Waar zijn Amerikaanse troepen in Europa gestationeerd?

Amerikaanse soldaten tijdens een trainingsoefening in Zuid-Duitsland. Foto: AFP

Sinds zijn terugkeer in het Witte Huis in 2025 heeft president Donald Trump echter gedreigd het aantal Amerikaanse troepen op die bases te verminderen, met name in Duitsland, waar hij eerder deze maand aankondigde 5.000 soldaten terug te trekken na meningsverschillen met bondskanselier Friedrich Merz over de oorlog in Iran. Meer recentelijk deed hij een soortgelijke aankondiging over het stopzetten van de stationering van ongeveer 4.000 troepen in Polen, maar kondigde vervolgens aan dat hij er nog eens 5.000 troepen naartoe zou sturen vanwege zijn "goede persoonlijke relatie" met de Poolse president Karol Nawrocki.

Na het einde van de Tweede Wereldoorlog in 1945 viel het geallieerde blok dat nazi-Duitsland had verslagen uiteen in twee facties: een onder leiding van de Verenigde Staten en andere westerse landen, en een onder leiding van de Sovjet-Unie. In 1949 richtte het westerse blok de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) op, te midden van de ontluikende Koude Oorlog. De Verenigde Staten, de grootste militaire macht binnen de NAVO, beschouwden een permanente militaire aanwezigheid in Europa als een cruciaal afschrikmiddel tegen het Warschaupact – een politiek en militair defensieverbond van Oost-Europese socialistische landen onder leiding van de Sovjet-Unie.

Eind jaren vijftig waren er ongeveer 475.000 Amerikaanse soldaten in Europa gestationeerd. Deze aanwezigheid was gebaseerd op NAVO-regels en talrijke bilaterale overeenkomsten met de gastlanden. Vanaf 1991, na de ineenstorting van de Sovjet-Unie, daalde het aantal Amerikaanse troepen in Europa tot slechts enkele tienduizenden. Na de annexatie van het Krim-schiereiland door Rusland in 2014 keerde de geleidelijke terugtrekking van Amerikaanse troepen uit Europa echter om.

Momenteel is het grootste deel van de Amerikaanse strijdkrachten in Duitsland gestationeerd. Volgens het Amerikaanse ministerie van Defensie zijn er meer dan 36.400 militairen in dit West-Europese land gestationeerd. Zowel het Amerikaanse Europese Commando als het Amerikaanse Afrikaanse Commando hebben hun hoofdkwartier in Stuttgart, de hoofdstad van Baden-Württemberg. Experts vermoeden dat Washington ongeveer 100 kernwapens opslaat op de luchtmachtbasis Büchel. Deze wapens zouden in geval van nood door Europese piloten kunnen worden vervoerd, conform de NAVO-doctrine van "kernwapendeling", maar alleen met toestemming van de VS.

Italië en het Verenigd Koninkrijk huisvesten de op één na en op twee na grootste Amerikaanse strijdkrachten in Europa, met respectievelijk ongeveer 12.700 en 10.200 militairen. Alleen al het Verenigd Koninkrijk beschikt over diverse belangrijke NAVO-luchtbases van waaruit de VS gevechtsvliegtuigen, strategische bommenwerpers en tankvliegtuigen kunnen inzetten. Een klein aantal gevechtsvliegtuigen en een parachutistenbrigade zijn ook in Italië gestationeerd en kunnen als snelle interventiemacht in heel Europa of Afrika worden ingezet. Napels is de thuisbasis van het Amerikaanse Naval Forces Europe and Africa Command.

De VS gebruiken bases in Europa voor het uitvoeren van wereldwijde militaire operaties. Zo werden bijvoorbeeld bases in Duitsland en de VS eerder dit jaar gebruikt voor luchtaanvallen op Iran. Sommige NAVO-bondgenoten van de VS hebben echter recentelijk geprotesteerd tegen het gebruik van hun grondgebied door Washington voor militaire operaties.

TRI VAN (Volgens DW)

Bron: https://baocantho.com.vn/luc-luong-my-don-tru-o-dau-tai-chau-au-a205692.html