Ontdek de voedselmarkt La Boqueria in het hart van Barcelona

(NLDO) - "Als je naar Barcelona komt, vergeet dan niet om naar de supermarkt te gaan!" Dat was de boodschap van een vriend voordat mijn gezin vanuit Duitsland naar het prachtige Catalonië vertrok.

Na 2 dagen sightseeing was ik gefascineerd door de unieke werken van architect Gaudi, zoals: de Sagrada Familia-basiliek, het magische huis Casa Batlló, het sprookjespark Park Güell... of door door de middeleeuwse straten te slenteren en een reeks beroemde gotische bouwwerken te bewonderen, zoals: de kathedraal van Barcelona en het klooster Monestir de Pedralbes...

Auteur in Barcelona - Spanje

Ten slotte volgden we de drukke menigte over de met bomen omzoomde Rambla, die zich 1,2 km uitstrekt van het noorden van Catalonië (het centrale plein) tot aan de zuidkust van Port Vell.

Kleurrijk culinair plaatje

We kwamen in een andere wereld terecht, waar de heerlijke geur van eten, de felle kleuren van het fruit en de vriendelijke begroetingen van de verkopers samensmolten tot een kleurrijk culinair plaatje.

Dat is de markt La Boqueria, die dateert uit de 13e eeuw. Het is niet alleen een plek om te winkelen, maar ook een plek waar de Catalanen de unieke culinaire eigenschappen van hun volk bewaren en verspreiden.

De markt La Boqueria dateert uit de 13e eeuw.

Ik werd verliefd op La Boqueria vanaf het moment dat ik door de poort stapte. Het licht schijnt door de art-nouveauglas-panelen in de koepel en creëert prachtige glinsterende zonnestralen. De markt is vrij schoon, verdeeld in kraampjes en secties, net als traditionele Vietnamese markten. We kwamen aan net toen toeristen op zoek waren naar een plek om te lunchen, dus de sfeer op de markt was veel warmer.

De eerste indruk die me opviel, waren de kleurrijke rijen smoothies en fruit. De meeste waren mediterrane vruchten zoals aardbeien, citrusvruchten, druiven, peren, perziken, pruimen, kersen..., en daarnaast tropisch fruit zoals ananas, mango, avocado, papaja, drakenfruit, guave, longan, mangosteen, ramboetan...

Kijkend naar de dikke, goudgele vruchten die op elkaar gestapeld lagen, of de rode stukjes watermeloen die op het zand dreven, op ijs gelegd. We konden het niet laten om er langs te lopen zonder onszelf te trakteren op een koele smoothie of een koud fruitbekertje midden op de middag. Ik was behoorlijk verrast dat de prijs maar 3 euro per bekertje was. Veel goedkoper dan de middag ervoor, toen we met het hele gezin over het strand liepen en smoothies dronken voor 7 euro.

Kleurrijke kruidenkraampjes, verse groentekraampjes, opvallende rijen met gedroogd fruit

Iets verderop op de markt hingen de gerookte hammen netjes uitgestald voor elke kaas- en worstkraam, waardoor ik ineens moest denken aan het proberen van de beroemde ham van dit land. De donkere Spanjaard vroeg me snel welke ik wilde proberen.

Het zijn allemaal gezouten hammen die lang, soms wel jaren, op natuurlijke wijze in de wind hebben gehangen. Hoe langer ze bewaard worden, hoe geuriger en rijker de smaak wordt. Vlees van de beste kwaliteit kost wel een paar honderd euro per kilo. Ik pakte een dun plakje vlees dat ik net had gekocht en stopte het in mijn mond om te proeven. De droge geur kwam op, een licht zoute smaak verspreidde zich, waarna de zoetheid van het vlees en het vet van het vet zich vermengden en smolten. De verkoper glimlachte breed en zei dat ik het met kaas en gezouten olijven moest eten, en met een glas vers bier voor de perfecte smaak.

De ogen van vissen en inktvissen zijn nog helder, garnalen en krabben springen eruit en oesters, slakken en mosselen zijn kleurrijk.

Geniet van ter plekke bereide zeevruchten

Terwijl ik druk bezig was met het bewonderen van de kleurrijke kraampjes met kruiden, sappige groente en opvallende kramen met gedroogd fruit, trok mijn zoon me plotseling snel mee naar de kraampjes met gefrituurde zeevruchten, een favoriet gerecht van jongeren.

Het was zo druk dat mensen in kringetjes stonden. Hoe het gerecht ook heette, alleen al bij het zien van het goudbruine laagje beslag rond elke kleine garnaal, inktvis en ansjovis, was de drang om te eten onweerstaanbaar.

We kochten een gemengde portie voor 10 euro. Terwijl we liepen, spiesten we elk stukje hete vis en doopten het lichtjes in de chilisaus die de verkoper ons gaf. We proefden duidelijk de knapperige smaak, vermengd met de zilte smaak van de zee. Het was simpel, maar zo memorabel.

Ernaast stonden rijen geurige bakwaren. De verkoopster met een groene sjaal om haar hoofd liet me enthousiast kennismaken met de tapas met gefrituurde kip, rundvlees, champignons of spinazie en kaas. Na lang aarzelen besloten we churros te kopen. Ze verpakte ze in dun bakpapier, en mijn hand voelde de warmte er nog doorheen. Toen ik een hap nam, was de smaak van het vette, knapperige vanbuiten en het zachte vanbinnen compleet anders dan die van de warme gefrituurde deegstengels thuis.

Toen ik de verse visafdeling aan de rechterkant van de markt binnenkwam, rook ik geen enkele vislucht, want achter elke toonbank bevond zich een handige waterkraan en een afvoerkanaal. Hier lag de vis netjes uitgestald op de kramen, bedekt met witte stenen die glinsterden onder de lampen. Vis en inktvis hadden nog heldere ogen, garnalen en krabben ploften open, oesters, slakken en kokkels waren kleurrijk. Alleen al door ernaar te kijken, kreeg ik spijt. Had het hotel dat ik gehuurd had maar een eigen keuken, dan had ik van alles gekocht om mee naar huis te nemen en voor het hele gezin te koken.

Maar dat maakte niet uit, ook al zaten we vol, we wilden toch genieten van een vismaaltijd aan de eetbalie ter plaatse, waar mensen tegelijkertijd koken, verkopen en serveren, met alleen kinderstoelen in de buurt en vers voedsel in de koelkast recht voor ons. Je kunt kiezen uit kreeft, octopus, abalone, krab, slakken... of wat je maar wilt, bereid door de chef. De prijs is redelijk, veel lager dan in het middengedeelte of op het strand.

Er zijn veel kraampjes die goudgele paella met rode garnalen verkopen voor slechts 6 euro per portie. Dit is een beroemd gerecht in Barcelona en wordt door veel mensen gewaardeerd. De verkoopster raadde me aan om de donkere paella te proberen, die is heel bijzonder. Haar glimlach en mysterieuze, samengeknepen ogen gaven de doorslag.

Donkere paella

Er werd een bord houtskoolzwarte rijst geserveerd. O ja, die was gekookt met inktvisinktzakjes voor de kleur en smaak. Ik was verrast toen ze de ingrediënten onthulde. De rijst was een beetje hard, typisch mediterraan, gecombineerd met saus, groenten en veel fijngehakte zeevruchten. Het was erg smaakvol, zeker het proberen waard.

Uit haar verhaal leerde ik dat zij de derde generatie is die deze kraam overneemt; haar zoon en dochter, die haar bijstaan, zullen hem in de toekomst erven. Misschien niet alleen haar familie, maar ook vele kleine handelaren hier, dragen ze allemaal hun liefde en enthousiasme met zich mee, en samen behouden ze de traditionele waarden van de markt, zodat die niet met de tijd vervaagt.

We verlieten de markt met een volle maag, maar onze handen nog vol met kleine pakketjes: een zak taartjes, wat voorverpakte ham, een zak tropisch fruit voor het avondeten. Maar wat me misschien wel het meest is bijgebleven, is de levendige sfeer van deze plek. Een plek waar mensen leven van smaak, geur en hart.

De kreten "Hola, guapa!" zijn niet bedoeld om klanten te lokken, maar vormen de oprechte en hartelijke begroeting van La Boqueria. Waar elke verkoper, elk gerecht, je een verhaal vol geuren en kleuren vertelt. Het laat je op zijn eigen manier meer van Barcelona houden.

Bron: https://nld.com.vn/kham-pha-cho-am-thuc-la-boqueria-giua-long-barcelona-196250822163309333.htm