Verbaasd over Messi op 38-jarige leeftijd

Op 38-jarige leeftijd verrast Lionel Messi nog steeds de voetbalwereld .

Het nieuwe contract met Inter Miami, dat loopt tot 2028, is niet alleen een eerbetoon aan een legende, maar ook een statement: hij is nog steeds in staat om wedstrijden vorm te geven, het verschil te maken en een tijdloze klasse in stand te houden.

Na het winnen van de MLS Speler van het Jaar-prijs in 2024 met 20 doelpunten en 16 assists, is Messi in 2025 nog productiever geweest: 29 doelpunten, de MLS Gouden Schoen en het helpen van Miami om 81 doelpunten te scoren - het dubbele van het seizoen 2023 (41 doelpunten), toen hij halverwege bij de club kwam. Inter Miami is geen nieuwkomer meer; ze zijn uitgegroeid tot de meest gevreesde aanvalsmachine van Amerika, en elk radertje in die machine draait om de naam Messi.

De 'Camp Nou Band' komt weer bijeen – en Messi is opnieuw de dirigent

Sinds Messi in Florida arriveerde, heeft Inter Miami niet alleen een superster binnengehaald, maar ook de 'gouden eeuw' van Barcelona nieuw leven ingeblazen. Sergio Busquets, Jordi Alba en Luis Suarez – drie spelers die naast hem speelden tijdens zijn meest briljante periode in Camp Nou – zijn herenigd. En dat heeft direct resultaat opgeleverd.

Busquets is nog steeds de stille dirigent. Hij heeft 8 succesvolle passes gegeven, het hoogste aantal in de MLS, en overtreft zelfs veel spelers in de top vijf van Europese competities. Het duo Busquets-Messi scoorde 6 keer, waarmee het de efficiëntie van het duo Forsberg-Choupo-Moting bij New York Red Bulls evenaarde.

Jordi Alba, met zijn snelheid en vertrouwde denkvermogen, zette Messi vijf keer in de stelling met voorbeeldige voorzetten en tegenpasses. En Luis Suarez, ondanks zijn 38 jaar, begrijpt Messi nog steeds met elke stap, elke blik. Dat kwartet doet denken aan de sfeer van Camp Nou van jaren geleden - waar één balcontact voldoende was om een moment te schrijven.

Dat inzicht helpt Messi zijn killerinstinct te behouden. Hij overtreft zijn verwachte doelpunten (xG) met meer dan 6 doelpunten, wat betekent dat zijn afrondingsvermogen uitstekend blijft. Opvallend is dat geen van zijn 29 doelpunten van 6 meter kwam, een bewijs van zijn positionering en lastige afronding - iets wat de MLS nog nooit eerder heeft gezien.

Messi van 2025 is niet meer zo constant onderweg als toen hij jonger was, maar hij omarmt nog steeds de creatieve ruimte.

De Messi van 2025 is niet meer zo mobiel als in zijn jeugd, maar hij omarmt nog steeds de creatieve ruimte. 44 steekpasses, meer dan 10 schoten per wedstrijd, 3 beslissende doelpunten en 2 assists die in slechts 8 wedstrijden aan het einde van het seizoen de overwinning opleverden - die cijfers gaan niet alleen over efficiëntie, maar ook over absolute invloed.

In de slotfase, toen Inter Miami moest winnen om aan kop te blijven in de Eastern Conference, scoorde Messi tien doelpunten en gaf hij negen assists, waarmee hij het team door de druk heen hielp. De 5-2 overwinning op Nashville, waar hij een hattrick scoorde, was een krachtig statement: op 38-jarige leeftijd is hij nog steeds een matchwinner.

Messi's zijlijn in de MLS is bijna een kenmerk. Hij hoeft niet langer diep te gaan; met Busquets en De Paul achter zich kan Messi zich volledig concentreren op de laatste 30 meter van het veld – waar een draai het verschil kan maken. Messi kiest zijn posities, dicteert het tempo, forceert fouten met zijn blik en de pass die alleen hij kan zien.

En net als elk genie tart Messi nog steeds de moderne voetballogica. Volgens gegevens van SkillCorner rent hij het minst en sprint hij het minst van alle MLS-aanvallers. Hij heeft slechts 43 verdedigende acties uitgevoerd in 28 wedstrijden, minder dan zijn gecombineerde doelpunten en assists (45). Maar met Messi hoef je niet te rennen – laat het andere team gewoon om hem heen rennen.

De aantrekkingskracht van de tijdreiziger

De komst van Rodrigo De Paul in de zomerse transferperiode – een contract van Atlético Madrid – laat zien dat Miami duidelijk begrijpt wat er moet gebeuren om Messi zo comfortabel mogelijk te maken. De Paul was Messi's "schild" op het WK van 2022 en hielp Argentinië aan de titel door het zware werk te doen om het genie de vrijheid te geven. In Miami past coach Javier Mascherano – Messi's voormalige ploeggenoot – een vergelijkbare formule toe.

Resultaat: Inter Miami werd een team met briljant aanvallend spel, waardoor DRV PNK Stadium een "podium" werd voor Messi en zijn teamgenoten. Ze wonnen 6 van de 8 wedstrijden aan het einde van het seizoen en eindigden het seizoen op de derde plaats in de Eastern Conference, slechts één punt achter koploper Philadelphia Union.

Messi is nog steeds Messi: een levende legende die met voetbal zijn laatste hoofdstuk schrijft, een hoofdstuk dat niemand kan kopiëren.

Het meest verbazingwekkende is misschien niet de doelpunten of de trofeeën, maar het gevoel dat Messi nog steeds van elke minuut voetbal geniet. Terwijl de meeste spelers van zijn generatie al met pensioen zijn of zijn gestopt, laat hij de MLS-tribunes nog steeds ontploffen van vreugde telkens als hij de bal aanraakt.

Op zijn 38e maakt Messi geen kans meer op de Ballon d'Or, en hoeft hij zich ook niet meer te bewijzen. Maar de veelzeggende cijfers – 29 doelpunten, 16 assists, 44 steekpasses, 81 teamgoals – bevestigen nog steeds: dit genie is nog niet uitgestorven. Hij schittert gewoon aan een andere hemel.

Messi is nog steeds Messi: een levende legende die met voetbal zijn laatste hoofdstuk schrijft, een hoofdstuk dat niemand kan kopiëren.

Bron: https://znews.vn/kinh-ngac-truoc-messi-tuoi-38-post1596720.html