Microplastics gevonden in moedermelk, sperma en hersenweefsel

Microplasticdeeltjes zijn kleiner dan 5 mm en komen via plastic verpakkingen, sommige voedingsmiddelen, kraanwater en zelfs lucht in het menselijk lichaam terecht - Foto: Shutterstock

Hoewel onderzoekers al langer weten dat er microplastics in het milieu voorkomen, hebben ze pas onlangs technieken ontwikkeld om ze in onze organen, weefsels en bloed te detecteren.

Microplastics verschijnen overal en kunnen kanker en geheugenverlies veroorzaken

Microplastics, kleiner dan 5 mm, komen het menselijk lichaam binnen via plastic verpakkingen, sommige voedingsmiddelen, kraanwater en zelfs lucht. Van daaruit komen de deeltjes in de bloedbaan terecht en veroorzaken onvoorspelbare schade zoals kanker, hartaandoeningen, dementie en reproductieproblemen.

Microplastics zijn zo wijdverspreid dat er nu talloze waarschuwingen en onderzoeken zijn over hun gezondheidseffecten en invasiviteit. Microplastics worden bijna overal ter wereld aangetroffen, van de diepste plekken op aarde zoals de Marianentrog tot de top van de Everest.

Uit talrijke onderzoeken is ook gebleken dat er microplasticdeeltjes zitten in voedsel, huishoudelijke artikelen zoals suiker, zout, honing, zeevruchten, kraanwater, waterflessen en in plastic verpakte levensmiddelen.

Dianna Cohen, directeur van de non-profitorganisatie Plastic Pollution Coalition, zei dat eerder onderzoek heeft aangetoond dat mensen gemiddeld ongeveer 5 gram plastic per week binnenkrijgen, wat gelijkstaat aan de hoeveelheid plastic die een creditcard kost.

Wanneer deze kleine deeltjes worden ingenomen, kunnen ze in de interne organen terechtkomen, zoals de nieren en de lever, waar ze schadelijke effecten op cellulair niveau kunnen veroorzaken.

Uit een onlangs gepubliceerd onderzoek van wetenschappers van de Universiteit van Campanië (Italië) blijkt dat meer dan 50% van de plaque uit verstopte slagaders plastic bevat, wat een hoog risico op een beroerte met zich meebrengt.

Wetenschappers hebben deze kleine deeltjes ontdekt in sperma, moedermelk en zelfs hersenweefsel - Foto: Dieline

Er zijn veel onderzoeken die waarschuwen voor microplastics.

In 2023 toonden verschillende studies de prevalentie van microplastics in het menselijk lichaam aan. Wetenschappers van Vassar College (New York, VS) sloten zich aan bij een Oostenrijks team om te onderzoeken of microplastics de bloed-hersenbarrière bij muizen konden passeren.

De resultaten suggereren dat plastics, zodra ze de hersenen bereiken, ontstekingen kunnen veroorzaken en de werking van zenuwcellen kunnen verstoren. In de hersenen verhogen plasticdeeltjes het risico op ontstekingen, neurologische aandoeningen of zelfs neurodegeneratieve ziekten zoals Alzheimer of Parkinson, aldus Lukas Kenner, onderzoeker bij MedUni Vienna.

Het team ontdekte dat polystyreendeeltjes, gebruikt in schuimverpakkingen voor voedsel, al twee uur na consumptie in de hersenen verschenen. Een andere studie, uitgevoerd in hetzelfde jaar, analyseerde 15 hersenweefselmonsters en vond zes stukjes plastic van twee patiënten met hersentumoren.

Wetenschappers van het Derde Ziekenhuis van de Universiteit van Peking hebben eveneens microplastics aangetroffen in menselijk sperma. Het team verzamelde 30 spermamonsters en zes testikelmonsters van patiënten en ontdekte dat 11 spermamonsters en vier testikelmonsters zeer kleine deeltjes bevatten.

De meeste deeltjes in de testikels waren polystyreen (68%), terwijl polyethyleen (PE) en polyvinylchloride (PVC) aanwezig waren in het sperma.

Microplastics werden vorig jaar voor het eerst in het hart aangetroffen door een team van het Beijing Anzhen Ziekenhuis. Ze verzamelden hartweefsel en bloedmonsters van 15 patiënten die een hartoperatie ondergingen. Alle monsters bevatten microplastics.

In het bloed kunnen kunststoffen zich hechten aan de buitenste membranen van rode bloedcellen en hun zuurstoftransport beïnvloeden. In vijf soorten hartweefsel vonden wetenschappers negen verschillende soorten plastic, waaronder microscopisch kleine deeltjes poly(methylmethacrylaat), polyethyleentereftalaat (gebruikt in kleding en voedselverpakkingen) en pvc.

Hoewel het aantal gevonden plastic stukjes per patiënt verschilde, verzamelde het team tientallen tot duizenden stukjes.

In 2022 deden wetenschappers een verrassende ontdekking toen ze voor het eerst microplastics in moedermelk aantroffen. Een team van de Polytechnische Universiteit van Marche in Italië analyseerde melkmonsters van 34 gezonde moeders en vond microplastics in driekwart van de monsters. Elk melkmonster met plastic bevatte tussen de één en vijf microplastics.

Deze deeltjes zijn afkomstig van PVC, polyethyleen en polypropyleen. Dit zijn allemaal veelvoorkomende kunststoffen die voorkomen in materialen variërend van plastic flessen en verpakkingen tot kunstleer, vloertegels en meubelbekleding.

De eerste twijfels over microplastics

Sinds 2020 onderzoeken onderzoekers of microplastics ook in het menselijk lichaam voorkomen. De deeltjes zijn wereldwijd aangetroffen.

Een team van de Arizona State University vond het eerste bewijs toen ze 47 weefselmonsters analyseerden en grote hoeveelheden deeltjes in de lever, milt en nieren aan het licht brachten. Microplastics zijn zelfs aangetroffen in menselijke placenta's.

Bron: https://tuoitre.vn/hat-vi-nhua-co-trong-sua-me-tinh-dich-va-mo-nao-20240313173309671.htm