Gamingacademie in Zuid-Korea

Na schooltijd trekken veel tieners in Seoul naar hagwon, centra waar gamers worden opgeleid.

Deze hagwon-centra geven geen wiskunde- of Engelse les, maar leren je League of Legends (LoL) en acht andere videogames, waaronder Battlegrounds, Apex Legends en Valorant.

Yang Hyun-jik, een leerling uit de twaalfde klas, is een van de 2000 studenten van de Seoul Video Game Academy in het district Jongno, het hart van de Zuid-Koreaanse hoofdstad, die hopen de volgende legendarische gamer van het land te worden.

Net als veel andere Koreaanse tieners begon Yang op de basisschool met het spelen van videogames, puur voor de lol en om vrienden te maken. Op de middelbare school begon hij serieus na te denken over een droom die velen koesteren, maar weinigen durven na te jagen: professioneel gamer worden.

De G-star 2022 videogamebeurs in Busan, Zuid-Korea. Foto: Yonhap

De hoge salarissen van gamers die deelnemen aan het Koreaanse League of Legends-kampioenschap (LCK) zijn een van de factoren die jonge Koreanen motiveren om deze carrièreweg in te slaan.

Het gemiddelde jaarsalaris van een LCK-speler bedroeg in 2022 ongeveer 600 miljoen won (US$ 450.000), het dubbele van het gemiddelde inkomen van een K League-voetballer (US$ 212.000) en drie keer zoveel als dat van een professionele honkbalspeler (US$ 116.000).

"Het kijken naar professionele gamers die in kampioenschapswedstrijden strijden, heeft me enorm geïnspireerd," aldus Yang. Hij had een passie, maar dacht dat het nergens toe zou leiden, dus besloot hij begin 2020 te gaan trainen bij de Seoul Video Game Academy.

De academie is de hele week open. De weekendlessen zitten vol met studenten uit het hele land. Voordat Yang zich inschreef, dacht ze dat de sleutel tot een professionele gamer urenlang oefenen was. Maar de academie moedigt studenten aan om minder dan twee uur per dag te gamen. Sommige academies raden zelfs af om te spelen als ze niet in topvorm zijn.

"Het is een strategie voor tijdmanagement, waarbij je binnen een bepaalde tijdsperiode je zwakke punten minimaliseert en je sterke punten maximaliseert", aldus Park Se-woon, directeur van de academie. "De effectiviteit van de training is het hoogst in de eerste 1 à 2 uur; daarna verliest het menselijk brein zijn focus en neemt de prestatie af, net als bij andere fysieke sporten ."

Studenten van de Academy of Video Games in Seoul, Zuid-Korea. Foto: KJD

De coaches van de academie zijn voormalige professionele spelers of gamers van hoog niveau. Ze werken regelmatig samen met de studenten, spelen simulaties en geven huiswerk op, waarbij ze vaak professionele wedstrijden moeten bekijken om die in de volgende les te bespreken.

Volgens directeur Park zijn veel e-sportgames, zoals League of Legends, teamspellen die teamwork vereisen. Het eerste wat de academie aanleert, is teamwork en het afleren van slechte gewoonten tijdens het gamen.

In elk klaslokaal hing een spandoek met de tien beste adviezen van Lee Sang-hyeok, ook wel bekend als Faker, die wordt beschouwd als de beste League of Legends-speler aller tijden. Het eerste advies luidde: "Stel de belangen van het team boven je eigen belangen."

"Je wordt de klas uitgestuurd en naar de strafkamer gebracht als je op je bureau bonkt of de muis kapotslaat. Wie vloekt, krijgt er nog eens 30 minuten straf bij. Ze krijgen ook een preek over hoe een gebrek aan woedebeheersing de samenwerking beïnvloedt," aldus Kang Dong-yun, een student aan de academie.

Ook de reguliere schoolgang van de leerlingen krijgt prioriteit. Daarom vinden de lessen van de game-academie van maandag tot en met vrijdag na de reguliere schooluren plaats. Volgens meneer Park zorgt dit ervoor dat leerlingen meer carrièremogelijkheden hebben, zelfs als ze geen professionele gamer worden. De academie stimuleert leerlingen ook om hun vreemdetalenvaardigheden te verbeteren, aangezien de internationale gamemarkt groter is dan de binnenlandse markt.

Professioneel gamer Jang Jung-hoo (links) en studenten Kang Dong-yun en Yang Hyun-jik in de lobby van de Seoul Video Game Academy. Foto: KJD

De wereldwijde esportsmarkt had eind 2022 een geschatte omvang van 1,38 miljard dollar, een stijging van 21,7% ten opzichte van het jaar ervoor. De Zuid-Koreaanse markt was goed voor 9,9% van dit totaal.

De verwachte omvang zal naar verwachting toenemen tot 1,87 miljard dollar in 2025. "Tegenwoordig sturen veel ouders hun kinderen naar een hagwon (particuliere bijlesinstituut) omdat ze willen dat ze goede gewoonten ontwikkelen, in plaats van dat ze onbeheersbaar gamen," aldus een coach.

Deze openheid komt voort uit het feit dat driekwart van de Zuid-Koreanen videogames speelt.

Aspirant-gamers jagen vol enthousiasme hun dromen na in hagwon (traditionele Koreaanse gameclubs), maar de weg ernaartoe is ook vol uitdagingen. Slechts ongeveer 0,001% van degenen die in Zuid-Korea een professionele gamecarrière nastreven, kwalificeert zich om deel te nemen aan de LCK.

(Volgens Korea JoongAng Daily )

Bronlink: https://vnexpress.net/hoc-vien-game-o-han-quoc-4601494.html