Lente op Con Co Island

QTO - Op een lenteochtend, terwijl de haven van Cua Viet nog in de mist gehuld was, pikte de CH09, een patrouille- en reddingsschip van de grenswachtpost Con Co, ons op om ons naar het eiland te brengen. Toen de hoorn klonk, stuurden kapitein Tran Xuan Dung, de gezagvoerder van de CH09, en zijn bemanning het schip voorzichtig weg van de kade. Hoewel ze de waterwegen en stromingen goed kenden, werd elke stuurbeweging, met de steeds verder dichtslibbende monding van de rivier, nauwkeurig afgewogen. Door het schip vakkundig met de stroming mee te sturen, sneed de CH09 binnen enkele minuten door de golven en voer rechtstreeks naar het eiland Con Co.

Blauw midden in de oceaan

Op 17 zeemijlen van het vasteland, na bijna anderhalf uur tegen de wind in te hebben gevaren en grote golven te hebben getrotseerd aan het begin van de reis, verliep de tocht naar Con Co-eiland onder de ervaren leiding van kapitein Tran Xuan Dung en zijn bemanning, vrij soepel. Toen het schip bijna aanmeerde, stapte iedereen enthousiast aan dek en keek uit over het eiland. Tegen de zilverachtige hemel, te midden van de groene vegetatie, stond de nationale vlaggenmast hoog, met de rode vlag met een gele ster die trots wapperde. Con Co-eiland oogde weelderig, vredig en standvastig in de uitgestrekte oceaan.

Kolonel Doan Sinh Hoa, lid van het Permanent Comité van het Provinciale Partijcomité en commandant van het Provinciale Militaire Commando, schudde de hand van de officieren en soldaten die de delegatie bij de pier verwelkomden en kon zijn vreugde niet verbergen. De speciale zone Con Co heeft immers vele veranderingen ondergaan en krijgt na jaren van aandacht, investeringen en ontwikkeling elke dag een frisse, nieuwe uitstraling.

Con Co Island vandaag - Foto: NM

De ontmoeting tussen de delegatie van het vasteland en de officieren en soldaten van de agentschappen en eenheden op het eiland was hartelijk en vriendschappelijk. Er werden verhalen gedeeld over hun thuisland en de dagelijkse veranderingen, en er werden geschenken uitgewisseld die de warmte van het thuisfront naar de officieren, soldaten en de bevolking van het eiland brachten. Temidden van de uitgestrekte oceaan, gedreven door hun liefde voor hun vaderland, dragen de militairen en de bevolking van Con Co Island in stilte en met volharding bij aan de opbouw van het eiland tot een steeds sterkere en veiligere plek aan de frontlinie van de golven, waarmee de maritieme soevereiniteit stevig wordt gewaarborgd.

Het kleine eiland is weelderig groen en vredig. Naast officieren en soldaten van de strijdkrachten en diverse instanties en eenheden, telt de speciale zone Con Co momenteel 24 huishoudens met bijna 100 inwoners. In de zomer verwelkomt het eiland veel toeristen; in dit seizoen is de zee ruw en komen en gaan de meeste bezoekers weer, maar het leven blijft er stabiel, vredig en vol vitaliteit.

Bijna tien jaar nadat ze naar Con Co Island verhuisden, is het gezin van de heer Ho Ninh Canh (geboren in 1987) en mevrouw Nguyen Thi Hoai (geboren in 1988), samen met hun twee kinderen in groep 3 en 4, echt gehecht geraakt aan het eiland en beschouwen het als hun tweede thuis. Mevrouw Hoai werkt als begeleidster op een kleuterschool en de heer Canh is visser. In hun vrije tijd oogsten ze Gynostemma pentaphyllum om aan toeristen te verkopen. Af en toe gaat het gezin naar het vasteland om nieuwe voorraad in te slaan, maar al snel keren ze terug naar het eenvoudige leven op het kleine eiland.

Ze zeiden niet dat ze van het eiland hielden, maar de oprechte genegenheid in hun ogen en glimlach straalde van het echtpaar af. Meneer Canh vertelde trots dat zijn familie nog geen tien jaar op het eiland woonde, terwijl meneer Ngo Van Phong er al meer dan vijftien jaar verbleef. Ondanks de moeilijkheden en het af en toe terugverlangen naar het vasteland, kozen ze er allemaal voor om te blijven, vastberaden en bereid om een ​​beter leven op te bouwen op dit kleine eiland midden in de oceaan.

De heer Ho Ninh Canh, inwoner van de speciale economische zone Con Co - Foto: NM

Een liefdesverhaal op een klein eiland.

De terugreis naar het vasteland verliep voorspoediger. Omdat het schip snel over de golven gleed en de soldaten meer ontspannen waren, sprak ik met kapitein Tran Xuan Dung. Hij vertelde me dat hij eerder bij het 2e Marinesquadron van de grenswacht van Quang Tri had gediend. In 2023 werd hij overgeplaatst naar het schip CH09 als kapitein, waar hij deelnam aan patrouille-, controle- en zoek- en reddingsmissies op zee.

Kapitein Tran Xuan Dung vertelde over zijn ervaringen met het Tet-feest vanuit het perspectief van een soldaat en zei dat hij al jaren zelden de gelegenheid had om oudejaarsavond met zijn familie te vieren. Dit jaar is dat niet anders; hoewel de zee kalm is en de situatie op zee stabiel, blijven hij en zijn kameraden paraat om hun taken uit te voeren en ervoor te zorgen dat ze in geen enkele situatie verrast of overrompeld worden.

“Sinds mijn huwelijk in 2017 heb ik maar één keer Oudjaarsavond thuis gevierd. Sinds we naar de provincie zijn verhuisd, wonen mijn vrouw en kinderen ook in Dong Hoi, dus het gezin komt maar zelden samen. Maar voor ons gaat plicht altijd voor,” aldus Dung.

Als "steunpilaar" voor de marineofficieren vertelde mevrouw Pham Thi Hong Nga, officier van de afdeling Propaganda en Massamobilisatie van het Provinciaal Partijcomité, dat hoewel ze al bijna tien jaar bij hen is, gezamenlijke maaltijden en een complete Tet-vakantie nog steeds niet vanzelfsprekend zijn. Uit begrip en medeleven brengt ze, telkens wanneer haar man tijdens Tet dienst heeft, haar kinderen naar de eenheid. Zo brengt ze de warmte van het gezin mee, wat hem en zijn kameraden extra motivatie geeft.

Tijdens ons gesprek vanochtend herinnerde ik me plotseling het verhaal van Duyen, een specialist bij de afdeling Economische en Sociale Zaken van de Speciale Zone Con Co. Duyen vertelde dat ze in juli 2025 haar kind bij de ouders van haar man had achtergelaten en het vasteland had verlaten om op het eiland te gaan werken. Sindsdien lukt het haar, als het weer rustig is, om ongeveer eens in de twee weken naar huis terug te keren. "Maar deze keer is het al bijna een maand geleden, zus. Ik mis mijn thuis en mijn kind, maar door het slechte weer ben ik nog niet naar huis kunnen gaan. Ik vind het zo zielig voor mijn kind dat hij beide ouders mist, want mijn man is een marinier die in Hue gestationeerd is en hij is vaak weg voor zijn dienst...", vertrouwde Duyen me toe.

Kapitein Tran Xuan Dung en zijn teamgenoten aan boord van het schip CH09 - Foto: NM

Ik kwam ook meer te weten over hun liefdesverhaal. Tijdens een zakenreis naar Con Co Island ontmoette Duyen haar man, die daar toen gestationeerd was. Misschien wel omdat hun eenvoudige liefde op deze plek begon, heeft ze er door de jaren heen, ondanks vele moeilijkheden en tegenslagen, voor gekozen om op het kleine eiland te blijven, waar ze in alle rust en met toewijding werkt en een blijvende liefde koestert te midden van de uitgestrekte oceaan.

Eilandliefhebbers

Omdat ik me onvast en uitgeput voelde tijdens de reis naar het eiland, was ik des te meer onder de indruk van de heldhaftige soldaten en inwoners van Vinh Linh die 60 jaar geleden in roeiboten naar het eiland voeren, standvastig hun positie behielden en dapper vochten om elke centimeter van dit heilige land van het grenseiland te beschermen, dat diende als een solide schild voor de uitgestrekte zee en het vasteland van het vaderland.

Velen van hen offerden hun leven of vergoten hun bloed op het eiland Con Co. Held van de Volksstrijdkrachten Le Huu Trac (geboren in 1940, gemeente Truong Ninh) is een van hen. Hij diende meer dan duizend dagen en nachten om het eiland te verdedigen, van juli 1965 tot augustus 1968, en raakte daarbij zwaargewond en blind aan beide ogen. In het hart van deze voormalige soldaat zijn de gloriejaren van Con Co, het beeld van zijn heldhaftige kameraden en de liefdevolle steun van de bevolking van Vinh Linh echter nooit vervaagd.

Ik bedacht me ineens dat als de Held van de Volksstrijdkrachten, Le Huu Trac, vandaag op Con Co-eiland zou staan, hij ongetwijfeld een warm gevoel in zijn hart zou ervaren. Het eiland, ooit getekend door jaren van bombardementen en kogels, waar hij en zijn kameraden hun bloed en botten vergoten om elke centimeter heilige grond te verdedigen, verandert nu met de dag.

En het is daar dat jonge mensen zoals kapitein Dung, mevrouw Nga en het echtpaar mevrouw Duyen en haar man hun liefde voor het eiland op een heel gewone manier voortzetten, ondanks de afstand en de stille opoffering. Hoewel ieder zijn eigen omstandigheden heeft, komen ze elkaar toch tegen op één gemeenschappelijk punt: hun liefde voor het kleine eiland, een liefde die niet in woorden uit te drukken is, maar sterk genoeg is om Con Co Island overeind te houden te midden van de uitgestrekte oceaan.

Diep Dong

Bron: https://baoquangtri.vn/xa-hoi/202602/mua-xuan-o-con-co-b9f1141/