 |
| Vanuit Rusland verscheepte uraniumcilinders worden in maart 2023 gelost in de haven van Duinkerke, Frankrijk. (Bron: AFP) |
De Verenigde Staten stimuleren de productie van laagverrijkt uranium met projecten zoals de fabriek van Centrus Energy Corp. in Ohio. Ondertussen is het Verenigd Koninkrijk van plan te investeren in de ontwikkeling van productiecapaciteit voor laagverrijkt uranium voor de volgende generatie kernreactoren.
Om de energievoorziening te diversifiëren en de afhankelijkheid van Rusland te verminderen, hebben de VS en verschillende Europese landen ambitieuze kernenergieplannen aangekondigd voor de komende decennia. Deze plannen moeten de groene transitie ondersteunen.
Een gebrek aan uraniumproductie buiten Rusland zou deze plannen echter kunnen dwarsbomen.
Sancties op Russische energie en andere producten als gevolg van het conflict in Oekraïne hebben geleid tot wereldwijde tekorten aan aardgas, uranium en andere belangrijke grondstoffen.
Dit heeft ertoe geleid dat een aantal grootmachten hun toeleveringsketens hebben gediversifieerd en de productie van diverse energiebronnen en daaraan gerelateerde materialen hebben verhoogd. Dit betekent dat er binnenkort in Europa en de VS een nieuwe productie van uranium kan ontstaan.
Terwijl de VS en Europa strenge sancties hebben opgelegd aan de import van energieproducten, zoals Russische olie en gas, is hetzelfde met uranium lastiger vanwege het gebrek aan alternatieve bronnen.
Rusland beheert ongeveer 40% van de uraniumverwerkingsfaciliteiten ter wereld en 46% van de totale uraniumverrijkingscapaciteit ter wereld .
Het land loopt ook voor op zijn concurrenten als het gaat om de productie van geavanceerde uraniumsoorten, zoals laagverrijkt uranium met een verrijkingspercentage van 15-19,75%. Dit is nodig om de nieuwste generatie kernreactoren van stroom te voorzien.
Nu Europa haar uraniumvoorraden diversifieert, is Kazachstan uitgegroeid tot een belangrijke leverancier. In 2022 zou het land 26,82% van al het uranium van de Europese Unie (EU) leveren. Kazachstan heeft de afgelopen jaren haar productiecapaciteit gestaag uitgebreid.
Bovendien is Niger goed voor 25,38% van de uraniumvoorziening van de EU, terwijl Canada goed is voor 21,99%.
Deskundigen benadrukken dat Europa en de Verenigde Staten hun eigen uraniumproductiecapaciteit moeten ontwikkelen als ze de uraniumproductie in Moskou volledig willen omzeilen. Tegelijkertijd willen ze concurrerend blijven in de kernenergiesector.
Bron
Reactie (0)