Op 5 mei 1954 kregen de divisies de opdracht een algemeen offensief te lanceren.

Op 5 mei 1954 ontving generaal Vo Nguyen Giap van het Front Commando voortdurend overwinningsrapporten. Het Commando besloot de aanval te versnellen en voltooide snel de derde fase om op de avond van 7 mei over te gaan tot de algemene aanval.

Op alle fronten boekt ons leger grote successen.

Op 5 mei verhoogden we het tempo van de aanval, waardoor de vijand nog meer in verwarring raakte. Divisie 316 viel de C2-basis krachtig aan. Divisie 312 vernietigde bases 506 en 507 en vaagde de vijand weg op de linkeroever van de Nam Rom-rivier. Divisie 308 viel de Na Noong-positie (basis 310) aan, op slechts 200 meter van de commandopost van De Castries. Divisie 304 stuurde een bataljon om de Na Tu-positie te blokkeren, waarmee de weg naar Laos werd geblokkeerd, om te voorkomen dat de vijand zou vluchten. Het was waar dat zelfs als De Castries vanaf dat moment zou "evacueren", het moeilijk zou zijn om te ontsnappen.

Onze troepen staken de Muong Thanh-brug over en vielen het laatste bolwerk van de Dien Bien Phu-vesting aan. Foto: VNA

Generaal Vo Nguyen Giap ontving van het Front Commando opeenvolgende overwinningsrapporten. Het Commando besloot de aanval te versnellen en voltooide snel de derde fase om op de avond van 7 mei over te gaan tot de algemene aanval.

De specifieke taken van de divisies die aan het algemene offensief deelnamen, waren als volgt: Divisie 316 werd versterkt door Regiment 9 van Divisie 304, met de taak de resterende bolwerken C2 en A1 te vernietigen, het laatste hoogste punt in de oostelijke regio; Divisie 312 vernietigde de bolwerken aan de voet van de oostelijke heuvel, nabij de oever van de rivier Nam Rom; Divisie 308 vernietigde Na Noong in het westen; Divisie 351 vuurde artillerie af om de divisies te ondersteunen bij het vernietigen van de vijand en schoot vliegtuigen neer om het luchtruim boven Dien Bien Phu nauwlettend te controleren.

De vijand zat in het nauw en zocht een uitweg.

Op 5 mei arriveerden zowel Langlais als Bigeard in Eliane. Ze wisten dat het lot van de Centrale Sector zou afhangen van de twee resterende hoogten in het oosten. Bij A1 had het 1e Bataljon van de 13e Vreemdelingenlegioen Halve Brigade zware verliezen geleden na een lange verdediging. Langlais besloot de legionairs over te plaatsen naar Eliane 3 aan de voet van de heuvel als reservemacht en het nieuw versterkte 1e Koloniale Parachutistenbataljon ter vervanging te sturen.

Generaal De Castries, opperbevelhebber van het Franse leger in Dien Bien Phu in zijn bunker, maart 1954. Foto: Getty Images.

Het 1e Parachutistenbataljon, onder bevel van kapitein Bazin, kreeg dringend bevel om in Muong Thanh te springen, maar na drie nachten bereikten ze slechts meer dan twee compagnieën en de commandopost van het bataljon. Voordat Bazin iets kon doen, raakte hij gewond door een artilleriegranaat. Kapitein Jean Ponget, de commandant van de 3e Compagnie, werd aangesteld om het commando over het bataljon op zich te nemen. Nog niet zo lang geleden was Jean Ponget Navarra's adjudant en verscheen hij vaak achter de opperbevelhebber op foto's. Jean Ponget bracht bijna 6 uur door met het leiden van de eenheid over de 1500 meter lange afstand van Epervier naar Eliane, door modderige loopgraven, voortdurend geblokkeerd door onze artillerie. Nadat hij de overdracht had ontvangen van Coutant, de commandant van het 1e bataljon Vreemdelingenlegioen, ging Jean Ponget de positie inspecteren en besloot de troepenmacht te verdelen over drie plaatsen bij Eliane 2. Kapitein Edme, de commandant van de 2e compagnie, had de leiding over de bunker- en loopgravenlinie ten oosten en zuiden van de vesting tegenover onze troepen. Jean Ponget en de 3e compagnie bezetten de heuveltop met de bunker en de zuidwestelijke zijde grenzend aan de A3, waar een loopgraaf langs snelweg 41 liep en de weg die de A1 met Muong Thanh verbond, direct bedreigde. Pas een dag later wist Jean Ponget dat deze opdracht noodlottig was.

Gewonde Franse soldaten worden per helikopter naar de achterhoede gebracht. Foto: Getty Images.

Cogny was van plan een bataljon in Dien Bien Phu te droppen om de resterende troepen van De Castries te ondersteunen bij het doorbreken van de belegering en de vlucht naar Opper-Laos. De resterende twee reservebataljons zouden ook naar Dien Bien emigreren om een ​​corridor te creëren van Laos naar de grens van Dien Bien om de terugtrekkende troepen op te vangen. Omdat de oorlog hevig woedde, werden de bolwerken allemaal door de Viet Minh verdeeld, wat het moeilijk maakte om troepen te verzamelen. De Castries stelde voor om het evacuatieplan op 7 mei om 20.00 uur in te zetten. De Castries bood zich vrijwillig aan om bij de gewonden te blijven, want als er duizenden gewonden zouden worden afgevoerd, zou het moeilijk zijn om terug te trekken. Cogny was het daar volledig mee eens.

THANH VINH/qdnd.vn

Bron: https://baothanhhoa.vn/chien-dich-dien-bien-phu-ngay-5-5-1954-cac-dai-doan-nhan-nhiem-vu-tong-cong-kich-213325.htm