Op 3 mei 1954 werden bajonetten op De Castries gericht.

Vanaf eind april werd het steeds moeilijker om onze posities van die van de vijand te onderscheiden. Dit kwam doordat de meeste van onze loopgraven diep in het versterkte complex van de vijand lagen. Soms moesten we op de kaart nagaan welke vijandelijke bolwerken nog in handen waren en welke door onze troepen waren vernietigd.

Aan onze kant: Bij zonsopgang op 3 mei 1954 viel het 36e Regiment, 308e Divisie, buitenpost 311B ten westen van Muong Thanh aan en vernietigde deze. Onze troepen omsingelden het centrum van Muong Thanh, op slechts ongeveer 300 meter van de commandopost van De Castries. Een van onze compagnieën kreeg de opdracht een positie in te nemen in het dorp Na Ti, om te voorkomen dat de vijand naar Laos zou vluchten.

Genisten knippen prikkeldraadversperringen door om een ​​pad vrij te maken voor de aanvalstroepen, zodat zij de vijand kunnen aanvallen en uitschakelen. (Foto: VNA)

In zijn memoires " Dien Bien Phu - Een historische ontmoeting" schreef generaal Vo Nguyen Giap, opperbevelhebber: "Het was 's middags fel. Ik klom naar de top van de Muong Phang-berg achter de commandopost om het slagveld te observeren. Bijna een maand lang had ik vanaf deze positie, met een verrekijker met hoge vergroting, de voortgang van onze loopgraven in de gaten gehouden. In het begin was de afstand tussen ons en de vijand heel duidelijk."

Een artilleriepositie van 12,7 mm vuurde op vijandelijke vliegtuigen die het versterkte complex van Dien Bien Phu bevoorraadden. (Foto: VNA)

Het versterkte complex van de vijand was een dichte massa, als gigantische bijenkorven dicht op elkaar aan weerszijden van de rivier de Nam Rom. Onze positie bestond uit talloze loopgraven die vanuit de omliggende velden vertakten. Vanaf eind april werd het echter moeilijk om onze posities van die van de vijand te onderscheiden, omdat de meeste van onze loopgraven diep in het complex waren doorgedrongen. Soms moesten we op een kaart nagaan welke vijandelijke posities nog bezet waren en welke waren vernietigd.

Een Frans vliegtuig werd door onze luchtafweer neergeschoten en vloog in brand boven Dien Bien Phu. (Foto: VNA)

Transportvliegtuigen vlogen hoog, buiten het bereik van de luchtafweer, en bleven een regen van parachutes boven Dien Bien Phu veroorzaken. Duizenden felgekleurde parachutes bedekten de velden als paddenstoelen na een regenbui. Een aanzienlijke hoeveelheid vijandelijke voorraden was duidelijk zichtbaar op onze posities neerkomen. De "ezelshuid" van Dien Bien Phu was aanzienlijk gekrompen. Vanmorgen meldde de staf dat het nog maar 1000 meter in de ene richting en 800 meter in de andere was. De Amerikaanse president Eisenhower had het vergeleken met een "honkbalveld". Ik gebruikte een verrekijker om positie 311B in het westen te lokaliseren, die in de nacht van 3 mei was vernietigd, en positie 310 in de buurt. Beide posities lagen op slechts ongeveer 300 meter van de commandopost Muong Thanh. Van daaruit zou het oversteken van nog een bolwerk leiden naar de bunker van De Castries. Bajonetgeweren waren gericht op de flank van De Castries. Maar de reactie van de vijand was zwak. Ze deden weinig na het verlies van 311B. En binnenkort is het de beurt aan het 311e, dat wordt beschouwd als het "oog" van het vestingcomplex.

Aan de kant van de vijand: Cogny instrueerde De Castries over een ander ontsnappingsplan, het zogenaamde "Meeuwenplan". Volgens dit plan was de vijand van plan een bataljon in Dien Bien Phu te droppen om zich aan te sluiten bij de resterende troepen in het versterkte complex. Het doel was om door de omsingeling te breken en via drie richtingen (zuid, zuidoost en west) naar Opper-Laos te ontsnappen. Tegelijkertijd zouden twee andere bataljons per parachute worden gedropt om een ​​corridor te creëren vanuit de Nam Nua-vallei via Muong Nha en Nam Hop, om de ontsnappende troepen te ontmoeten.

Franse militaire commandanten in Dien Bien Phu, 1954. Archieffoto.

De officieren in het versterkte complex wedijverden met elkaar om zich zo snel mogelijk naar het zuiden terug te trekken, in de overtuiging dat dit de beste kans op ontsnapping bood. Ze namen naïef aan dat het "Meeuwenplan" vóór 20.00 uur op 7 mei kon worden uitgevoerd, zich er niet van bewust dat de snelheid van onze opmars leidde tot een snelle ineenstorting van het moreel en desintegratie van de organisatie onder de soldaten, waardoor alle ontsnappingspogingen van de commandanten nutteloos werden.

THANH VINH/qdnd.vn

Bron: https://baothanhhoa.vn/chien-dich-dien-bien-phu-ngay-3-5-1954-nhung-mui-le-da-chia-vao-ben-suon-de-castries-213159.htm