Vrouwen die belangrijke successen boekten in de wiskunde

Naast de getaltheorie leverde Sophie Germain belangrijke bijdragen aan de natuurkunde, met name aan de studie van elasticiteit. In 1811 deed ze mee aan een wedstrijd georganiseerd door de Academie van Wetenschappen van Parijs, met als doel een wiskundige theorie van elasticiteit te ontwikkelen.

Marie-Sophie Germain (1 april 1776 - 27 juni 1831) was een Franse wiskundige, natuurkundige en filosoof. Hoewel ze officieel geen carrière in de wiskunde kon nastreven omdat ze een vrouw was, leverde ze toch grote bijdragen aan de wereldwiskunde en legde ze een onderzoeksbasis voor latere wiskundigen.

Sophie Germain werd geboren in Parijs, in een tijd waarin Frankrijk door veel politieke en sociale omwentelingen ging. Haar familie was tegen haar studie, omdat ze vond dat onderwijs niet geschikt was voor vrouwen. Daarom studeerde ze zelf wiskunde uit boeken in de bibliotheek van haar vader en wisselde ze brieven uit met beroemde wiskundigen. Ze werd gedwongen het pseudoniem "Monsieur Antoine-Auguste Le Blanc" te gebruiken, de identiteit van een oud-student, om opdrachten in te dienen en te communiceren met professoren aan de prestigieuze École Polytechnique van die tijd, en om brieven te schrijven aan wiskundigen, waaronder Carl Friedrich Gauss, een van de grootste wiskundigen aller tijden.

Borstbeeld van Sophie Germain

Een van Sophies belangrijkste bijdragen was de studie van de laatste stelling van Fermat. Ze ontwikkelde een nieuwe aanpak, bekend als de stelling van Germain, die de basis legde voor latere vooruitgang in het bewijzen van Fermats vermoeden en wiskundigen inspireerde om het probleem in de volgende eeuwen te bestuderen.

Ze deed ook onderzoek naar getaltheorie. Ze gebruikte een pseudoniem om brieven te wisselen en te bespreken met Carl Friedrich Gauss. Nadat hij haar ware identiteit had ontdekt, uitte Gauss zijn bewondering voor haar intellect. Voor zijn dood bood Gauss haar een eredoctoraat aan, maar dat gebeurde niet.

Het graf van Sophie Germain op de begraafplaats Père Lachaise in Frankrijk

Naast de getaltheorie leverde Sophie Germain belangrijke bijdragen aan de natuurkunde, met name aan de studie van elasticiteit. In 1811 deed ze mee aan een wedstrijd, georganiseerd door de Academie van Wetenschappen van Parijs, om een ​​wiskundige elasticiteitstheorie te ontwikkelen. Ze was de enige vrouw die meedeed aan de wedstrijd en won, na verschillende inzendingen, in 1816 de prijs.

Haar werk op het gebied van elasticiteit leverde fundamentele inzichten op die van invloed waren op latere ontwikkelingen in de materiaalkunde en -techniek.

Een postzegel ter ere van wiskundige Sophie Germain

Tegenwoordig wordt ze vereerd als een pionier in de wiskunde en heeft ze de weg vrijgemaakt voor generaties vrouwen die zich op STEM-gebieden richten. De Franse Academie van Wetenschappen heeft de Sophie Germain-prijs in het leven geroepen om uitmuntend wiskundig onderzoek te belonen. Haar nalatenschap is een inspiratiebron voor iedereen die obstakels tegenkomt in hun zoektocht naar kennis.

Bron: https://phunuvietnam.vn/nguoi-phu-nu-ghi-dau-an-quan-trong-trong-toan-hoc-20250404184948219.htm