De afgelopen twee jaar heeft de Amerikaanse overheid de regelgeving aangescherpt om te voorkomen dat toonaangevende Amerikaanse ontwerpers van AI-chips, zoals Nvidia en AMD, hoogwaardige AI-chips aan China verkopen. Dit is een poging om de technologische vooruitgang van Beijing te belemmeren.

Het verkrijgen van toegang tot deze AI-chips en -modellen via cloudservices is echter niet in strijd met de Amerikaanse regelgeving, aangezien de wet alleen de directe export of overdracht van fysieke goederen, software of technologie reguleert.

Uit 50 openbare aanbestedingsdocumenten van Chinese partijen blijkt dat minstens 11 van hen op deze manier toegang probeerden te krijgen tot beperkte Amerikaanse technologieën.

qqwx6th9.png
De VS heeft de afgelopen jaren de regelgeving aangescherpt om te voorkomen dat China toegang krijgt tot geavanceerde AI-chips en AI-modellen. Foto: Shutterstock

Vier van hen noemden Amazon Web Services (AWS) als hun cloudprovider en benaderden hun diensten via Chinese tussenpersonen in plaats van rechtstreeks via AWS. De aanbestedingsdocumenten benadrukken de verschillende strategieën die Chinese partijen gebruiken om rekenkracht en toegang tot generatieve AI-modellen te beveiligen. Ze laten ook zien hoe Amerikaanse bedrijven profiteren van de groeiende vraag naar rekenkracht in het Aziatische land.

"AWS voldoet aan alle toepasselijke Amerikaanse wetten, inclusief handelsregels, met betrekking tot de levering van AWS-diensten binnen en buiten China", aldus een woordvoerder van AWS.

Volgens Amerikaanse media heeft de Universiteit van Shenzhen 200.000 yuan (ongeveer 28.000 dollar) uitgegeven via een tussenpersoon om toegang te krijgen tot AWS-cloudservers met Nvidia A100- en H100-chips. Deze twee chips mogen volgens Amerikaanse regelgeving niet rechtstreeks naar China worden geëxporteerd.

Op vergelijkbare wijze maakte onderzoeksinstituut Zhejiang Lab gebruik van AWS-cloudservices om AI-modellen te ontwikkelen, omdat er onvoldoende rekenkracht was bij lokale aanbieders.

Volgens onderzoeksbureau Canalys heeft AWS bijna een derde van de wereldwijde markt voor cloudinfrastructuur in handen. In China is AWS de zesde grootste clouddienstverlener, aldus onderzoeksbureau IDC.

Daarnaast hebben Chinese entiteiten geprobeerd toegang te krijgen tot de clouddiensten van Microsoft.

Inspanningen om de regelgeving voor cloudtoegang te verscherpen

Deze bevindingen hebben Amerikaanse wetgevers gealarmeerd. Michael McCaul, voorzitter van de Amerikaanse commissie voor Buitenlandse Zaken, zei dat dit al jaren een punt van zorg is en benadrukte de noodzaak om dit maas in de wet te dichten.

Pareekh Jain, CEO van Pareekh Consulting, was het ermee eens dat de maas in de wet de toegang van Chinese bedrijven tot AI-technologie beperkt. Hij zei dat het huidige bedrijfsmodel, waarbij clouddiensten via resellers of tussenpersonen worden verkocht, het beperken en monitoren van eindgebruikers bemoeilijkt.

Op de lange termijn zullen er waarschijnlijk meer zaken via resellers in China gaan, naarmate de regelgeving voor clouddiensten strenger wordt. Hierdoor verschuift de nalevingslast van aanbieders als AWS naar deze tussenpersonen.

Als reactie op deze zorgen werd in april een wetsvoorstel in het Congres ingediend dat het Amerikaanse ministerie van Handel de bevoegdheid geeft om de toegang op afstand tot Amerikaanse technologie te reguleren.

Het ministerie stelde ook nieuwe regels voor die vereisen dat clouddiensten gebruikers van grote AI-modellen verifiëren en toezichthouders informeren wanneer deze worden gebruikt voor mogelijk kwaadaardige activiteiten. De minister zou volgens het voorstel ook een verbod kunnen opleggen aan cloudklanten.

(Volgens CIO, Indiatimes)