"Voorheen verbleven er altijd 2-3 gasten in mijn oude huis, die de huiselijke sfeer ervoeren. Het waren als vreemdelingen die terugkeerden naar hun geboortestad om vertrouwde herinneringen op te halen, maar nu moet het huis worden opgeknapt en omgebouwd tot een accommodatie die uitsluitend voor verhuur wordt gebruikt," aldus de heer HQK (een ambtenaar bij een overheidsinstantie in Hoi An).
Een teleurstellende ervaring.
In Hoi An floreren de homestay-diensten het meest in de wijken Thanh Dong, Thanh Nhat, Thanh Nhi en de gemeenten Cam Thanh en An My (Cam Chau). In 2017 waren overal in de steegjes en woonwijken borden met 'homestay' te zien.
Veel huiseigenaren die normaal gesproken op het land werken en rijst en groenten verbouwen, leren ook glimlachen, spreken en zelfs Engels om buitenlandse gasten in hun huis te verwelkomen voor maaltijden en overnachtingen.
De eigenaar van een homestay in het dorp Thanh Nhat, gemeente Cam Thanh, vertelde ons in 2017 dat het verhuren van drie kamers op de tweede verdieping van hun huis aan gasten voor een unieke ervaring een inkomen van ongeveer 20 miljoen VND per maand opleverde.
Dat was de periode waarin vrijwel elk huishouden in Hoi An een homestay opende. De toeristische sector van Hoi An verwelkomde op zijn hoogtepunt gemiddeld 4 tot 5 miljoen bezoekers per jaar, wat leidde tot een enorme toename van de vraag naar accommodatie en ervaringen met het lokale leven.
Maar nu, terug in het huis van de eigenaar in het dorp Thanh Nhat, is er veel veranderd. Het huis wordt nog steeds verhuurd; het stevige, twee verdiepingen tellende betonnen huis staat diep in een steegje vol met bordjes voor homestays, vredig verscholen onder rijen betelnootbomen. Het enige verschil is dat er veel minder gasten zijn dan voorheen.
Bezoekers komen slechts af en toe, en hun reisgewoonten zijn veranderd. Het zijn niet langer de "luxueuze westerlingen" van vroeger, maar vooral budgetreizigers. Hun keuze voor accommodatie wordt niet langer ingegeven door de wens om meer te weten te komen over het lokale leven en de cultuur, maar simpelweg door het vinden van een plek om te overnachten.
"Gasten die hier verblijven hebben zelden contact met ons. We verhuren gewoon kamers, maken ze schoon en verhuren motorfietsen aan hen. Zo simpel is het; het is niet meer zo leuk als vroeger," aldus mevrouw HKL, eigenaresse van een kleine homestay in Thanh Dong, Cam Thanh.
Een wandeling door de woonwijken van Hoi An, die vroeger vol stonden met homestays, onthult een even somber beeld. Om diverse redenen is de gastervaring geleidelijk aan vervaagd, waardoor er minder homestays over zijn dan voorheen.
De lokale bevolking verwelkomt nog steeds gasten, maar het is niet langer een homestay; het zijn gewoon kamers of huizen die te huur zijn. De lokale bevolking is niet langer de dienstverlener of de aanbieder van toeristische producten, maar de eigenaar die zijn of haar woning verhuurt.
Experimenteren met gastgezinnen in oude huizen.
De oude stad Hoi An en haar gemeenschap kennen unieke overtuigingen, gebruiken, persoonlijkheden en cultuur. Homestays in Hoi An zijn daarom een uitstekende manier om lokale culturele waarden te promoten en het leven van de mensen te verbeteren. Dit is mede de reden waarom de stad Hoi An onlangs een proefproject is gestart om huizen in de oude stad als accommodatie aan te bieden.
Men verwachtte dat dit idee een unieke toeristische ervaring zou bieden, de waarde van de erfgoedlocatie verder zou benutten en meer plezier en inkomen zou genereren voor families die al generaties lang in de oude stad wonen. Bij de eerste proefimplementatie kreeg het echter direct gemengde reacties.
De voorzitter van het Volkscomité van Hoi An, Nguyen Van Son, verklaarde dat Hoi An ernaar streeft de waarde van haar historische bezienswaardigheden te promoten, met name de oude huizen in de smalle steegjes. De ervaring van eten en verblijven bij bewoners in het oude stadscentrum is ook een uniek aanbod dat nergens anders te vinden is. Echter, naar aanleiding van feedback van het publiek zijn flexibele aanpassingen nodig om een model voor homestay in Hoi An te creëren.
Gastgezinnen staan op het punt te veranderen.
Volgens statistieken van het Volkscomité van Hoi An zijn er momenteel ongeveer 300 tot 400 homestays in de hele stad. In 2017 waren dat er 297. Na 7 jaar is de toename ten opzichte van het voorgaande aantal dus niet significant.
We deden ons voor als toeristen die Hoi An bezochten om een accommodatie te zoeken en gingen naar de wijk An Hoi aan de overkant van de Hoai-rivier. Dit is een "versie van de oude stad", vroeger een woonwijk, maar nu gepland als uitgaansgebied voor toeristen.
Ik was behoorlijk overdonderd toen een eigenaar van een homestay me uitnodigde om te blijven en vertelde dat zijn homestay tientallen kamers had, terwijl het terrein maar ongeveer 100 vierkante meter groot was.
"Dit gebied ligt vlak bij de oude stad, dus het is erg populair bij bezoekers. We runnen deze homestay al lange tijd en verwelkomen gasten wanneer ze ook aankomen. Het levert ons zowel inkomsten als plezier op," aldus de eigenaar van de homestay.
Langs de wegen aan de andere kant van de An Hoi-brug bevinden zich diverse homestays met tientallen kamers, soms zelfs met personeel in dienst. Ondanks de naam homestay verschillen ze in werkelijkheid niet van appartementen die per dag worden verhuurd, een budgetvriendelijke accommodatieoptie voor de toeristische sector.
Een Ierse toerist die Hoi An bezocht, klaagde bij ons dat hij enigszins teleurgesteld was over zijn verblijf bij een gastgezin.
“Mijn vrouw en ik boekten een week lang een verblijf in Hoi An om de stad te verkennen. Na online foto's te hebben gezien, waren we erg geïnteresseerd in de cultuur en de mensen van Hoi An, dus kozen we voor een homestay in Cam Nam.”
"Maar in werkelijkheid hebben we de gastheren nauwelijks ontmoet en ze spraken geen Engels. Toen we om hulp vroegen, kwamen ze ons alleen maar helpen als een soort bediende. We besloten eerder te vertrekken omdat we niets van de cultuur of de mensen in het huis waar we verbleven hadden meegekregen," zei de Ierse gast teleurgesteld.
Mevrouw Pham Thi Linh Chi, hoofd van de Hoi An Homestay & Villa Association, uitte eveneens haar teleurstelling over het homestay-model in Hoi An. Mevrouw Chi stelde dat veel homestays, die al sinds de beginjaren een vergunning hebben, in werkelijkheid zijn veranderd in budgetaccommodaties voor toeristen.
"We bezochten veel homestays die... verrassend waren. Het perceel was maar zo'n 100 vierkante meter, maar ze hadden er wel 20 kamers dicht op elkaar gebouwd. Hoe kunnen gasten een echte ervaring met het gastgezin hebben met zoveel kamers? Dit komt heel vaak voor, en daarom zijn homestays niet meer zo aantrekkelijk," aldus mevrouw Chi.
Volgens mevrouw Chi is een verblijf bij een gastgezin, mits goed begrepen, een ervaring met diepgang. Als het op de juiste manier wordt aangepakt en effectief wordt benut, kan het net zo waardevol zijn als villa's en resorts.
“Europese gasten vinden het erg fijn om de cultuur, levensstijl en mensen van de plek die ze bezoeken te ervaren. De gastheer of gastvrouw moet gewoon zichzelf zijn, simpel en authentiek, en zorgen voor hygiëne en een gastvrije houding. Zelfs een maaltijd met zoetwatervis en groenten uit eigen tuin kan al een verschil maken. Maar als je gasten alleen maar verwelkomt en vervolgens geen interactie met ze hebt, waardoor ze zich niet meer verbonden voelen met de gastheer of gastvrouw, dan is het geen homestay meer,” aldus mevrouw Linh Chi.
Volgens mevrouw Chi is een andere reden waarom homestays minder aantrekkelijk zijn, de toename van villa's in Hoi An. Deze villa's zijn niet alleen betaalbaar, maar ook schoon, bieden veel privacy en hebben vaak een zwembad en een tuin, waardoor ze erg populair zijn bij gasten. Een nadeel van homestays is daarentegen het ontbreken van een zwembad, waardoor gasten tijdens warm weer geen gebruik kunnen maken van deze voorzieningen.
Ondanks talloze workshops, beleidsaanpassingen en maatregelen om het beheer te versterken en de vergunningsplicht van de autoriteiten te beperken, hebben homestays in Hoi An hun volledige potentieel nog niet bereikt.
Bron: https://baoquangnam.vn/homestay-bay-gio-con-khong-3142266.html
Reactie (0)