Hoe heeft Iran het internet in het hele land afgesloten?

Een land kan zich gemakkelijk van het internet afsluiten door de hardware los te koppelen of de netwerkconfiguratie te manipuleren.

Tijdens het twaalfdaagse conflict met Israël ondervonden Iraniërs een bijna volledige internetstoring die meerdere dagen duurde, aldus The Conversation . Netwerkdiensten, waaronder mobiele diensten, werden constant verstoord. De Iraanse regering verklaarde dat ze de internetonderbreking had bevolen om de cyberveiligheid te waarborgen.

"Iran heeft de informatie zeer, zeer strak in handen", zei Marwa Fatafta, beleids- en belangenbehartigingsdirecteur van de in Berlijn gevestigde digitale rechtenorganisatie Access Now, in een interview met The Associated Press . "Hun doel is vrij duidelijk."

Het volledig afsluiten van internet in een land wordt beschouwd als een ernstige daad, die het recht van mensen op communicatie en hun toegang tot informatie beperkt, vooral in tijden van conflict.

In landen waar netwerk- en telecommunicatiediensten in particulier bezit zijn, houdt de overheid doorgaans de controle via wetgeving of administratieve voorschriften, zoals leeftijdsbeperkingen voor content voor volwassenen. Iran heeft echter jarenlang gewerkt aan het opbouwen van de capaciteit om zijn binnenlandse telecommunicatie-infrastructuur direct te controleren.

Er zijn in Iran gevallen geweest van internetstoringen tijdens evenementen zoals de protesten in september 2022. Foto: Reuters .

Hoe kan een land de internettoegang zo streng controleren? En zou zoiets ergens anders ter wereld kunnen gebeuren?

Hoe kan een land het internet "afsluiten"?

Het internet omvat applicaties, online diensten en websites. Er zijn veel manieren om de internettoegang te controleren, maar over het algemeen zijn er twee manieren waarop een land de toegang van zijn burgers kan blokkeren.

De eerste methode is om de hardware fysiek los te koppelen, dat wil zeggen, de internettoegangspunten die het land binnenkomen af ​​te sluiten, wat je kunt vergelijken met het "uit het stopcontact trekken" van een stekker. Dit maakt het mogelijk om de verbinding gemakkelijk te herstellen wanneer de overheid dat wil, maar de gevolgen zouden verstrekkend zijn. Het hele land, inclusief de overheid, zou geen toegang meer hebben tot internet, tenzij ze over een eigen, dedicated verbindingssysteem beschikken.

De tweede methode is blokkeren met behulp van software en netwerkconfiguratie. Elk apparaat dat met internet is verbonden, zoals een computer of telefoon, heeft een IP-adres (Internet Protocol). Zo is 77.237.87.95 bijvoorbeeld een IP-adres dat is toegewezen aan een netwerkprovider in Iran.

In plaats van cijferreeksen te onthouden, gebruiken mensen echter domeinnamen om websites te bezoeken. De koppeling tussen IP-adressen en domeinnamen wordt beheerd door het DNS (Domain Name System). Overheden kunnen het DNS-systeem manipuleren om te voorkomen dat mensen toegang krijgen tot internetdiensten door de IP-adressen die aan domeinnamen zijn gekoppeld te vervalsen.

Technici bewaken datastromen in de controlekamer van een internetprovider in Teheran in 2011. Foto: Reuters .

Op dezelfde manier verstoort het de datastroom via internet. IP stelt apparaten in staat om data te verzenden en te ontvangen via netwerken die beheerd worden door internetproviders. Deze netwerken zijn gebaseerd op het Border Gateway Protocol (BGP), dat kan worden gezien als een systeem van verkeersborden dat helpt bij het routeren van data over de hele wereld.

Als de overheid binnenlandse netwerkbeheerders verplicht hun BGP-verbindingen van het wereldwijde netwerk te verwijderen, zullen binnenlandse apparaten geen toegang meer hebben tot het internet, en omgekeerd zal de buitenwereld dat land niet meer via het internet kunnen "zien".

Veel landen hebben in het verleden de internettoegang beperkt of volledig afgesloten om grote gebeurtenissen het hoofd te bieden.

Een recent voorbeeld is de wijdverspreide internetstoring in Bangladesh in juli 2024, tijdens studentenprotesten tegen het wervingsbeleid voor de ambtenarij. In 2023 beperkte Senegal ook de internettoegang om protesten te onderdrukken nadat een politiek leider was veroordeeld. In 2020 voerde India een langdurige internetblokkade in in de betwiste regio Kasjmir. In 2011 legde Egypte het BGP-netwerk plat om de politieke instabiliteit het hoofd te bieden.

Deze voorbeelden laten zien dat een overheid, indien gewenst, het internet volledig zou kunnen afsluiten, zonder dat daarvoor speciale technische expertise nodig is.

Is het mogelijk om de internetverbinding te herstellen nadat deze is verbroken?

Virtuele particuliere netwerken (VPN's) worden al lange tijd gebruikt om internetcensuur in streng gecontroleerde landen te omzeilen en blijven een nuttig hulpmiddel. Er zijn echter recente aanwijzingen dat Iran de beperkingen op het gebruik van VPN's heeft aangescherpt.

Vuur en rook stijgen op na de Israëlische aanval op het oliedepot in Sharan, Teheran, op 15 juni. Foto: Reuters .

VPN's zijn ook niet effectief wanneer de internetverbinding op hardwareniveau volledig wordt verbroken of wanneer BGP wordt geblokkeerd.

In deze situaties is satellietinternet de meest haalbare oplossing. Het is een dienst die onafhankelijk is van de traditionele netwerkinfrastructuur. Satellietinternet is met name nuttig in afgelegen gebieden waar geen of nauwelijks mogelijkheid bestaat om een ​​bekabelde netwerkinfrastructuur aan te leggen. Zelfs als traditionele bekabelde of draadloze verbindingen uitvallen, kunnen satellietdiensten zoals Starlink, Viasat, HughesNet en andere nog steeds internettoegang bieden aan apparaten via satellieten die rond de aarde draaien.

Om satellietinternet te gebruiken, hebben gebruikers een speciale antenne van de serviceprovider nodig. In Iran werd Elon Musks Starlink geactiveerd tijdens een netwerkstoring. Volgens verschillende onafhankelijke bronnen zijn er momenteel duizenden Starlink-apparaten in het geheim in gebruik in het land.

Bron: https://znews.vn/iran-da-cut-internet-ca-nuoc-nhu-the-nao-post1563575.html