De artiesten van People's Artists wijden een groot deel van hun passie aan volksmuziek.

Volkskunstenaar Xuan Hoach, door de World Masters-organisatie erkend als kunstenaar van wereldklasse, blijft zich in alle rust toeleggen op traditionele muziekvormen, met name Xam (een vorm van Vietnamese volkszang). Voor hem is elk optreden niet zomaar een show, maar ook een manier om de waarde van dit erfgoed te behouden en te verspreiden, en tegelijkertijd het publiek, vooral de jongere generatie, te inspireren om meer interesse te tonen in kunstvormen die ooit dreigden te verdwijnen.

Een leven lang "ontwaken" tot erfgoed.
Volkskunstenaar Xuân Hoạch werd geboren in Đông Hưng, in de voormalige provincie Thái Bình (nu Hưng Yên), een regio met een rijke en kenmerkende volkscultuur. Hij betrad de kunstwereld niet via formele kanalen of grote podia; zijn passie voor muziek begon bij de amateurgroep in zijn dorp. Van jongs af aan studeerde hij ijverig muziekinstrumenten en verdiepte hij zich in volksmelodieën met de onschuldige en pure passie van een plattelandskind.

Volksartiest Xuân Hoạch is een van de pioniers in de heropleving van de Xẩm-zang. Foto: Cẩm Tú

Dankzij de volkskunstbeweging slaagde hij voor het toelatingsexamen van de Nationale Muziekacademie van Vietnam. Na zijn afstuderen werkte hij bij het Centrale Zang- en Dansensemble, nu het Nationale Opera- en Ballettheater van Vietnam. Deze professionele omgeving bood hem de ruimte om zijn talent te ontplooien en te ontwikkelen, waardoor hij een gerenommeerd artiest werd en de titel 'Volkskunstenaar' ontving.
Ondanks zijn formele opleiding in de Nguyet-luit, maakte Volkskunstenaar Xuan Hoach ook indruk met zijn meesterschap over vele andere traditionele Vietnamese muziekinstrumenten, zoals de Nhi-luit, Ho-luit, Bau-luit en Day-luit. Hij leerde en oefende de Nhi- en Bau-luit voornamelijk door zelfstudie. Voor de Day-luit (een instrument dat nauw verbonden is met de Ca Tru-zang) zocht hij de ambachtsman Dinh Khac Ban op om van hem te leren. Die periode was gevuld met maandenlange, onvermoeibare oefening, wat resulteerde in een verfijnde en diep resonerende klank.
Een belangrijke mijlpaal in zijn carrière was in 2009, toen hij werd aangenomen als leerling van de gerenommeerde artiest Pho Thi Kim Duc, de laatste vrouwelijke zangeres van het Kham Thien Ca Tru-gilde. Vanaf dat moment ontwikkelde hij zich zowel in het bespelen van het instrument als in het zingen, wat resulteerde in harmonieuze en complete uitvoeringen.
Na zijn pensionering bleef hij, in plaats van uit te rusten, zich inzetten voor traditionele Vietnamese muziek in minder glamoureuze omgevingen, maar wel op plekken die toewijding en doorzettingsvermogen vereisten. Hij sloot zich aan bij het UNESCO Hanoi Center for Traditional Arts (voorheen de UNESCO Hanoi Traditional Music Club) en wijdde zich aan het herstellen en ontwikkelen van Xam-zang en Ca Tru-zang.
Volgens hem ontstond zijn kennismaking met Xẩm (een traditioneel Vietnamees volksmuziekgenre) min of meer bij toeval. In 2003 experimenteerde hij op een cd met een Xẩm-nummer, waarbij hij zelf zong en citer speelde terwijl hij het ritme tikte. Deze rustieke, eenvoudige stijl had een unieke aantrekkingskracht en trok de aandacht van kenners. Sindsdien heeft hij deelgenomen aan tal van activiteiten om Xẩm nieuw leven in te blazen en is hij een van de pioniers geworden in het terugbrengen van dit volksmuziekgenre naar het hedendaagse leven.
Terugkijkend op zijn reis is volkskunstenaar Xuan Hoach diep ontroerd door de heropleving van Xam en Ca Tru. Tegenwoordig openen er steeds meer clubs en podia, die een groot aantal jongeren aantrekken, vooral in Hanoi. Voor hem is dat de grootste beloning voor een stille maar gepassioneerde reis.
De dilemma's van de kunstenaar
De laatste jaren is Xẩm (een traditioneel Vietnamees volksmuziekgenre) niet langer beperkt tot onderzoeksprojecten of louter conserverende uitvoeringen. Van het "Xẩm to School"-project van zanger Soobin Hoàng Sơn tot kleinschalige programma's zoals "Say Xẩm" en "Nghệ Tân Kỳ" die door studenten zijn opgezet, en podia in de oude wijk van Hanoi die talloze internationale toeristen trekken, wint Xẩm gestaag aan populariteit bij het moderne publiek.

Volkskunstenaar Xuan Hoach (rechts) en zijn studenten tijdens een optreden op het evenement "Nieuwe Kunsten van het Verleden" (23 november 2025). Foto: Fanpagina Nieuwe Kunsten van het Verleden.

Voor volkskunstenaar Xuan Hoach is de belangstelling van jongeren een welkome ontwikkeling. Hij beseft dat Xam-zang – een kunstvorm die is ontstaan ​​tijdens de Tran-dynastie, geassocieerd met slechtzienden en de manier waarop men de kost verdiende aan rivieroevers en op markthoeken – nooit echt is verdwenen. Door alle hoogte- en dieptepunten van de geschiedenis, van de Franse koloniale periode tot de oorlogsjaren, werd Xam weliswaar door de omstandigheden "ingeperkt", maar is het stilletjes diep geworteld gebleven in het leven.
"Nu het land zich integreert in de wereldgemeenschap, verandert het muzikale leven ingrijpend. Het bemoedigende is dat jongeren nog steeds waarde hechten aan hun roots. Ze vinden Xẩm (een traditioneel Vietnamees volksmuziekgenre) uniek, prachtig en willen het nieuw leven inblazen op een manier die past bij de moderne tijd. Dit laat zien dat de traditionele cultuur niet is verdwenen, maar zich simpelweg naar een andere plek heeft verplaatst," aldus hij.
Wanneer Xẩm (een traditioneel Vietnamees volksmuziekgenre) nieuwe dimensies krijgt, van muzikale arrangementen en enscenering tot uitvoeringsstijlen, wordt de vraag naar de grens tussen creativiteit en behoud urgent. Volkskunstenaar Xuân Hoạch is van mening dat innovatie noodzakelijk is, maar dat de "essentie" van Xẩm bewaard moet blijven.
Volgens hem moet de artiest, ongeacht hoeveel innovatie er is, zo'n 60-70% van de essentie van deze kunstvorm behouden. Zelfs met moderne arrangementen en westerse instrumenten moet de muziek "haar eigen taal spreken" en de geest van Xẩm dienen. Zelfs de uitvoeringsstijl, zelfs met toegevoegde bewegingen voor het podium, mag de inherente eenvoud en diepgang van de kunst niet verliezen.
"Veel zangers brengen xẩm (een soort Vietnamese volksmuziek) ten gehore, maar hun uitvoeringen klinken vlak; ze zijn weliswaar levendig, maar missen de essentie. Het publiek van tegenwoordig is zeer kritisch; ze vergelijken het oude met het nieuwe en onderzoeken hoeveel van de oorspronkelijke geest bewaard is gebleven. Als het vlak en oppervlakkig wordt, verliest xẩm zijn waarde," aldus hij.
Met meer dan 60 jaar ervaring in traditionele muziek begrijpt volkskunstenaar Xuan Hoach dat Xam (een traditioneel Vietnamees volksmuziekgenre) niet zomaar een vluchtige trend kan blijven om echt en duurzaam deel uit te maken van het hedendaagse leven. Hij vreest dat Xam nog steeds geen geschikte beschermheer heeft en dat de meeste artiesten en ambachtslieden voor zichzelf moeten zorgen.
"Zonder mecenaat is het erg moeilijk om tradities langdurig in stand te houden. Wil kunst overleven, dan moeten de beoefenaars ervan kunnen leven," zei hij.
De reis om Xam (een traditionele Vietnamese volkszangstijl) naar het nieuwe tijdperk te brengen, kent nog steeds vele uitdagingen. Maar met degenen die zich er met hart en ziel aan hebben gewijd, zoals Volksartiest Xuan Hoach, en met de groeiende interesse van de jongere generatie, mag men geloven dat de melodieën van Xam niet alleen in de herinnering zullen voortleven, maar ook in het hart van het leven van vandaag zullen blijven resoneren, in een passende vorm met behoud van de kerngeest.

Bron: https://hanoimoi.vn/nghe-si-nhan-dan-danh-nhieu-tam-huyet-cho-am-nhac-dan-gian-737490.html