Opgegraven resten van vier ezels die meer dan 4500 jaar geleden werden geofferd

Alle vier de ezels waren vrouwtjes, begraven met hun voor- en achterpoten vastgebonden. Hun schedels waren allemaal naar het oosten gericht – een detail waarvan men denkt dat het een rituele betekenis heeft.

Een archeologisch team in Israël maakte onlangs een baanbrekende ontdekking bekend. Ze ontdekten de resten van vier ezels die meer dan 4500 jaar geleden werden geofferd.

De ezels werden gevonden onder de fundering van een huis uit de bronstijd in de oude stad Gath, vlak bij Tell es-Safi, ongeveer 20 km ten noordwesten van de stad Hebron.

Onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift PLOS One suggereert dat ezels oorspronkelijk uit het oude Egypte komen en waarschijnlijk werden gebruikt voor landbouw en handel. Het offeren ervan was mogelijk een ritueel om de rijkdom en sociale status van de eigenaar te tonen.

De onderzoekers ontdekten dat alle vier de ezels vrouwtjes waren, in hun bloei van hun leven, en begraven met hun voor- en achterpoten vastgebonden. Al hun schedels waren naar het oosten gericht – een detail waarvan men denkt dat het een rituele betekenis heeft.

Deze ontdekking opent nieuwe perspectieven op de religieuze gebruiken van de oude Kanaänieten, die het gebied bewoonden tijdens de Vroege Bronstijd III (circa 2900-2550 v.Chr.).

Volgens het onderzoeksteam suggereert de Egyptische oorsprong van de ezels dat hun eigenaren handelaren of kooplieden waren die handelsbetrekkingen met Egypte hadden.

Eerder, in 2010, ontdekten archeologen op dezelfde locatie een onthoofde ezel, waarvan de kop zorgvuldig op de buik was gelegd en in de tegenovergestelde richting van het lichaam was gericht. Dit mysterieuze detail wijst op een ingewikkeld offerritueel.

Met behulp van chemische en isotopenanalyse van tandglazuur stelden de onderzoekers vast dat de ezels opgroeiden in de Nijldelta. Deze gegevens werden ook gepubliceerd in een PLOS One-studie uit 2016.

Professor Elizabeth Arnold, antropoloog en milieuarcheoloog aan de Grand Valley State University (Michigan, VS), zei: "Deze ontdekking benadrukt de essentiële rol van ezels in de oudheid - niet alleen op economisch en handelsgebied, maar ook bij religieuze rituelen."

In oude samenlevingen speelden ezels een belangrijke rol in de landbouw – van ploegen en het trekken van zware lasten tot het vervoeren van goederen. Het offeren van een ezel, vooral een vruchtbare ezelin, was niet alleen een religieuze daad, maar ook een symbool van overvloed. Het liet zien dat de eigenaar het zich kon veroorloven om deze kostbare dieren te vervangen.

De ontdekking van vier offerezels bij Tell es-Safi is een duidelijk bewijs voor de dubbele rol – zowel economisch als ritueel – van dit dier in de oude samenleving.

Onderzoekers hopen met verder onderzoek meer inzicht te krijgen in de complexe relatie tussen mensen en dieren door de hele menselijke geschiedenis heen.

(TTXVN/Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/khai-quat-hai-cot-4-con-lua-duoc-hien-te-cach-day-hon-4500-nam-post1049219.vnp