Op 10 april 1954 gingen we door met het consolideren en ontwikkelen van de aanvalspositie.

Implementatie van het komende gevechtsbeleid dat is vastgesteld door het Partijcomité en het Dien Bien Phu Campagnecommando: "Blijf de aanvals- en omsingelingsposities dichter bij de vijand consolideren en ontwikkelen, verover een aantal belangrijke posities om de omsingeling geleidelijk te versterken.

Aan de vijandelijke kant: de vijand bleef het 2e Koloniale Luchtlandingsbataljon inzetten ter ondersteuning van Dien Bien Phu. Diezelfde dag bombardeerde de vijand ook het dorp Long Nhai, waarbij meer dan 440 van onze landgenoten omkwamen.

Op 10 april om 5.00 uur 's ochtends zat Bigeard in de schuilkelder van Eliane 4, met zes radio's om zich heen, en gaf hij het bevel tot de aanval. Alle twintig resterende 105mm-kanonnen op Muong Thanh en Hong Cum concentreerden zich op het afvuren van ongeveer 1800 granaten op C1. De vliegtuigen doken en wierpen bommen af. Nadat de artilleriebeschietingen waren afgelopen, rukten vier tanks op naar Eliane 4 en wierpen granaten af op de heuveltop. Tegelijkertijd vuurden bijna twintig mobiele machinegeweren op Heuvel C1. De vijandelijke kanonnen veranderden van rijstrook om de weg vrij te maken voor de parachutisten. De vliegtuigen vuurden en blokkeerden de bevoorradingsroutes van onze troepen. Bigeard pleitte voor maximale vuurkracht om de levens van de parachutisten te redden.

Aan onze kant: op 10 april gaf generaal Vo Nguyen Giap, opperbevelhebber van het Vietnamese Volksleger, het geheime bevel nr. 95ML/B1 uit aan de divisies 316, 308, 312, 304 en 351. Het geheime bevel gaf de eenheden de opdracht hun verdedigingsposities te blijven consolideren, te leren van recente gevechtservaringen en zich voor te bereiden op verdere aanvallen op de vijand in Dien Bien Phu.

Dien Bien Phu-campagne: Op 10 april 1954 gingen we door met het consolideren en ontwikkelen van het offensief op het slagveld.

Het Campagnecommando, onder direct bevel van generaal Vo Nguyen Giap, bespreekt het strijdplan voor elke veldslag. Met de gevechtsmethode "vastberaden vechten, vastberaden oprukken" omsingelde ons leger de vesting van buitenaf, waarbij we achtereenvolgens elke vestingcluster vernietigden en zo de vijand volledig vernietigden. Foto: VNA

Op 10 april werd de volgende gevechtsstrategie geïmplementeerd, voorgesteld door het Partijcomité en het Campagnecommando: "Blijf de aanvals- en belegeringsposities dichter bij de vijand consolideren en ontwikkelen, verover een aantal belangrijke posities om de belegering geleidelijk aan te scherpen; verover de luchthaven volledig om de luchtversterkings- en bevoorradingsroutes van de vijand volledig af te sluiten, beperk de parachutedroppingzones van de vijand zoveel mogelijk; bedreig de vijand sterker om een algemene aanval te lanceren om een einde te maken aan het lot van alle resterende vijandelijke troepen in het bolwerk Dien Bien Phu...".

Eenheden kregen specifieke taken toegewezen ter voorbereiding op het nieuwe offensief:

- Divisie 308 ontwikkelde een belegerings- en aanvalspositie op de bolwerken 206, 310, 311A, 311B in het bolwerkcluster Huguette om de westelijke flank van de luchthaven te beschermen. Tegelijkertijd werd er samengewerkt met Divisie 312 om loopgraven te graven op de luchthaven ten zuiden van bolwerk 206.

- Divisie 312 zette het opbouwen van een aanvalspositie voort van het oosten van het dorp Keo tot het oosten van het vliegveld van Muong Thanh; bouwde aanvalsposities voor de bases 105, 203 en 204 en werkte samen met Divisie 308 om loopgraven te graven voor het verkeer in het vliegveld van Muong Thanh.

- Divisie 316 zette de opbouw van een offensieve positie voort in het oosten van Muong Thanh, grenzend aan de linkervleugel van Divisie 312 en de rechtervleugel van Divisie 308; bouwde een offensieve positie op bij de bolwerken A1, C2 en Chau Un Hill; consolideerde de defensieve positie op Hill C1 en een deel van Hill A1.

- Regiment 57, Divisie 304 bleef zich consolideren en bouwde een offensieve positie op om Hong Cum te omsingelen en een positie te creëren om versterkingen tussen Hong Cum en Muong Thanh te blokkeren; bleef de vijandelijke artillerie in Hong Cum tegenhouden.

- De 351e Divisie bouwde extra artillerieposities in het noordwesten van Muong Thanh en bracht grote hoeveelheden artillerie naar de vallei ter ondersteuning van de infanterie.

Vanaf 10 april begonnen de eenheden, op basis van hun toegewezen taken, onmiddellijk hun posities te consolideren en te ontwikkelen. Na meer dan een week van consolidatie bereikten de loopgraven van Regiment 141, Divisie 312, de oostkant van de belangrijkste luchthaven in Muong Thanh. De luchthaven was voorzien van maar liefst vijf lagen prikkeldraad, afgewisseld met dichte mijnenvelden. Er waren ook honderden geschutsopstellingen rond de luchthaven.

Dien Bien Phu-campagne: Op 10 april 1954 gingen we door met het consolideren en ontwikkelen van het offensief op het slagveld.

Legereenheden doorkruisten bossen en waadden door beken om het slagveld van Dien Bien Phu te bereiken. Foto: VNA

Op Heuvel C1 hadden we voorbereidingen getroffen. De avond ervoor hadden de genieleden hout verplaatst om de versterkingen te versterken. Een compagnie van Bataljon 439, onder direct bevel van Bataljonscommandant Hoang Vuong, stond klaar om de vijand te verwelkomen. Onze artillerie bestookte onmiddellijk de vijandelijke artillerieposities in Muong Thanh en vuurde op de parachutisten die de heuvel oprukten. De voorste parachutistencompagnie, onder bevel van Trapp, moest zich aan de westelijke helling van de heuvel houden. Lepage's tweede compagnie, uitgerust met vlammenwerpers en een machinegeweerploeg, riskeerde hun leven om het spervuur te doorstaan en de heuvel op te stormen. De machinegeweerploeg werd vernietigd. Luitenant Combaneyre raakte ernstig gewond. De vlammenwerpers van de vijand bestreken de vlaggenmastbunker. Onze troepen moesten zich terugtrekken om de oostelijke helft van de heuvel te behouden.

De vijand achtervolgde ons en probeerde ons uit C1 te verdrijven. Op dat moment overmeesterden twee versterkingspelotons van het regiment vijandelijke bommen en kogels die net waren aangekomen. Alle soldaten gooiden een reeks granaten en stormden vervolgens naar voren met hun geweren voorzien van scherpe bajonetten. Geconfronteerd met de dappere geest van onze troepen, trok de vijand zich terug naar de vlaggenmast. Om 14.00 uur moest Bigeard twee compagnieën van het 2e Bataljon Vreemdelingenlegioen, dat de avond ervoor in Muong Thanh was aangekomen, naar C1 sturen om de aanvallende troepenmacht te vervangen die bijna de helft van de troepen had verloren.

Om 18.45 uur consolideerden de 2e parachutisten de loopgraven die door de gevechten overdag waren verwoest, toen een storm van artillerie- en mortiergranaten op het slagveld neerdaalde. Na het artillerievuur van de campagne splitsten het 439e Bataljon en een bataljon van de 312e Divisie, dat net was versterkt, zich op in twee vleugels om de Flagpole en de westelijke bunkers aan te vallen en te heroveren. De parachutisten raakten door hun munitie heen en konden onze aanvallen niet stoppen. Kapitein Charles sneuvelde in de strijd. Kapitein Minaud raakte ernstig gewond. Beide parachutistencompagnieën, zonder commandant, vielen uiteen in kleine groepen die zich wanhopig verzetten. Om 21.00 uur mobiliseerde Bigeard snel alle reserveparachutisten om de reddingsoperatie te starten. Onze troepen en de vijand raakten verwikkeld in hevige man-tegen-mangevechten.

* Coördinatie met het slagveld van Dien Bien Phu:

- We vielen de positie van Dan Nhiem ( Hung Yen ) aan en doodden 125 vijanden.

THANH VINH/qdnd.vn

Bron