Messi werd door de Chinese politie op de luchthaven aangehouden

Aanvoerder Lionel Messi werd door de politie op het vliegveld van Beijing aangehouden omdat hij een ongeldig paspoort had tijdens zijn reis met het Argentijnse elftal.

Afgelopen weekend vloog Messi met zijn lijfwacht en teamgenoot Angel Di Maria in een privéjet naar Beijing om zich voor te bereiden op de vriendschappelijke wedstrijd van Argentinië tegen Australië op 15 juni. Maar bij aankomst in de Chinese hoofdstad werd de 35-jarige ster door de politie aangehouden.

Volgens Chinese media ontstond het probleem omdat Messi een Spaans paspoort gebruikte in plaats van een Argentijns paspoort, waardoor hij het land niet rechtstreeks mocht binnenkomen.

Nadat Messi had gemeld dat hij geen Argentijns paspoort had, moest hij twee uur op het vliegveld blijven voordat de politie hem een visum gaf. Zo kon hij alle formaliteiten regelen en China binnenkomen.

Messi werd door de politie van Peking op het vliegveld aangehouden.

Maar de problemen hielden daar niet op, zo melden Chinese media. Messi en de Argentijnse spelers zaten namelijk "vast" in een hotel in Beijing, omdat er buiten een groot aantal fans was verzameld.

"Messi" werd al snel trending topic op het Chinese socialemediaplatform Weibo , met video's waarop te zien is hoe honderden fans zich verdringen bij de hoofdingang van het hotel in de hoop een glimp op te vangen van hun idool.

The Global Times citeerde later bevriende organisatoren die zeiden dat de Argentijnse training op 11 juni was uitgesteld omdat "overijverige" fans de spelers ervan weerhielden het hotel te verlaten. Eén man gaf zelfs bijna $ 1.500 uit aan het boeken van kamers in verschillende luxehotels in Peking met als doel Messi persoonlijk te ontmoeten.

Volgens de Global Times kostten kaartjes voor de vriendschappelijke wedstrijd tussen Australië en Argentinië $670, maar waren binnen 20 minuten uitverkocht. Zwarte markten en doorverkoopsites adverteerden kaartjes voor een veelvoud van de oorspronkelijke prijs.

De Chinese politie heeft fans gewaarschuwd voor oplichting, nadat een advertentie viraal ging op Weibo waarin werd aangeboden om $ 42.000 te betalen voor een diner met Messi. De politie van Peking ontkende de bewering op haar officiële Weibo -account en grapte: "Als je voor $ 42.000 kunt worden opgelicht, zal onze politie op je proosten."

Messi tijdens een training met het Argentijnse team op 12 juni. Foto: AFA — Messi tijdens een training met het Argentijnse team op 12 juni. Foto: *AFA*

Verschillende onofficiële Weibo- accounts beweerden ook VIP-tickets, plaatsen op de eerste rij in het Workers' Stadium (waar de vriendschappelijke wedstrijd tussen Argentinië en Australië plaatsvond) en gesigneerde Argentijnse shirts tegen woekerprijzen aan te bieden.

Voor Messi is China een plek waar hij mooie herinneringen aan heeft. In 2008 won hij met Argentinië in Beijing de gouden medaille in het mannenvoetbal. Tijdens dit toernooi assisteerde Messi Ángel Di Maria bij het beslissende doelpunt in de eindoverwinning op Nigeria.

Hong Duy

Bronlink