[Resultaat] Japan 3-1 Bahrein

De 3-1 overwinning van Qatar op Bahrein in de achtste finales zorgde ervoor dat Japan voor de negende keer op rij de kwartfinales van de Aziatische beker bereikte.

Het verschil van 69 plaatsen op de FIFA-ranglijst tussen de twee teams was duidelijk zichtbaar op het veld. Japan domineerde het balbezit, creëerde scoringskansen en scoorde ook. Bahrein slaagde er niet in noemenswaardige kansen te creëren, afgezien van een eigen doelpunt van spits Ayase Ueda. Japan verspeelde daarentegen talloze kansen in de slotminuten om een meer overtuigende overwinning te behalen.

Japanse spelers vieren de openingstreffer van Ritsu Doan tegen Bahrein in het Al Thumama Stadion in Doha, Qatar, tijdens de achtste finales van de Aziatische Cup 2023 op 31 januari 2024. Foto: AP

Het enige echte lichtpuntje voor Bahrein in deze wedstrijd was het publiek, met duizenden fans die hun team aanmoedigden ondanks dat de wedstrijd op woensdagmiddag, Doha-tijd, plaatsvond. Zowel Bahrein als Qatar zijn landen aan de Perzische Golf, gescheiden door slechts een paar uur rijden. De energie van het thuispubliek gaf Bahrein echter geen ademruimte op het veld.

Japan had het aanvankelijk moeilijk, maar opende de score in de 31e minuut dankzij een briljante actie van rechtsback Seiya Maikuma. Vanaf ongeveer 25 meter loste Maikuma een krachtig schot richting de verre hoek, dat via de paal terugkaatste. Middenvelder Ritsu Doan stond op het juiste moment klaar om de rebound laag in het midden van het doel te schieten. Dit was Doans eerste doelpunt van het toernooi; hij scoorde al twee doelpunten op de Aziatische Cup van 2019.

Ritsu Doan opende de score met een intikkertje. Foto: AP

Het team van Hajime Moriyasu bleef met hoge intensiteit spelen en scoorde vlak na de rust hun tweede doelpunt. Een speler, verrast, speelde de bal naar voren naar Takefusa Kubo. De middenvelder uit La Liga draaide zich om en schoot de bal laag in de verre hoek, waarmee hij Japan op een 2-0 voorsprong zette. De lijnrechter floot aanvankelijk voor buitenspel, maar na tussenkomst van de VAR kende de Koeweitse scheidsrechter Ahmad Al-Ali het doelpunt snel toe.

De Japanse spelers maakten het zichzelf in de daaropvolgende minuten lastig, wat leidde tot een vermijdbaar doelpunt. Na een hoekschop van Komail Al Aswad vanaf links kopte centrale verdediger Sayed Baqer de bal krachtig over doelman Zion Suzuki. De doelman kon de bal niet goed redden en stuurde hem terug in het net. Aanvaller Ayase Ueda probeerde de bal van de doellijn te halen, maar deze raakte Suzuki, met een eigen doelpunt als gevolg. Dit was niet de eerste keer dat Suzuki een fout maakte die tot een doelpunt leidde; hij had een soortgelijke blunder begaan in de openingswedstrijd tegen Vietnam, die Japan met 4-2 won.

Japan 3-1 Bahrein — Belangrijkste gebeurtenissen van de wedstrijd.

Slechts acht minuten later maakte Ueda zijn fout echter goed. Hij ontving de bal aan de rechterkant buiten het strafschopgebied, draaide zich om en dribbelde langs twee Bahreinse spelers voordat hij een krachtig schot afvuurde dat door de benen van de doelman in het net belandde. Dit was zijn vierde doelpunt van het toernooi, alleen Aymen Hussein had er meer, maar de Iraakse spits kreeg niet meer de kans om zijn record te verbeteren.

Japan heeft voor de negende keer op rij de kwartfinales bereikt, maar dit keer is Iran waarschijnlijk hun tegenstander. Iran speelt hun laatste wedstrijd in de achtste finales tegen Syrië. Een opsteker voor het team van Moriyasu is de terugkeer van middenvelder Kaoru Mitoma, die de laatste 30 minuten van de wedstrijd tegen Bahrein meespeelde.

Quang Dung - Hoang An

Bekijk de belangrijkste evenementen

Bronlink