Marokkanen vertellen over momenten van vluchten tijdens aardbeving

Een aardbeving met een kracht van 6,8 trof om middernacht meerdere Marokkaanse steden. Bewoners renden in paniek de straat op omdat hun huizen hevig trilden.

"Mijn huis schudde plotseling hevig, iedereen was bang", vertelde Mohamed Taqafi, een inwoner van Casablanca, de grootste havenstad van Marokko, over het moment dat de aardbeving op 8 september om 23.00 uur plaatsvond. "Eerst dacht ik dat alleen mijn huis schudde, omdat het oud en zwak was, maar toen hoorde ik mensen naar buiten schreeuwen en rennen."

De aardbeving met een kracht van 6,8 vond vlak voor middernacht plaats in de afgelegen regio Ighil in het Hoge Atlasgebergte, maar trof zes provincies in Marokko. De beving werd gevoeld in de hoofdstad Rabat, 350 km noordelijker in het Hoge Atlasgebergte.

Volgens het Marokkaanse ministerie van Binnenlandse Zaken was dit de zwaarste aardbeving in het land in een eeuw. In de provincies al-Haouz, Marrakesh, Ouarzazate, Azilal, Chichaoua en Taroudant kwamen minstens 632 mensen om het leven en raakten 329 mensen gewond.

Het aantal slachtoffers kan nog verder toenemen, aangezien sommige van de zwaarst getroffen dorpen zich in afgelegen, ontoegankelijke gebieden bevinden.

Marokkanen zoeken beschutting op straat in Marrakesh, in de nacht van 8 september. Foto: AFP — Marokkanen zoeken beschutting op straat in Marrakesh, in de nacht van 8 september. Foto: *AFP*

In het dorp Asni, vlak bij het epicentrum, zijn de meeste huizen verwoest. "De omliggende huizen liggen in puin. We proberen de mensen die vastzitten te redden met alle beschikbare middelen in het dorp", aldus inwoner Montasir Itri.

Marrakech, een populaire toeristenstad op zo'n 72 kilometer van het epicentrum, liep zware schade op. Verschillende gebouwen in de oude citadel, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, stortten in.

"Ik was aan het rijden en moest plotseling stoppen toen ik besefte dat het een ernstige ramp was, alsof een rivier buiten zijn oevers trad. Het geschreeuw en gehuil waren ondraaglijk", aldus Fayssal Badour, een inwoner van Marrakesh.

Buurtbewoner Brahim Himmi zag ambulances de oude binnenstad van Marrakesh in en uit rijden om slachtoffers naar ziekenhuizen te brengen. De meeste inwoners van de stad renden de straat op, bang om hun huizen binnen te gaan uit angst voor trillingen.

"Mijn familie rende het huis uit toen we de kroonluchter van het plafond zagen vallen. We zijn nog steeds buiten met onze kinderen, we zijn allemaal erg bang", zei Houda Hafsi (43) in Marrakesh. Vlakbij was Dalila Fahem nog steeds aan het bijkomen en zei: "Gelukkig zijn we nog niet in slaap gevallen."

Bewakingscamerabeelden tonen de eerste bevingen om 23:13 uur, toen mensen op hun veranda zaten te genieten van de koele bries of op straat liepen. Mensen sloegen vervolgens in paniek op de vlucht en huizen begonnen in te storten.

Marokkanen gaan 's nachts de straat op na de zwaarste aardbeving van de eeuw — Het moment waarop een aardbeving een wijk in Marokko trof in de nacht van 8 september. Video: *Twitter/Kinetik*

Toen de hevige beving begon, zag Abdelhak El Amrani, 33, voor zijn ogen "huizen bewegen".

"We renden de straat op, waar veel mensen waren, kinderen huilden, iedereen was geschokt en bang", herinnerde hij zich. "De stroom- en telecommunicatie-infrastructuur lag ongeveer 10 minuten stil. Iedereen besloot het 'vol te houden' op straat."

Marokkaanse media meldden dat dit de zwaarste aardbeving in de geschiedenis van het land was. Het dodental door deze aardbeving overtrof ook het aantal van 628 mensen dat omkwam bij de aardbeving in de noordoostelijke stad Al Hoceima in 2004, wat resulteerde in de dodelijkste tragedie in Marokko.

aardbeving in Marokko — Een gebouw stortte in door een aardbeving in de nacht van 8 september. Video: *Twitter/Especigest*

Ook in de hoofdstad Rabat verlieten veel mensen hun huizen en brachten de nacht op straat door, uit angst voor een zwaardere aardbeving. Inwoners van de kustplaats Imsouane, 180 km ten westen van het epicentrum, deelden soortgelijke verhalen.

In de westelijke stad Taroudant verliet leraar Hamid Afkar onmiddellijk zijn huis nadat de eerste beving "ongeveer 20 seconden duurde". "De beving was zo krachtig dat de deuren steeds open en dicht gingen. Ik rende van de tweede verdieping naar beneden, waarna er een reeks naschokken volgde", aldus Afkar.

"Er klonk overal geschreeuw toen de aardbeving plaatsvond", zei een inwoner van Essaouira, 200 kilometer ten westen van Marrakesh. "Mensen renden naar de pleinen, cafés en sliepen op straat, terwijl het puin van ingestorte huizen bleef vallen."

De bevingen waren voelbaar in buurlanden als Portugal en Algerije, aldus het Portugese Instituut voor Zee- en Atmosferisch Onderzoek en het Algerijnse Agentschap voor Civiele Bescherming.

Locatie Marokko. Grafische weergave: BBC — Locatie Marokko. Grafische weergave: *BBC*

Marokko heeft een oppervlakte van 446.000 km², telt 35 miljoen inwoners en grenst in het oosten aan Algerije. Het grenst aan Spanje aan de overkant van de Straat van Gibraltar. Het land is gevoelig voor aardbevingen vanwege de ligging tussen de Afrikaanse en Euraziatische tektonische platen.

Duc Trung (volgens AFP, Reuters, Guardian )

Bronlink