Bewijs voor buitenaards leven ontdekt, experts verbaasd

Wetenschappers hebben onlangs aangekondigd dat ze meer bewijs hebben gevonden voor de mogelijkheid van biologisch gas op exoplaneet K2-18b. Dit doet hen vermoeden dat er buitenaards leven mogelijk is.

In 2023 kondigden onderzoekers met behulp van NASA's James Webb Space Telescope (JWST) het mogelijke bestaan ​​aan van dimethylsulfide (DMS) op K2-18b, een planeet die bijna negen keer groter is dan de aarde en zich in de leefbare zone van zijn ster bevindt, op ongeveer 120 lichtjaar afstand. Dit wordt beschouwd als bewijs dat er daadwerkelijk buitenaards leven bestaat. Foto: Exoplaneet.

Op aarde wordt DMS voornamelijk geproduceerd door leven , met name fytoplankton en andere mariene micro-organismen. De studie uit 2023 trok daarom de aandacht van veel wetenschappers . De voorlopige bevindingen van de JWST konden de aanwezigheid van DMS echter niet bevestigen, dus voerden experts een nieuwe observatie uit. Foto: NASA, ESA, CSA, Joseph Olmsted.

De James Webb-ruimtetelescoop kan vanuit het perspectief van de sterrenwacht de atmosfeer van exoplaneten onderzoeken terwijl ze voor hun ster langs 'trekken'. De JWST detecteert bepaalde moleculen in de lucht op basis van de golflengte van het sterlicht dat ze absorberen. Afbeelding: X/@konstructivizm

Het team detecteerde dimethylsulfide aanvankelijk met behulp van de NIRISS (Near Infrared Imager and Spectrometer) en NIRSpec (Near Infrared Spectrometer) van de JWST. In de nieuwe studie gebruikten de experts het 10 miljard dollar kostende MIRI (Mid-Infrared Instrument)-instrument om verschillende golflengten van licht te onderzoeken. Afbeelding: X/@konstructivizm.

MIRI detecteerde sporen van DMS en/of dimethyldisulfide (DMDS), een chemische verbinding die mogelijk ook een biosignatuur is. De informatie werd op 17 april door experts gepubliceerd in The Astrophysical Journal Letters. Foto: astrophotographylens.com.

"Dit is onafhankelijk bewijs, met behulp van een ander instrument dan voorheen en een ander golflengtebereik van licht, zonder overlap met eerdere waarnemingen", legt Nikku Madhusudhan uit, hoogleraar aan het Instituut voor Astronomie van de Universiteit van Cambridge, die beide studies naar K2-18b leidde. "Het signaal is zeer helder en sterk", voegde hij eraan toe. Foto: Universiteit van Cambridge.

Op basis van zijn grootte en andere kenmerken vermoeden astronomen dat K2-18b een "Hyceïsche" planeet zou kunnen zijn, een klasse exoplaneten die in 2021 werd voorgesteld met een enorme oceaan van vloeibaar water en een waterstofrijke atmosfeer. De atmosfeer van K2-18b is volgens de nieuwe studie ook rijk aan DMS en/of DMDS. Het team schat de concentraties op meer dan 10 deeltjes per miljoen (ppm) per volume, vergeleken met minder dan 1 deeltjes per miljard op aarde. Afbeelding: NASA.

"Eerder theoretisch onderzoek voorspelde dat er hoge concentraties zwavelhoudende gassen zoals DMS en DMDS zouden kunnen bestaan ​​op Hycische planeten. Nu hebben we dat waargenomen, wat overeenkomt met onze voorspellingen. Gegeven alles wat we over de planeet weten, is een Hycische planeet met een oceaan vol leven het scenario dat het beste past bij de gegevens die we hebben", aldus professor Madhusudhan. Foto: Jenny Mottar

Professor Madhusudhan en zijn collega's beweren niet dat ze buitenaards leven hebben ontdekt. ​​Ze stellen dat verder onderzoek nodig is om hun bevindingen te bevestigen en verder uit te diepen. Foto: Melmak / pixabay

Het detecteren van tekenen van buitenaards leven is geen gemakkelijke opgave. Dit wordt nog moeilijker bij het bestuderen van een planeet zoals K2-18b, die we in de nabije toekomst waarschijnlijk niet grondig zullen kunnen onderzoeken. Wetenschappers zullen dus waarschijnlijk meer tijd nodig hebben om gegevens te verzamelen en te analyseren om te bewijzen dat buitenaards leven mogelijk is. Foto: Hypersphere via Getty Images

Lezers worden uitgenodigd om de volgende video te bekijken: Bekijk de grootste telescoop ter wereld voor de jacht op buitenaardse wezens.

Bron: https://khoahocdoisong.vn/lo-bang-chung-ve-su-song-ngoai-hanh-tinh-chuyen-gia-kinh-ngac-post268938.html