De VS zijn bereid om escalerend geweld in Noord-Kosovo te voorkomen.

De Amerikaanse commandant die deelneemt aan de NAVO-vredesmissie in Kosovo heeft zijn bereidheid bevestigd om in te grijpen en de escalatie van geweld in de regio te voorkomen.

"We zijn er klaar voor, goed getraind en goed uitgerust om op elk scenario in de regio te reageren," zei Ross Walker, commandant van de Texas National Guard-troepen die zijn uitgezonden naar de NAVO-vredesmissie in Kosovo, op 16 februari.

De VS leverden ongeveer 570 militairen voor de missie in Kosovo. De totale NAVO-macht voor deze missie telde circa 4.500 manschappen.

Het totale aantal troepen nam met ongeveer 1.000 toe nadat het geweld in de regio in september 2023 escaleerde, waaronder een vuurwissel tussen Kosovaarse politieagenten en gewapende mannen uit Servië waarbij een politieagent om het leven kwam.

"Hoewel we voorbereid zijn om op elke situatie te reageren, verwachten we nog steeds dat alle kwesties prioriteit kunnen krijgen bij de oplossing door middel van vreedzame dialoog," aldus Walker.

NAVO-vredestroepen in Kosovo (KFOR) in de stad Mitrovica, in het noorden van Kosovo, op 29 december 2022. Foto: Reuters — NAVO-vredestroepen in Kosovo (KFOR) in de stad Mitrovica, in het noorden van Kosovo, op 29 december 2022. Foto: *Reuters*

Enkele Amerikaanse eenheden in Kosovo zijn gestationeerd in de buurt van de stad Leposavić en langs de patrouilleroutes aan de Servische grens. De Amerikaanse soldaten dragen alleen pistolen en patrouilleren te voet, wat enigszins wijst op een afname van de spanning in vergelijking met de laatste maanden van vorig jaar.

De Kosovaarse leider Albin Kurti beschuldigde de Servische inlichtingendiensten in december 2023 ervan extremistische strijders te trainen ter voorbereiding op een nieuwe escalatie van het geweld aan de grens. De Servische regering ontkende de beschuldiging.

De situatie in Noord-Kosovo blijft gespannen, omdat een gemeenschap van ongeveer 50.000 etnische Serviërs weigert de Kosovaarse regering in Pristina te erkennen.

Waarnemers vrezen dat de spanningen opnieuw zullen oplopen, omdat Kosovo het gebruik van Servische dinars in de publieke sector, zoals pensioenen, sociale voorzieningen, onderwijssubsidies en ziektekostenverzekeringen, heeft verboden. De heer Kurti beweerde dat deze maatregel bedoeld is om illegale valutatransacties aan de grens te voorkomen.

Verschillende westerse landen hebben Kosovo aangespoord de invoering van het verbod op de Servische dinar uit te stellen om escalatie van de spanningen te voorkomen.

Thanh Danh (volgens Reuters )

Bronlink