De "liefdesaffaire" tussen Rusland en India is het waard dat premier Modi "op een koord loopt"

India speelde een cruciale rol in het stimuleren van de Russische economie tijdens de oorlog. Integendeel, gezien hun traditionele relatie kunnen ze elkaar niet negeren, aangezien beide partijen elkaar bepaalde voordelen bieden, zowel op korte als op lange termijn.

Terwijl premier Narendra Modi in gesprek is met president Vladimir Poetin, wil India neutraal blijven en zich vooral richten op het stimuleren van de handel met Rusland. Maar daarvoor moet New Delhi heeft kritiek gekregen van het Westen vanwege de toenemende import van Russische fossiele brandstoffen, als gevolg van de aanhoudende militaire campagne die Moskou in Oekraïne is gestart.

De 'liefdesaffaire' tussen Rusland en India is voor premier Modi 'een koorddans' waard. Op de foto: de Indiase premier Narendra Modi en de Russische president Vladimir Poetin in Moskou. (Bron: Getty Images)

Belangrijke partners van elkaar

India, 's werelds op twee na grootste olie-importeur, heeft de leveringen uit Rusland tegen 2022 vertienvoudigd en vorig jaar opnieuw verdubbeld dankzij forse kortingen. Ook de Indiase steenkoolimport uit Rusland is in dezelfde periode van twee jaar verdrievoudigd.

Ondanks beschuldigingen dat India de 'militaire machine' van de Russische president Poetin financiert, rechtvaardigt New Delhi de verhoging door te wijzen op India's traditioneel 'stabiele en vriendschappelijke' relatie met Moskou en de grote afhankelijkheid van de economie van geïmporteerde olie.

Terwijl de Indiase premier Narendra Modi deze week in Moskou de Russische president Vladimir Poetin ontmoet, probeert het Kremlin de handel met de Zuid-Aziatische grootmacht verder uit te breiden. Daarmee wil het land de economie die afhankelijk is van Russische export ondersteunen en de impact van westerse sancties vanwege het militaire conflict in Oekraïne verzachten.

Bij de aankondiging van de gesprekken op hoog niveau tussen Rusland en India zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov dat beide partijen niet alleen gezamenlijk regionale en mondiale veiligheidsvraagstukken willen aanpakken, maar ook de "politieke wil" delen om de economische en handelssamenwerking te bevorderen.

Aan de andere kant moet India met betrekking tot Rusland nog steeds een delicate weg bewandelen. Het land wil nauwe banden onderhouden met het Westen, terwijl het tegelijkertijd nieuwe handelsbetrekkingen met Moskou wil aangaan en een neutrale houding wil aannemen in het Russisch-Oekraïne conflict.

Sinds de Koude Oorlog hebben de Sovjet-Unie en India een strategisch partnerschap opgebouwd op het gebied van defensie en handel.

India is een belangrijke afzetmarkt voor de Russische defensie-industrie – tot voor kort zelfs de grootste. Volgens het Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) heeft Moskou de afgelopen twee decennia 65% van India's wapenaankopen geleverd, met een totale waarde van meer dan $ 60 miljard (€ 55,8 miljard).

Sinds het uitbreken van het conflict tussen Rusland en Oekraïne probeert Moskou de banden met India en China te versterken als tegenwicht tegen het Westen. Het Kremlin heeft New Delhi grote kortingen op olie, steenkool en kunstmest aangeboden om de financiën van het land te verbeteren te midden van de financiële problemen.

Hierdoor is India uitgegroeid tot een belangrijke exportmarkt voor Russische fossiele brandstoffen, aangezien Moskou na de westerse sancties steeds vaker op zoek is naar nieuwe bestemmingen voor zijn petrochemicaliën. In april steeg de Russische ruwe olielevering aan India bijvoorbeeld tot een nieuw record van 2,1 miljoen vaten per dag, aldus S&P Global.

De bilaterale handel tussen de twee landen bereikte vorig jaar een recordhoogte van bijna $ 65,7 miljard, volgens gegevens van het Indiase ministerie van Handel. Opvallend is dat de handel vooral in het voordeel van Rusland is, aangezien de op één na grootste economie van Azië voor $ 61,4 miljard aan goederen importeert, waaronder olie, meststoffen, edelstenen en metalen.

"We hebben Rusland al lang bekeken vanuit een politiek of veiligheidsperspectief", zei de Indiase minister van Buitenlandse Zaken Subrahmanyam Jaishankar tijdens een conferentie in mei. "Nu het Kremlin zich naar het oosten keert, ontstaan ​​er nieuwe economische kansen... de toename van onze handel en nieuwe samenwerkingsgebieden mogen niet als een tijdelijk fenomeen worden beschouwd."

India kiest ervoor om 'op het koord te lopen'

Terwijl het Westen niet blij is met de goedkope oliedeal tussen India en Rusland, is de historische afhankelijkheid van New Delhi van Moskou voor wapens een grotere zorg voor de VS en Europa.

"New Delhi heeft een genuanceerde aanpak laten zien bij het oplossen van het Russisch-Oekraïense conflict en onderhoudt goede betrekkingen met Moskou en het Westen", schreef Aleksej Zakharov, onderzoeker van het Indiase buitenlandse beleid bij het Franse Instituut voor Internationale Betrekkingen (Ifri), in een artikel.

Volgens Zakharov "lijken structurele uitdagingen beide partijen er nog steeds van te weerhouden de economische betrekkingen te herstellen", eraan toevoegend dat de defensiesamenwerking tussen Rusland en India momenteel "in het ongewisse verkeert", deels vanwege het conflict met Oekraïne en deels vanwege zorgen over spanningen met het Westen. Sancties hebben de Russische wapenindustrie gehinderd.

Modi's bezoek aan Moskou – zijn tweede buitenlandse reis sinds zijn herverkiezing in juni – is een teken dat India waarde hecht aan de relatie met het Kremlin. Als groeiende wereldmacht moet New Delhi prioriteit geven aan zijn strategische belangen, maar wil het tegelijkertijd een evenwicht vinden in de relaties met het Westen, Rusland en China, aldus de Duitse krant DW.

"Op het eerste gezicht lijkt het erop dat India's neutraliteit [in het Russisch-Oekraïne conflict] de versterking van de bilaterale banden met Moskou mogelijk heeft gemaakt", aldus Zahkarov. "Maar bij nadere beschouwing blijkt dat India voorzichtiger is geworden in zijn interacties met Rusland... [dus] het onderhouden van de dialoog en het afdekken van risico's kan voor beide partijen belangrijker zijn dan het bereiken van nieuwe overeenkomsten."

Hoewel het aantal nieuwe contracten voor de aankoop van Russische wapens wellicht beperkt is, zou het initiatief "Make in India" van Modi, dat gericht is op het promoten van de grootste economie van Azië als productiecentrum, Rusland kunnen helpen meer grondstoffen en onderdelen te leveren voor de binnenlandse productie van India.

Rusland wil ook graag de Internationale Noord-Zuid Transportcorridor (INSTC) uitbreiden, een weg-, zee- en spoorproject dat Rusland via Iran met India verbindt. Vorige maand heeft Rusland officieel zijn eerste kolen via de INSTC verzonden. Het project is al meer dan twintig jaar in ontwikkeling en gezien de beperkingen die Rusland ondervindt door westerse sancties, is de INSTC nu een belangrijke handelsprioriteit voor het Kremlin.

Een ander project dat een nieuwe urgentie krijgt, is de Maritieme Corridor Chennai-Vladivostok. Deze 10.300 km lange zeeroute vanuit het verre oosten van Rusland, die voor het eerst in 2019 werd voorgesteld, zou de doorstroming van Russische energie en andere grondstoffen naar India kunnen helpen waarborgen. De voorgestelde corridor zal naar verwachting de transittijd verkorten van 40 naar 24 dagen ten opzichte van de bestaande route via het Suezkanaal.

Bron: https://baoquocte.vn/moi-tinh-duyen-no-nga-an-do-dang-de-thu-tuong-modi-di-tren-day-278239.html