleine heuvel waren drie kleine klaslokalen ingericht. Buiten was de keukenhoek, waar elke middag de rook van de rijst opsteeg. De vier leraren kookten om de beurt maaltijden voor 46 leerlingen. Een houtkachel, gietijzeren potten, een paar sets plastic kommen. Alles was zo simpel dat het niet simpeler kon.

Mevrouw Vu Thi Nhung zei: "We kopen eten op de markt en brengen het elke maandagochtend naar het dorp om voor de hele week in te slaan. Er zijn dagen dat het regent en de weg glad is, en we onze fietsen een uur moeten duwen om er te komen. Maar als we zien dat onze kinderen goed eten en diep slapen, vergeten we al onze vermoeidheid."

Op koude dagen, wanneer het klaslokaal in de mist gehuld is, steken de leerkrachten een vuur aan om de kinderen op te warmen. Hun kleine handjes spreiden zich uit voor het vuur, gloeiend rood van de warmte. "Dat was voor mij het meest ontroerende moment," zei mevrouw Hoa. "Ik begrijp dat soms een warme knuffel en een volle pan rijst voldoende zijn om de kinderen in de klas te houden."

Mevrouw Nguyen Hong Nhung, adjunct-directeur van de Huoi So kleuterschool, vertelde: "De Hong Ngai-school is onze moeilijkste school. Tijdens het regenseizoen gaan leraren en leerlingen naar school alsof ze op campagne zijn. Vaak is de weg een puinhoop, we moeten onze fietsen een paar kilometer duwen om bij de les te komen. De leraren daar zijn erg jong, sommigen zijn net afgestudeerd, anderen zijn net bevallen en terug in het dorp. Ik bewonder hun verantwoordelijkheidsgevoel en liefde voor hun werk enorm."

Volgens mevrouw Nguyen Hong Nhung is de kwaliteit van de zorg en het onderwijs voor kinderen in Hong Ngai, ondanks de moeilijke omstandigheden, nog steeds gegarandeerd. "De leraren leren kinderen niet alleen letters, maar leren hen ook liefhebben en delen. Elke dag als ik naar de les ga en zie hoe de kinderen eten krijgen en leren zingen en dansen, weet ik dat die ontberingen niet zinloos zijn."

Leerlingen van de Hong Ngai-school waren blij met de Mid-Herfstcadeaus van het programma 'Mid-Herfstfestival voor Kinderen', dat gezamenlijk werd georganiseerd door Education and Times Newspaper en de Hoa Hoang Charity Group. Foto: NVCC

Wens in de wildernis

Mevrouw Nhi glimlachte vriendelijk terwijl ze over haar wensen sprak: "We hebben niets groots nodig. We willen gewoon een kleine kamer vlakbij de school om te verblijven, een stabiel telefoonsignaal om contact met de buitenwereld te hebben, een gasfornuis om sneller voor de kinderen te koken. En als er meer betonnen wegen waren, zou het regenseizoen minder gevaarlijk zijn."

Op die moeilijke plek worden simpele dromen groot. Want met slechts een fatsoenlijk tijdelijk lokaal en een pot warme rijst kunnen de leraren zich veilig voelen in hun dorp en klas. De Hong Ngai zeggen nog steeds tegen elkaar: "Dankzij de leraren kunnen onze kinderen lezen en schrijven, zingen en volwassenen begroeten." Die eenvoudige maar oprechte uitspraak is misschien wel de meest waardevolle beloning voor de leraren, degenen die kennis verspreiden aan de bron van Tua Thang.

In Hong Ngai verschijnen elke ochtend vroeg vier figuren in roze shirts in de mist. Ze steken de beek over en volgen de rotsachtige helling om met hun leerlingen naar de les te gaan. Elke stap getuigt van de vastberadenheid van de leraren uit de hooglanden – zij die het licht van kennis naar de afgelegen berggebieden brengen.

Het is een gewoonte geworden dat de leerkrachten, voordat ze het klaslokaal verlaten, altijd nog even naar het gezicht van elk slapend kind kijken en zachtjes de deken over hen heen trekken, zoals een moeder die in stilte voor haar kind zorgt in het bos. Daar vinden stille offers plaats waar niemand weet van heeft, maar ze dragen bij aan de toekomst van vele generaties.

Tussen de rollende wolken en bergen echoot het geluid van lezen nog steeds, vermengd met het geluid van de wind en de beek. De vrouwelijke leraren in het dorp Hong Ngai zijn als kleine lampen die het vuur stilletjes brandend houden bij de bron, zodat het licht van kennis nooit dooft in dit afgelegen land.

"Er waren nachten dat ik mijn kind miste, ik belde hem via video , en zijn glimlach deed mijn tranen stromen. Mijn grootouders zeiden dat hij een brave jongen was, maar hij huilde vaak om zijn moeder. Ik zette de telefoon uit en mijn hart brak. Maar als ik terugdenk aan het feit dat ik les geef voor de toekomst van mijn kind, en ook voor de andere kinderen, moedigde ik mezelf aan om mijn best te doen," vertelde mevrouw Mua Thi Nhi emotioneel.

Bron: https://giaoducthoidai.vn/hanh-trinh-noi-chu-o-ban-xa-hong-ngai-post755625.html