Brazilianen paraderen tijdens carnaval

Duizenden artiesten in kleurrijke kostuums dansen op het ritme van de samba tijdens de beroemde carnavalsoptocht in de kuststad Rio de Janeiro.

Op 11 februari werd in Rio de Janeiro een carnavalsoptocht gehouden met veel kleurrijk versierde praalwagens en artiesten in kleurrijke kostuums van 12 sambascholen uit de stad die dansten op de klanken van trommels en streden om de titel van carnavalskampioen.

Porto da Pedra, een sambaschool in de arme wijk Sao Goncalo, opende het festival met een gigantische, grommende tijgerwagen, die toeristen en festivalgangers opwond.

Debora Moraes de Souza, een 53-jarige arts die opgroeide in São Gonçalo, loopt al bijna tien jaar mee in het schoolcarnaval. Elke keer dat hij naar het paradeterrein loopt, krijgt hij kippenvel.

"De auto reed de hele straat door en mensen zeiden: 'Is het voorbij? Ik wil meer!'. Iedereen danste, iedereen was blij," zei de dokter.

Een tijgervormige praalwagen van de sambaschool Porto da Pedra tijdens het carnaval in Brazilië, 11 februari. Foto: AFP — Een tijgervormige praalwagen van de sambaschool Porto da Pedra tijdens het carnaval in Brazilië, 11 februari. Foto: *AFP*

De kuststad Rio viert al wekenlang carnaval met gratis, kleurrijke straatfeesten, ofwel "blocos". De parade op 11 februari is het hoogtepunt van de dag, vol geluid en kleur, en duurt de hele nacht.

De parade vond dit jaar plaats in het Sambadrome-stadion. De tribunes, die plaats bieden aan 70.000 toeschouwers, zaten bomvol. Elke sambaschool had 60 tot 70 minuten de tijd om met de praalwagens de 700 meter lange route af te leggen. Miljoenen Brazilianen keken live op tv naar het evenement.

De parade is meer dan alleen de hele nacht feesten.

Op de tribunes dragen toeschouwers kleurrijke kostuums, in de kleuren van de sambaschool die ze steunen. De parades hebben vaak een thema dat verband houdt met politiek , geschiedenis en maatschappelijke kwesties.

Dit jaar markeert Rio het begin van een reeks thematische parades ter ere van historische helden, de inheemse Yanomami, die zijn getroffen door illegale goudwinning in het Amazone-regenwoud.

Het carnaval van dit jaar zal naar verwachting meer dan 1 miljard dollar aan inkomsten opleveren voor Rio. Ook andere grote steden in Brazilië organiseren parades, waaronder São Paulo.

De Vai-Vai sambaschoolparades in Sao Paulo, Brazilië, 10 februari. Foto: AP

Samba ontstond een eeuw geleden bij de nakomelingen van Afrikaanse slaven en is een van de iconen van de Braziliaanse popcultuur.

Het organiseren van een parade met meer dan 3000 sambadansers en een grote vloot praalwagens is geen gemakkelijke opgave. Sambascholen besteden een jaar aan de voorbereiding en strijden vaak fel om de kampioenstitel.

"Het is altijd een last-minute-klusje om alles er 'cool' uit te laten zien", zegt de 43-jarige restauranthoudster Priscilla Frota, terwijl ze haar outfit goedkeurt.

Aan de overkant neemt de 35-jarige Marina Oliveira een selfie voor de met bloemen bedekte praalwagen die ze voor de sambaschool Salgueiro ontwierp. "Hij straalt vrouwelijke kracht uit, volledig gemaakt door vrouwen", zegt ze.

Ondertussen haastte Alexandre Reis, een 52-jarige elektrotechnisch ingenieur, zich om een last-minute probleem op te lossen toen de verlichting aan één kant van de praalwagen het begaf. Reis heeft dergelijke noodgevallen op de kermis de afgelopen 23 jaar afgehandeld.

"Dit is een complexe klus. Belichting vereist veel technische expertise. Ik doe dit vanuit mijn hart, we vergieten er bloed en zweet in, omdat we van deze sambascholen houden," zei hij.