De prins die de koning van Saoedi-Arabië vermoordde

Toen koning Faisal in maart 1975 prins Faisal bin Musaid bij zich riep, had hij geen idee dat zijn neef een wapen bij zich had.

Op 25 maart 1975 ontmoette de 68-jarige koning Faisal in het Koninklijk Paleis in de hoofdstad Riyad de minister van Olie van Koeweit. Prins Faisal bin Musaid, 31, de neef van de koning, zat in de kamer ernaast en praatte met leden van de Koeweitse delegatie die wachtten op een audiëntie.

Na afloop van de bijeenkomst benaderde prins Faisal bin Musaid zijn oom en omhelsde hem. Koning Faisal boog zich voorover om zijn neefje op het hoofd te kussen, zoals gebruikelijk is in Saoedi-Arabië. Op dat moment trok de prins een pistool en schoot koning Faisal dood. Het eerste schot raakte koning Faisal in zijn kin en het tweede schot ging door koning Faisals oor, voordat de prins door zijn bewakers met zwaarden werd neergestoken en overmeesterd.

Koning Faisal werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht, maar overleed kort daarna. Op 26 maart 1975 werd koning Faisal begraven op de Al Oud-begraafplaats in Riyad. Zijn halfbroer, kroonprins Khalid, werd zijn opvolger.

Koning Faisal van Saoedi-Arabië, die in 1975 werd vermoord. Foto: Wikipedia — Koning Faisal van Saoedi-Arabië, die in 1975 werd vermoord. Foto: *Wikimedia Commons*

Faisal bin Abdulaziz Al Saud, geboren op 14 april 1906, was de derde zoon van koning Abdulaziz, de stichter van het moderne Saoedi-Arabië. Hij besteeg de troon in 1964 en voerde tal van beleidsmaatregelen door om het land te moderniseren en te hervormen. Hoewel zijn hervormingen op enige controverse stuitten, was zijn regering populair bij veel Saoedi's.

Prins Faisal bin Musaid werd na de moord gearresteerd. Faisal bin Musaid, geboren op 4 april 1944 in Riyad, was de zoon van Musaid bin Abdulaziz, de twaalfde zoon van koning Abdulaziz en halfbroer van koning Faisal.

Prins Faisal bin Musaid vertrok in 1966 naar de Verenigde Staten om te studeren. Hij studeerde twee semesters Engels aan de Universiteit van San Francisco en stapte daarna over naar de Universiteit van Californië in Berkeley en de Universiteit van Colorado Boulder. In 1971 behaalde hij zijn bachelordiploma politieke wetenschappen.

Klasgenoten beschreven hem als "stil, aardig, maar niet leergierig". Professor Edward Rozek van de Universiteit van Colorado in Boulder zei dat hij het academisch niet goed deed.

In 1969 werd Faisal bin Musaid in Boulder gearresteerd op beschuldiging van samenzwering tot verkoop van de hallucinogene drug LSD. Hij bekende schuld en kreeg een jaar voorwaardelijk.

Prins Faisal bin Musaid. Foto: Wikimedia Commons — Prins Faisal bin Musaid. Foto: *Wikimedia Commons*

In de 16 weken na de moord voerden Saoedische veiligheidsdiensten een uitgebreid onderzoek uit, maar ze vonden geen motief voor de misdaad.

Prins Faisal bin Musaid werd aanvankelijk door de koninklijke familie voor geestesziek aangezien. Onderzoeken van medische experts toonden echter aan dat de prins volkomen gezond en wel was toen hij de moord pleegde.

Er zijn veel theorieën over het motief van de moordenaar. Het meest waarschijnlijke argument is dat prins Faisal wraak wilde nemen voor de dood van zijn broer Khalid. Prins Khalid werd vermoord door Saoedisch veiligheidspersoneel tijdens een protest tegen een nieuw opgerichte televisiezender in Riyad. De zender maakte deel uit van koning Faisals pogingen om het land te moderniseren, maar veel conservatieven zijn van mening dat de zender in strijd is met islamitische principes.

Arabische media hebben gesuggereerd dat de vriendin van de prins, Christine Surma, hem heeft aangezet tot de moord op de koning omdat ze Joods is en voor de Israëlische inlichtingendienst werkt. Surma werd ondervraagd door Saoedische functionarissen en hield vol dat ze niet Joods was. Ze zei dat ze net zo geschokt was door het gedrag van de prins als iedereen.

Er werd ook gespeculeerd dat de prins niet tevreden was met de maandelijkse toelage van $ 3.500 (ongeveer $ 16.700 in de huidige valuta) van de koninklijke familie. Sommige bronnen meldden dat koning Faisal de prins had verboden het land te verlaten omdat zijn neef te veel alcohol dronk en drugs gebruikte.

Faisal bin Musaid werd veroordeeld voor moord en op 18 juni 1975 publiekelijk onthoofd op een plein in de hoofdstad Riyad. Dit is de traditionele executiemethode voor moord in Saoedi-Arabië.

Om 16.30 uur vond de executie plaats. Prins Faisal bin Musaid, gekleed in een wit gewaad, werd door soldaten het plein opgeleid. Hij was geblinddoekt en de menigte keek in stilte toe. "Gerechtigheid is geschied", scandeerde de menigte terwijl het vonnis werd voltrokken.

Thanh Tam (volgens All About Royal Families, VOI )

Bronlink