Het risico voor Europa nu de Rode Zee 'stormt' vanwege de Houthi's

De Europese economie staat in 2023 voor grote uitdagingen: hoge inflatie, stijgende rentetarieven en recessie, maar ook hoge gas- en elektriciteitsprijzen als gevolg van de energiecrisis na het Russisch-Oekraïneconflict.

Hoewel de inflatie in de eurozone eind dit jaar dichter in de buurt van de doelstelling van de Europese Centrale Bank (ECB) van 2% ligt, hebben de genomen maatregelen geleid tot economische stagnatie en een scherpe daling van de vraag in Europa.

Erger nog, aanvallen op scheepvaartroutes in de Rode Zee – een belangrijke waterweg waar 12% van de wereldhandel doorheen gaat – zouden de recente pogingen om de inflatie in Europa aan te pakken teniet kunnen doen, waarschuwen economen.

Kennelijk als reactie op de westerse steun aan Israël hebben de Houthi-troepen in Jemen schepen aangevallen waarvan ze vermoeden dat ze Europees en/of Amerikaans zijn. Het laatste incident vond plaats op 26 december.

Volgens Gokcay Balci, universitair hoofddocent logistiek en toeleveringsketens aan de Universiteit van Bradford, hebben meer dan 200 schepen de afgelopen maand problemen gemeld en ongeveer 180 schepen gedwongen hun koers te wijzigen. De omleidingen via de Rode Zee en het Suezkanaal hebben geleid tot aanzienlijk langere transittijden.

Wereld - Het risico voor Europa als de Rode Zee — Houthi-commando's landen op het aan Israël gelieerde vrachtschip Galaxy Leader, 19 november 2023. Foto: Euronews

Economen vrezen nu dat de aanslagen langdurige financiële chaos kunnen veroorzaken, zo meldde het Britse dagblad The Times op 26 december, terwijl de olieprijzen op de wereldmarkten in de kerstweek stegen.

"Het risico van een nieuwe golf van kosteninflatie is aanzienlijk toegenomen", waarschuwde Maartje Wijffelaars, senior econoom bij de Rabobank, een Nederlandse multinationale bank- en financiële dienstverlener, voor de mogelijke gevolgen voor de eurozone.

In het Verenigd Koninkrijk gaf Sarah Breeden, vice-gouverneur voor financiële stabiliteit bij de Bank of England (BOE), een soortgelijke waarschuwing. Zij zei dat de BOE de aanslagen had verdisconteerd in haar economische prognoses.

"Dit is een onstabiele situatie die pas net is ontstaan, maar we hebben de risico's voor de inflatie als gevolg van de ontwikkelingen in het Midden-Oosten benadrukt en opgenomen in onze laatste prognoses", aldus mevrouw Breeden.

De aanvallen van de Houthi's zijn een van de laatste internationale crises die verband houden met de laatste golf van conflicten tussen Israël en de Palestijnse islamitische beweging Hamas in de Gazastrook.

Europese leiders hebben moeite met het vinden van een gecoördineerde reactie op de aanvallen. Verschillende EU-lidstaten hebben zich teruggetrokken uit een gezamenlijke maritieme taskforce die onlangs was opgericht om de Houthi's te stoppen voordat ze in actie konden komen.

Ook andere pogingen om de gezamenlijke krachten van de EU te bundelen tegen terroristen zijn mislukt. Spanje heeft openlijk twijfels geuit of Operatie Atalanta, de antipiraterijmacht van de EU in Somalië, het probleem kan oplossen.

De Spaanse premier Pedro Sánchez zei dat de troepenmacht "niet de eigenschappen of de aard heeft die nodig zijn voor de Rode Zee". "We staan open voor een dergelijke anti-piraterijoperatie, maar niet binnen het kader van Operatie Atalanta", zei hij .

Minh Duc (volgens Brussels Signal, Anadolu)

Bron