Nadal wordt als inspirerender beschouwd dan Djokovic en Federer

Voormalig nummer één van de wereld Mats Wilander gelooft dat Rafael Nadal inspirerender is om te tennissen dan Roger Federer en Novak Djokovic.

"Voor mij inspireren Nadal en zijn verhaal over het overwinnen van moeilijkheden jonge mensen meer dan wie dan ook, inclusief Federer en Djokovic", zei Wilander in een commentaar op Eurosport op 11 januari. Volgens de eigenaar van zeven Grand Slam-titels biedt Nadals door blessures geplaagde carrière motivatie en waardevolle lessen voor tennisliefhebbers.

Nadal viert zijn overwinning in de tweede ronde van het Brisbane International, Australië vorige week. Foto: Reuters — Nadal viert zijn overwinning in de tweede ronde van het Brisbane International, Australië vorige week. Foto: *Reuters*

Wilander waardeert Nadals manier om met tegenslag om te gaan. Hij zei: "Mensen zoals Alcaraz en Tsitsipas hebben zeker veel van Nadal geleerd. Hij is het type atleet dat altijd zijn best doet, soms zelfs te veel, voor elk punt, elke slag. Hoewel het Nadals fysieke conditie beïnvloedt, is dat juist de reden waarom we de topsterren zien spelen."

Volgens Wilander zal Nadal waarschijnlijk niet meer de kans krijgen om terug te keren naar Australië om te spelen, nadat hij zich eerder dit jaar terugtrok uit de Grand Slam. De Spanjaard liep vorige week een lichte blessure op tijdens de Brisbane International. Hij wilde het risico niet lopen om te spelen, nadat hij bijna een jaar rust had genomen om een operatie te ondergaan en te herstellen van een heupblessure.

"Nadals afwezigheid is slecht nieuws voor ons allemaal", voegde Wilander eraan toe. "Ik heb drie van zijn wedstrijden gezien en hij zag er goed uit. Nadals blessures zijn echter altijd heel anders dan die van de rest van de spelers. De meeste spieren in zijn lichaam hebben al jaren last. Ik vind het oneerlijk dat Nadal de ene na de andere blessure oploopt."

Nadal en Federer zijn beiden voor het eerst in 25 jaar afwezig, waardoor alleen Novak Djokovic van de "Grote 3" dit jaar aan de Australian Open kan deelnemen. De Serviër arriveerde ook in Melbourne in een niet al te beste conditie vanwege een lichte polsblessure.

Nadal zal naar verwachting dit jaar stoppen na meer dan twintig jaar strijd, 22 Grand Slams gewonnen te hebben, 209 weken de nummer één positie op de wereldranglijst te hebben bekleed, vijf keer de beste tennisser op de ATP Tour te zijn geweest en talloze andere grote en kleine titels te hebben gewonnen. De "King of Gravel" zal zich deze zomer richten op Roland Garros en de Olympische Spelen in Parijs. Hij heeft het record van 14 Roland Garros-overwinningen en heeft ook genoeg Olympische gouden medailles in het enkel- en dubbelspel op zijn naam staan.

"Het is moeilijk om iemand te vinden die zo gepassioneerd, volhardend en vastberaden is als Nadal", aldus Wilander.

Vy Anh

Bronlink