De gasopslagplaatsen zijn vol, de EU kan niet achteroverleunen. Heeft Rusland nog een reden?

Energieanalisten waarschuwen dat de gasmarkten te maken krijgen met meer volatiliteit en hogere prijzen, nu Europa zich haast om voor te bereiden op de komende winter.

Một cơ sở lưu trữ khí đốt tự nhiên ở Bierwang, Đức, hồi tháng trước. Ảnh: AP.

Een opslagfaciliteit voor aardgas in Bierwang, Duitsland. (Bron: AP)

De Europese gasmarkten waren de afgelopen maanden onstabiel vanwege extreme hitte, onderhoudswerkzaamheden aan gasfabrieken en stakingen bij grote LNG-faciliteiten in Australië.

Australië speelt een belangrijke rol op de wereldwijde LNG-markt. Het grootste deel van de export gaat naar Japan, China en Zuid-Korea. Volgens deskundigen kunnen stakingen echter leiden tot concurrentie van andere leveranciers in Azië en Europa.

"Zorgen over het onevenwicht tussen vraag en aanbod van gas domineren de markt", aldus energieanalist Ana Maria Jaller-Makarewicz van het Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA), een Amerikaanse onderzoeksorganisatie.

Een combinatie van een lager gasverbruik en het feit dat Europa zijn opslagfaciliteiten eerder dan gepland vult, heeft voorkomen dat de prijzen ongewoon hoog opliepen, zei ze. Europa moet zich echter schrap zetten voor marktvolatiliteit in de komende maanden.

"De gasmarkt wordt risicovoller. De gas- en LNG-prijzen zijn steeds volatieler en worden sterk beïnvloed door wereldwijde factoren", benadrukte analist Jaller-Makarewicz.

Onzekerheid over toekomstige gebeurtenissen kan de gasvoorziening beïnvloeden. Zoals we vorig jaar zagen bij de gebeurtenissen in Europa, kunnen importerende landen dat risico alleen beperken door hun interne verbruik te verminderen.

In augustus lag de centrale gasprijs van de Dutch Transfer Facility (TTF) onder de € 37 per megawattuur (MWh). Dit is aanzienlijk lager dan de piekprijs van € 340 per MWh in augustus 2022, maar nog steeds meer dan twee keer zo hoog als in dezelfde periode in 2019.

De Europese Unie (EU) heeft haar doel bereikt om 90% van haar gasopslagcapaciteit te vullen vóór de deadline van 1 november. Dit plaatst de 27 lidstaten in een relatief sterke positie om in de komende winter aan de gasvraag te voldoen.

Uit de meest recente gegevens van het Europees Agentschap voor gasinfrastructuur (GIE) blijkt dat de opslagniveaus in ondergrondse faciliteiten in de EU gemiddeld voor bijna 94% vol zijn.

Het Internationaal Energieagentschap (IEA) waarschuwt echter nog steeds dat zelfs "volle" opslagfaciliteiten geen garantie bieden tegen onverwachte situaties die zich kunnen voordoen.

In zijn op 17 juli gepubliceerde rapport over de gasmarkt stelde het IEA: "Een koude winter, gecombineerd met de opschorting door Rusland van de pijpleidinggasleveringen aan de EU vanaf 1 oktober, zou gemakkelijk de prijsvolatiliteit en marktspanningen kunnen doen toenemen."

De waarschuwing van het agentschap kwam nadat het blok van 27 landen de import van Russische fossiele brandstoffen bleef verbieden, nadat Moskou een speciale militaire operatie in Oekraïne was gestart.

Analisten van het politieke adviesbureau Eurasia Group vrezen dat er “echte verstoringen” op de Europese markten zullen plaatsvinden.

De gasmarkt is "zeer volatiel" en moeilijk te voorspellen, aldus Christyan Malek, hoofd van het onderzoek naar olie- en gasaandelen bij JPMorgan.

"De EU zal tegen het einde van dit jaar 95% van haar gasopslagcapaciteit bereiken en tegen maart volgend jaar 50%. Dat betekent dat we een behoorlijke buffer hebben. Maar als deze winter erg koud is, zal het blok van 27 lidstaten in de problemen komen", zei hij.

Florence Carlot, energiemarktanalist bij adviesbureau Arthur D. Little, is het daarmee eens: "Met een lage vraag en voldoende reserves zal de situatie gunstig zijn als de winter nadert. Maar de EU is niet immuun voor de koude winter, die opnieuw gevolgen zal hebben voor de gasvoorzieningsketen.

Een combinatie van verstoringen in de aanvoer, zoals stakingen in Australië, een verlaging van de energie-export door Rusland of lage temperaturen, zou kunnen leiden tot een sterke reactie op de energiemarkt.”

Bron