Is ouder worden besmettelijk?

Veroudering is onvermijdelijk. Maar een nieuwe studie suggereert dat het verouderingsproces 'besmettelijk' kan zijn, als een signaal dat van de ene cel naar de andere reist.

Nieuw wetenschappelijk onderzoek toont aan dat verouderingssignalen niet alleen in individuele cellen voorkomen, maar zich ook via de bloedbaan door het hele lichaam kunnen verspreiden. - Foto: AI

De studie, die onlangs is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Metabolism, werd gezamenlijk uitgevoerd door wetenschappers uit Zuid-Korea en de Verenigde Staten. Het onderzoeksteam ontdekte dat een eiwit genaamd HMGB1, wanneer het wordt gewonnen uit oudere volwassenen en geïnjecteerd in de cellen of het lichaam van jonge, gezonde personen, vroegtijdige veroudering kan veroorzaken.

Normaal gesproken bevindt het HMGB1-eiwit zich in de celkern en speelt het een rol bij het "organiseren" van de DNA-structuur. Maar wanneer cellen verouderen of stress ervaren, verlaat dit eiwit zijn normale locatie, komt het vrij en ondergaat het een transformatie.

Onder zuurstofarme omstandigheden, die vaak voorkomen in verouderende of beschadigde cellen, schakelt HMGB1 over naar een "zuurstofarme" vorm. En het is deze vorm die de "kiem van veroudering" vormt.

In zijn gereduceerde antioxidantvorm bindt HMGB1 zich aan gezonde cellen en zet het verouderingsproces in gang. Deze cellen stoppen geleidelijk met delen en scheiden ontstekingsmoleculen af, twee klassieke tekenen van biologische veroudering.

Omgekeerd veroorzaakt HMGB1 in zijn normale geoxideerde vorm dit effect niet; de cel blijft gezond en blijft zich normaal delen.

In experimenten onderzocht het onderzoeksteam de effecten van HMGB1 op menselijke cellen, zoals nier-, long-, spier- en huidcellen. De resultaten toonden aan dat gezonde cellen tekenen van veroudering begonnen te vertonen wanneer ze werden blootgesteld aan een gereduceerde oxidatievorm van HMGB1.

Bovendien vertoonden jonge, gezonde muizen, na injectie met HMGB1, binnen slechts een week tekenen van vroegtijdige veroudering, waaronder cellulaire veranderingen en verhoogde ontstekingsreacties in hun lichaam.

Wetenschappers hebben ook het bloed van ouderen tussen de 70 en 80 jaar getest en vergeleken met een groep mensen van in de 40. De resultaten toonden aan dat de oudere groep significant hogere niveaus van HMGB1 had, een hormoon dat oxidatieve stress vermindert.

Hetzelfde werd waargenomen in bloedmonsters van oude muizen, wat het bewijs voor de rol van dit eiwit in het verouderingsproces verder versterkt.

"Onderzoek toont aan dat verouderingssignalen niet alleen in individuele cellen voorkomen, maar zich ook via het bloed door het hele lichaam kunnen verspreiden," aldus dr. Ok Hee Jeon, lid van het onderzoeksteam van de Korea Medical University.

Deze nieuwe ontdekking opent een compleet andere benadering in anti-verouderingsonderzoek, waarbij de focus niet alleen ligt op het 'verjongen' van individuele cellen, maar ook op het beheersen van de verouderingssignalen die zich door het hele lichaam verspreiden.

Hoewel het zich nog in een vroeg stadium bevindt, wordt dit beschouwd als een belangrijke stap om het stille "doodsmechanisme" dat ervoor zorgt dat het menselijk lichaam dagelijks veroudert, beter te begrijpen.

Terug naar het onderwerp

MINH HAI

Bron: https://tuoitre.vn/lao-hoa-cung-lay-lan-20250807162716753.htm