Intrepid Vietnam: 20 jaar begeleidende sociale activiteiten

Viering van het 20-jarig jubileum van Intrepid Vietnam. (Foto: Organisator)

Het dorp Minh Son is een afgelegen dorp waar meer dan 20 huishoudens met bijna 80 inwoners – waarvan de meesten tot een etnische minderheid behoren – dagelijks met moeilijkheden kampen, vooral in het regenseizoen, wanneer de bevolking alleen nog maar afhankelijk is van kwetsbare bamboevlotten, vol risico's voor kinderen en ouderen. Na voltooiing zal de brug aanzienlijk bijdragen aan het verminderen van de dagelijkse reismoeilijkheden van de bewoners en hen helpen hun kansen op een inkomen te vergroten.

Dit is een van de vele activiteiten die Intrepid Vietnam heeft uitgevoerd om kansarme en achtergestelde gemeenschappen op veel plaatsen in Vietnam te ondersteunen.

Intrepid Vietnam is een organisatie die gespecialiseerd is in het verzorgen van kwalitatief hoogwaardige rondleidingen over de Vietnamese cultuur voor Australische toeristen. De bestemmingen waar Intrepid Vietnam haar gasten naartoe brengt, zijn dan ook heel bijzonder.

De heer Le Viet Cuong, oprichter van Vun Art Cooperative, zei dat zijn bedrijf sinds 2023 samenwerkt met Intrepid om cadeaus en souvenirs voor toeristen te verzorgen. Intrepid neemt bezoekers ook mee naar de productiewerkplaats van Vun Art en doneert om Vun Art te ondersteunen, zodat er meer middelen beschikbaar komen om mensen met een beperking beroepsvaardigheden te leren.

Daarnaast ondersteunt Intrepid Vun Art bij een zeer belangrijke activiteit: het trainen van mensen met een beperking in receptievaardigheden, klantcommunicatie en verkoop.

"De afgelopen vier jaar hebben we met Intrepid samengewerkt om beroepsopleidingen te verzorgen en banen te creëren voor 26 extra mensen. Daarmee komt het totale aantal werknemers in Vun op 48. Veel mensen met autisme en een verstandelijke beperking hebben geprofiteerd van dit soort modellen", aldus de heer Le Viet Cuong.

Wat kunnen mensen met autisme en een verstandelijke beperking doen bij Vun Art? Volgens de heer Le Viet Cuong heeft Intrepid met Vun Art samengewerkt om cafés en theehuizen te openen voor mensen met autisme en een verstandelijke beperking die geen schilderijen op doek kunnen maken. Met geld van toeristen worden ze getraind in servicevaardigheden, zodat ze van hun eigen werk kunnen leven. Ze krijgen ook instructies over hoe ze aan het verkeer kunnen deelnemen, zoals fietsen, kleine pechgevallen verhelpen of contact opnemen met hun familie als hun auto kapot is. Dergelijke activiteiten zijn de afgelopen vier jaar regelmatig uitgevoerd.

Op vergelijkbare wijze heeft Intrepid Blue Dragon en Save Vietnam's Wildlife gesteund door geld te doneren voor hun activiteiten en door toeristen naar de organisaties te halen.

Samen met de organisatie Blue Dragon Children's Aid biedt Intrepid ook rondleidingen, kennismakingen met de organisatie en een aantal routes in Hanoi aan. Zo krijgen bezoekers meer inzicht in het werk van de ondersteuning van straatkinderen en de preventie van mensenhandel. Tegelijkertijd verspreiden ze informatie over Blue Dragon om het bewustzijn in de gemeenschap te vergroten.

Intrepid werkt samen met Save Vietnam's Wildlife door een bezoek aan Cuc Phuong National Park te integreren in de reisroutes, waardoor bezoekers meer te weten komen over het proces van het redden, rehabiliteren en herintroduceren van wilde dieren. Zelfs op routes zonder attracties introduceren gidsen de dieren om de boodschap van natuurbehoud te verspreiden.

Vanaf het begin van het jaar tot en met augustus heeft Intrepid Blue Dragon gesteund met bijna 12.000 AUD, Vun Art met 7.500 AUD en Save Vietnam's wildlife met 6.500 AUD.

Een van de drie schilderijen die geveild werden om geld in te zamelen voor de brug.

"Vietnam is al sinds de begindagen een belangrijke bestemming voor Intrepid Travel. Het feit dat we hier 20 jaar actief zijn, toont het vertrouwen en de samenwerking van onze partners, onze toegewijde medewerkers en de gemeenschappen die Intrepid-reizigers van over de hele wereld hebben verwelkomd. We zijn trots op wat we samen hebben opgebouwd en zullen in de toekomst verantwoord toerisme in Vietnam blijven ontwikkelen", aldus de heer Geoff Manchester, medeoprichter van Intrepid Travel.

De heer Nguyen Thanh Hanh, algemeen directeur van Intrepid Vietnam, deelde: "Ik ben enorm trots op onze medewerkers en partners in Vietnam die hebben samengewerkt om succes te creëren en honderdduizenden toeristen van over de hele wereld te helpen de cultuur en schoonheid van Vietnam te ontdekken. Ik ben ook trots op de activiteiten die we hebben uitgevoerd met partners van de Intrepid Foundation, zoals Blue Dragon Children's Aid, Vun Art Cooperative en Save Vietnam Wildlife. Ik kijk ernaar uit om de komende 20 jaar de schoonheid van Vietnam met de wereld te blijven delen door middel van verantwoord toerisme, wat echte voordelen met zich meebrengt."

Begin 2025 versterkte Intrepid Travel haar betrokkenheid bij Vietnam door een partnerschap aan te gaan met het Ho Chi Minh City Tourism Promotion Center. Dit ondersteunt de ambitie van de stad om een toonaangevend centrum voor duurzaam toerisme in Zuidoost-Azië te worden. In het kader van deze overeenkomst zal Intrepid Vietnam gezamenlijk verantwoorde toeristische producten ontwikkelen en regionale ervaringen buiten de stadskern promoten.

Mevrouw Cecilia Brennan, economisch adviseur van de Australische ambassade in Vietnam, zei dat Intrepid Vietnam in 2005 begon als de eerste joint venture tussen Australië en Vietnam in de toeristische sector en dat het zich al twintig jaar inzet voor duurzaam en op de gemeenschap gericht toerisme.

Intrepid Vietnam verwelkomt jaarlijks ongeveer 26.000 internationale bezoekers en verzorgt jaarlijks bijna 3.000 rondleidingen. Dat is een indrukwekkend aantal.

Een uitgebreid netwerk van partnerschappen met meer dan 500 lokale leveranciers en non-profitorganisaties zoals Blue Dragon Children's Aid, Vun Art en Save Vietnam's Wildlife, toont aan dat Intrepid Vietnam zich duidelijk inzet om ervoor te zorgen dat toerisme een blijvende impact heeft op gemeenschappen en het milieu.

Mevrouw Cecilia Brennan bevestigde dat Vietnam ook een favoriete bestemming is voor Australiërs. In 2024 bezochten ongeveer 437.000 Australiërs Vietnam, waarmee Vietnam de negende populairste toeristische bestemming voor Australiërs werd.

"Deze cijfers weerspiegelen de groeiende vraag naar toeristische uitwisselingen tussen de twee landen en tonen ook de steeds belangrijkere rol van toerisme aan als pijler in de bilaterale relatie tussen Australië en Vietnam. Australië kijkt ernaar uit om de samenwerking op het gebied van toerisme met Vietnam verder te bevorderen", aldus mevrouw Cecilia Brennan.

Ha Van Sieu, adjunct-directeur van de Vietnamese Nationale Dienst voor Toerisme, was zeer te spreken over de activiteiten van Intrepid Vietnam en zei dat Vietnam sinds begin 2025 380.000 bezoekers uit Australië heeft verwelkomd, waarvan de meesten via Intrepid. "Het Vietnamese toerisme streeft ernaar om in 2025 22 tot 25 miljoen internationale bezoekers te verwelkomen. We hebben hoge verwachtingen van de Australische markt. Begin oktober vindt er een roadshow plaats om Vietnamees toerisme te introduceren in Sydney en Melbourne. Intrepid is de brug die Australische bezoekers naar Vietnam brengt en de boodschap van een mooi en aantrekkelijk Vietnam overbrengt aan Australische bezoekers", aldus de heer Ha Van Sieu.

Maar het allerbelangrijkste is, naast de effectiviteit van de exploitatie van toerisme, de positieve impact die Intrepid heeft op mensen met een beperking, straatkinderen en de bescherming van wilde dieren.

Zoals de heer Le Viet Cuong van Vun Art zei: "Het belangrijkste zit niet in de cijfers, de grootste waarde die Intrepid u bij Vun brengt, is de waarde van geestdrift, geloof en hoop. Want alleen met geloof en hoop kunnen we ons leven veranderen. En voor mensen met een beperking is geloof heel belangrijk."

Reactie (0)