Martelarenbegraafplaats Dien Bien Phu: een getuige van de geschiedenis

Việt Nam•11/04/2024

Een bejaarde vrouw van boven de 80, met een foto in haar hand, loopt langzaam tussen de graven door en blijft af en toe staan om dicht bij de grafsteen te leunen en de informatie over de overledene te lezen, alsof ze hoopt op een wonder...; een bejaard echtpaar bekijkt met angstige gezichten elke naam op de lijst van martelaren, wachtend...; een oude man veegt de grafsteen schoon en snikt van verlangen naar zijn kameraden... een mengeling van emoties vermengt zich tijdens deze maartdagen van "terugkeer" naar de Martelarenbegraafplaats van Dien Bien Phu (A1).

Martelarenbegraafplaats Dien Bien Phu: een getuige van de geschiedenis A1 Martelarenbegraafplaats.

Een eerbetoon aan de heldhaftige martelaren.

Mevrouw Hoang Thi Nam, die momenteel in Ho Chi Minh- stad woont, maakte deel uit van de delegatie van de Veteranenvereniging van het district Tan Phu die Dien Bien Phu bezocht ter gelegenheid van de 70e verjaardag van de overwinning bij Dien Bien Phu. In tegenstelling tot velen die naar Dien Bien Phu komen om meer over de geschiedenis te leren, ging mevrouw Nam erheen in de hoop de wens van haar man te vervullen: informatie vinden over de rustplaats van haar oom, de martelaar Le Van Hai, die deelnam aan de campagne bij Dien Bien Phu en daar sneuvelde. Mevrouw Nam kon haar tranen niet bedwingen en raakte geëmotioneerd toen ze vertelde: "Mijn man wilde de stoffelijke resten of het graf van zijn oom vinden. Er was een overlijdensakte uit 1954, maar door de oorlog en andere omstandigheden kon de familie die niet vinden. Mijn man kon die plicht niet vervullen, dus gaf hij zijn familieleden, voordat hij overleed, de opdracht om hun best te doen het graf van oom Hai te vinden en mee naar huis te nemen." “Toen mijn man nog leefde, konden we het portret van oom Hai niet vinden. Na zijn overlijden vond ik tijdens het inpakken van zijn spullen een dierbare foto van hem. Ik heb die laten afdrukken, vergroten en meegenomen naar Dien Bien in de hoop dat de geest van oom Hai me zijn graf zou tonen, zodat ik de foto daar kon neerleggen.” Maar toen ze besefte dat dit onmogelijk was, hoopte mevrouw Nam alleen nog maar dat God en Boeddha getuige zouden zijn van haar zoektocht naar het graf van oom Hai, zodat haar wens na haar dood in vervulling zou gaan.

Terwijl hij wierookstokjes aanstak voor zijn gevallen kameraden, kon de 89-jarige heer Tran Duy Nam uit de provincie Nam Dinh de tranen die over zijn gerimpelde wangen stroomden niet bedwingen. Meneer Nam zei: "De Franse soldaten noemden Heuvel A1 de 'vleesmolen', en veel van onze soldaten hebben hier hun leven opgeofferd. Nu ik hier ben, mis ik mijn kameraden nog meer. Mijn kameraden zijn voorgoed gevallen, maar hun zielen leven voort in de harten van alle Vietnamezen en zullen voortleven in de natie."

Op de A1 Martelarenbegraafplaats leerde kameraad Nguyen Viet Ba, hoofdredacteur van de krant Thanh Hoa , samen met andere leden van de delegatie van Thanh Hoa meer over Dien Bien Phu – een heilige plek die verbonden is met de Slag om Dien Bien Phu, een plaats die een glorieus hoofdstuk in de geschiedenis van het land heeft geschreven. Om deze "glorieuze en baanbrekende" mijlpalen te bereiken, hebben duizenden uitmuntende zonen en dochters van de Vietnamese natie, waaronder de immense bijdragen van het leger en de bevolking van Thanh Hoa, hun jeugd en leven opgeofferd voor de onafhankelijkheid en vrijheid van het land, voor de campagne die leidde tot de uiteindelijke overwinning. "De overwinning bij Dien Bien Phu is een symbool geworden van continuïteit, voor de huidige en toekomstige generaties om in de voetsporen van hun voorouders te treden en een waardiger, mooier, welvarender en bloeiender land op te bouwen," aldus kameraad Nguyen Viet Ba.

Ondanks het zinderende weer van de afgelopen dagen lijkt niets de menigte te kunnen tegenhouden die bloemen komt leggen en wierook brandt ter nagedachtenis aan de heldhaftige martelaren. Van schoolkinderen tot ouderen, veteranen die vochten op het slagveld van Dien Bien Phu of andere slagvelden delen allemaal een gevoel van respect en dankbaarheid voor de heldhaftige martelaren die onbaatzuchtig hun leven en bloed hebben opgeofferd om de onafhankelijkheid en vrijheid van het land te verkrijgen.

Een glorieus hoofdstuk in de geschiedenis schrijven.

In het boek "Legende van Dien Bien Phu", uitgegeven door de Arbeiders- en Sociale Uitgeverij (2014), staat een passage die luidt: "De Dien Bien Phu-vallei is misschien wel een van de plaatsen met de meest onsterfelijke zielen van het land, van oudsher tot nu. Op de begraafplaats aan de voet van heuvel A1 staan slechts vier heldhaftige martelaren met hun naam op een grafsteen gegraveerd: To Vinh Dien, Be Van Dan, Tran Can en Phan Dinh Giot. De overige meer dan 600 grafstenen zijn anoniem. De martelaren rusten op de begraafplaatsen van Him Lam en Doc Lap, en duizenden anderen moeten nog worden gevonden. Na de bevrijding van Dien Bien Phu kozen de Partij, de Staat en het volk de mooiste valleien uit als begraafplaatsen voor de martelaren, met gedenkplaten waarop ieders naam met alle respect en genegenheid stond vermeld. Niemand had kunnen voorzien dat slechts enkele maanden later krachtige overstromingen door de vallei zouden razen en de begraafplaatsen zouden verwoesten." Alle grafstenen zijn verdwenen, dus de graven van de soldaten van Dien Bien Phu zijn nu anoniem. Hoeveel heldhaftige martelaren zijn er wel niet gesneuveld? De soldaten hebben hun bloed vergoten op het slagveld van Dien Bien Phu en zullen voor altijd een erfenis van liefde en respect achterlaten voor hen die nog in leven zijn...

De provincie Dien Bien beheert momenteel 8 martelarenbegraafplaatsen met bijna 7.000 graven, gelegen langs de hoofdweg, Nationale Snelweg 279, in de wijk Muong Thanh van Dien Bien Phu. De A1 Martelarenbegraafplaats is een nationale martelarenbegraafplaats, aangelegd tussen 1958 en 1960, met 644 martelarengraven. De begraafplaats is omgeven door een muur met een centraal platform dat lijkt op het Khue Van Cac-paviljoen. Aan de voorzijde van de muur bevinden zich twee reliëfs. Het ene beeldt de 56 dagen en nachten van gevechten tussen het Vietnamese leger en de bevolking in Dien Bien Phu uit, en het andere de 9 jaar van aanhoudend verzet. In de linkerhoek van de begraafplaats staat het beheerdershuis, ontworpen in de stijl van een paalwoning uit Noordwest-Thailand. Het gedenkhuis op de begraafplaats is eveneens ontworpen als een paalwoning, met een wit stenen dak, en binnenin staan een gedenksteen en een bronzen wierookbrander. De begraafplaats wordt beschaduwd door rijen kamferbomen en bauhinia's. Langs de paden zijn verschillende soorten betelnootbomen, dennenbomen, chrysanten, lelies, enz. geplant, die hun kleuren en geur tentoonstellen. Dit is zowel een historische en culturele plek als een begraafplaatspark.

Momenteel bevinden zich op de martelaarsbegraafplaatsen in de provincie Dien Bien meer dan 800 graven van heldhaftige martelaren uit de provincie Thanh Hoa. Op de martelaarsbegraafplaats van Dien Bien Phu ligt onder andere het graf van de heldhaftige martelaar To Vinh Dien – een zoon geboren in de gemeente Nong Truong, district Nong Cong (nu district Trieu Son), die zich moedig inzette om artillerievuur te blokkeren tijdens de historische Dien Bien Phu-campagne in 1954. In lijn met het beleid om dankbaarheid te tonen en het traditionele Vietnamese principe van het eren van de eigen wortels hoog te houden, hebben de centrale overheid, de provincies en de gemeenschap door de jaren heen vele concrete acties ondernomen om de begraafplaatsen te renoveren en te verfraaien en de graven van de martelaren te onderhouden. De provincie Thanh Hoa heeft bijvoorbeeld 5 miljard VND gereserveerd voor de bestrating van het gehele voorplein van de martelaarsbegraafplaats van Dien Bien Phu met stenen. Het project, dat werd voltooid ter gelegenheid van de 60e verjaardag van de overwinning bij Dien Bien Phu (7 mei 1954 – 7 mei 2014), drukt niet alleen de genegenheid en dankbaarheid uit van het partijcomité, de regering en de bevolking van de provincie Thanh Hoa jegens de heldhaftige martelaren, maar symboliseert ook de goede relatie tussen de provincies Thanh Hoa en Dien Bien.

De A1 Martelarenbegraafplaats in het bijzonder, en de begraafplaatsen in de provincie Dien Bien in het algemeen, behoren tot de eeuwige symbolen van herinnering, dankbaarheid en eerbetoon aan de soldaten die hun leven hebben opgeofferd voor de nationale onafhankelijkheid en hereniging. Deze begraafplaatsen zijn niet alleen rustplaatsen voor martelaren, maar ook culturele en historische monumenten met diepe humanistische waarden, die de immense bijdragen erkennen van de heldhaftige martelaren die zich hebben ingezet voor de onafhankelijkheid en vrijheid van het vaderland en voor een vredig leven voor de bevolking. Temidden van de plechtige wierookrook herinnerde ik me plotseling het gedicht "Noem hem alsjeblieft geen onbekende martelaar" van Van Hien, dat luidt: "Noem hem alsjeblieft geen onbekende martelaar / Hij had een naam zoals zoveel andere gezichten / Nabije slagvelden, verre slagvelden, de vijand achterna / De naam van het dorp, de naam van het land volgde hem / Vrede na de oorlog / Hij keerde terug naamloos, tijdloos / Witte rijen grafstenen, stille sterren / Gras groeit trillend aan zijn voeten / Noem hem alsjeblieft geen onbekende martelaar / Hij had ooit een naam zoals zoveel andere gezichten / Het vaderland verloor zijn naam niet / Alleen maar aanvaardde zwijgend de groene pijn samen met de jaren."

Tekst en foto's: Tran Hang

Bron