VS looft beloning van 5 miljoen dollar uit voor het vinden van dader die Ecuadoraanse presidentskandidaat vermoordde

De VS looft een beloning van 5 miljoen dollar uit voor informatie die leidt tot de arrestatie van de moordenaars van de presidentskandidaat van Ecuador.

"Vandaag kondig ik deze beloning aan voor informatie die leidt tot de arrestatie of veroordeling van de bedenkers en medeplichtigen achter de moord op de Ecuadoraanse presidentskandidaat Fernando Villavicencio", aldus de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken in een verklaring op 28 september.

Villavicencio, een voormalig congreslid en journalist die zich inzet voor corruptiebestrijding, werd op 9 augustus in Quito doodgeschoten. De Ecuadoraanse president Guillermo Lasso vroeg later de Amerikaanse Federal Bureau of Investigation (FBI) om de Ecuadoraanse politie te helpen bij het onderzoek naar de dood van Villavicencio.

De Ecuadoraanse politie heeft zes verdachten gearresteerd. Ze zeggen dat het allemaal Colombiaanse leden zijn van criminele bendes.

"Ik loof bovendien een beloning uit van maximaal 1 miljoen dollar voor informatie die kan leiden tot de identificatie of locatie van een persoon die een sleutelpositie bekleedt in de internationale georganiseerde misdaadorganisatie die verantwoordelijk is voor de moord op de heer Villavicencio", voegde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken toe.

De Ecuadoraanse presidentskandidaat Fernando Villavicencio werd in augustus vermoord. Foto: Euractiv — De Ecuadoraanse presidentskandidaat Fernando Villavicencio werd in augustus vermoord. Foto: *Euractiv*

De heer Blinken bevestigde ook dat de Verenigde Staten de bevolking van Ecuador zullen blijven steunen en zich zullen inzetten om personen die democratische processen proberen te ondermijnen door middel van geweldsmisdrijven, voor de rechter te brengen.

De heer Villavicencio werd drie keer beschoten toen hij door lijfwachten naar zijn auto werd begeleid na een campagnebijeenkomst in Quito. Eén verdachte overleed aan zijn verwondingen na een vuurgevecht met de veiligheidstroepen ter plaatse.

Villavicencio, afkomstig uit de provincie Chimborazo, was vakbondslid bij de staatsoliemaatschappij Petroecuador en later journalist. Hij was klokkenluider over miljoenen dollars aan verloren oliecontracten. De dag voor zijn moord meldde hij een oliedeal bij het Openbaar Ministerie, maar verdere details zijn niet openbaar gemaakt.

Villavicencio, een criticus van voormalig president Rafael Correa, werd veroordeeld tot 18 maanden gevangenisstraf wegens smaad vanwege zijn opmerkingen tegen de voormalige president. Hij vluchtte naar zijn geboorteland Ecuador en vroeg asiel aan in Peru totdat de aanklacht in 2018 werd ingetrokken.

Als congreslid kreeg Villavicencio dit jaar kritiek van oppositiepolitici omdat hij de afzettingsprocedure van president Lasso blokkeerde. Dit was voor Lasso aanleiding om vervroegde verkiezingen uit te schrijven.

Ecuadoraanse presidentskandidaat doodgeschoten — Het moment waarop de heer Villavicencio werd vermoord na een campagnebijeenkomst in de hoofdstad Quito op 9 augustus. Video : *BNO Nieuws*

Ecuador, een Zuid-Amerikaans land met 17,5 miljoen inwoners, houdt op 15 oktober beslissende verkiezingen om de volgende president te kiezen, te midden van een toename van geweld, drugshandel en moord. Volgens experts hebben bendes misbruik gemaakt van de economische onrust om hun invloed uit te breiden naar Ecuador, een land gelegen tussen grote cocaïneproducerende regio's in Colombia en Peru.

Tussen 2016 en 2022 is het aantal moorden in Ecuador met 500% toegenomen. Daarmee is het een van de landen met de hoogste moordcijfers in Latijns-Amerika.

Huyen Le (volgens Reuters , Al Jazeera )

Bronlink