Max Holloway - Poiriers obstakel op de afscheidsdag

Max Holloway (links) verdedigde zijn BMF-titel na zijn overwinning op Dustin Poirier tijdens UFC 318 op de ochtend van 20 juli.

Op de ochtend van 20 juli eindigde UFC 318 met een emotioneel gevecht. Dustin Poirier stapte voor de laatste keer in zijn glorieuze carrière de ring in, maar Max Holloway – met de geest van een krijger – was degene die de ring verliet met de BMF-riem.

De overwinning op unanieme punten (48-47, 49-46, 49-46) verstevigde niet alleen Holloway's positie aan de top van de lichtgewichtdivisie, maar maakte ook een einde aan een drieluik aan gevechten met een man die hem twee keer had verslagen.

Emotioneel afscheid in Louisiana Poiriers geboorteplaats Louisiana werd het toneel voor een legendarisch afscheid. Poirier, een van de meest geliefde vechters in de geschiedenis van MMA, stond tegenover Holloway, de voormalige vedergewichtkampioen en een man van wie hij twee keer had verloren.

Beide mannen zijn Hall of Fame-waardig, en het wederzijdse respect tussen hen was vanaf de openingsbel duidelijk. Holloway kwam met een swingende aanval, waarbij hij Poirier in de eerste ronde knock-out sloeg en velen deed speculeren over een snelle finish.

Maar "The Diamond" – zoals Poirier zijn bijnaam kreeg – gaf nooit op. Hij draaide de wedstrijd in de tweede ronde om met een stoot die Holloway verbijsterde, gevolgd door een plotselinge "springende guillotine" – zijn kenmerkende verwurging – die het publiek buiten adem achterliet. Alleen de laatste bel redde Holloway uit een lastige situatie.

Dustin Poirier (links) vocht met grote inspanning op zijn pensioendag.

In de derde en vierde ronde herwon Holloway langzaam de controle. Zijn accurate slagen, snelheid en constante druk gaven hem de controle. Poirier bleef zoeken naar een comeback, maar het leek erop dat hij een echte finish nodig had om de score te veranderen.

In de vijfde ronde nodigde Holloway Poirier uit voor een 'telefooncelgesprek' – een stijl die hem hielp Justin Gaethje te verslaan – maar in plaats van een vurige knock-out, deelden de twee een spectaculaire uitwisseling van klappen uit, waardoor het beeld ontstond van twee legendarische boksers die tot de laatste seconde met alle macht vochten.

Toen de scheidsrechter de overwinning voor Holloway aankondigde, was de achthoekige lantaarn nog steeds op Poirier gericht. Tijdens het interview onderbrak Holloway Daniel Cormier om zijn excuses aan te bieden aan het publiek in Louisiana voor het verslaan van "hun held", waarna hij de microfoon aan Poirier gaf. Toen Holloway zag dat het publiek niet enthousiast genoeg was, draaide hij zich om en spoorde iedereen aan om nog harder te juichen, waardoor de hele arena ontplofte van gejuich.

"De afgelopen week was zo overweldigend", zei Poirier, verstikt van emotie. "Ik heb zoveel liefde en waardering gevoeld. Ik heb nog nooit zo teruggekeken op mijn carrière, maar nu zie ik dat ik de harten van zoveel mensen heb geraakt, gewoon door mijn droom na te jagen."

Dustin Poirier beëindigde zijn carrière met veel emoties.

De UFC bracht een video- eerbetoon aan Poirier, die "The Diamond" tot tranen toe roerde. Hij trok zijn handschoenen uit, liep de kooi uit op de melodie van Frank Sinatra's "My Way" en omhelsde langzaam elke vriend, staflid en fan – alsof hij zich elk moment van zijn laatste dag in de ring wilde herinneren.

Een hoofdstuk in de geschiedenis sluit UFC 318 af, niet alleen met behoud van de BMF-titel, maar ook met een plechtig afscheid van Dustin Poirier – de vechter van het volk. Hoewel zijn hoofdstuk in de geschiedenis ten einde is, zal de erfenis die "The Diamond" achterliet voor altijd schitteren als een diamant – onsterfelijk in de harten van fans.

Bron: https://znews.vn/max-holloway-ke-chan-loi-poirier-trong-ngay-gia-tu-post1570174.html