VN waarschuwt dat het aantal aangevallen en vermoorde kinderen in DR Congo recordhoogten bereikt

De Verenigde Naties (VN) meldden op 30 september dat de Democratische Republiek Congo (DRC) in 2023 voor het derde jaar op rij te maken heeft met een recordaantal kinderen dat wordt gedood, verminkt, ontvoerd of seksueel misbruikt.

Số trẻ em bị tấn công và giết hại ở CHDC Congo tăng mức kỷ lục

Plaats van een aanval in het dorp Manzalaho, nabij Beni, Democratische Republiek Congo. (Bron: AFP)

UNICEF, het Kinderfonds van de Verenigde Naties, maakte bekend dat het aantal "ernstige schendingen van de rechten van kinderen" in het door conflicten geteisterde land in de eerste helft van 2023 naar schatting is opgelopen tot ruim 1.700.

Volgens het agentschap zijn de stijgingen te wijten aan "geweld, massale ontheemding en de nabijheid van gewapende groepen bij gemeenschappen... wat leidt tot alarmerende aantallen moorden, verminkingen en ontvoeringen van kinderen".

Als de huidige trend zich voortzet, zal bovenstaand statistiekcijfer in 2022 het record verbreken.

Het aantal kinderen dat door gewapende groepen in de Democratische Republiek Congo werd gerekruteerd en ingezet, steeg in de eerste zes maanden van het jaar met 45% tot ongeveer 1.100, terwijl in dezelfde periode meer dan 400 kinderen werden vermoord.

UNICEF waarschuwt dat verkrachting en seksueel geweld tegen kinderen ook een "toenemende trend" vertoont.

"Ik heb kinderen ontmoet die de verschrikkingen van rekrutering en inzet door gewapende groepen hebben overleefd, evenals het onuitsprekelijke trauma van seksueel geweld; wreedheden die niemand zou moeten doorstaan, laat staan een kind", aldus Sheema Sen Gupta, directeur kinderbescherming van UNICEF, tijdens een weeklange missie naar de Democratische Republiek Congo.

"Deze hartverscheurende verhalen onderstrepen hoe dringend het is dat de overheid haar inspanningen opvoert om burgers te beschermen, vooral kinderen in het land die het meest kwetsbaar zijn", voegde ze eraan toe.

UNICEF zegt dat het slechts 11% van de benodigde fondsen heeft ontvangen voor de bescherming van kinderen als onderdeel van de noodoproep voor Oost-Congo.

Eerder in september waarschuwde de organisatie dat kinderen in het Afrikaanse land te maken hebben met ongekend geweld. Er waren volgens hen ‘weinig, zo niet geen, ergere plekken om als kind te zijn’.

Bron