Veel redenen waarom de betrekkingen tussen China en Korea binnenkort zullen ontdooien

Er zijn veel redenen voor een top tussen China en Zuid-Korea in de nabije toekomst, waaronder druk vanuit de alliantie tussen de VS, Japan en Zuid-Korea of de toenadering in de betrekkingen tussen Rusland en Noord-Korea.

Hàn-Trung hàn gắn quan hệ khi Triều-Nga xích lại gần nhau

De Zuid-Koreaanse premier Han Duck Soo ontmoette op 23 september de Chinese president Xi Jinping, een teken van verbetering in de Chinees-Zuid-Koreaanse betrekkingen. (Bron: Yonhap)

Initiatief uit Peking

Zuid-Korea en China ondernemen stappen om hun bilaterale relatie te ontdooien.

Dit werd geïllustreerd door het recente voornemen van de Chinese president Xi Jinping om Zuid-Korea te bezoeken. Dit wordt gezien als een poging van Peking om de bilaterale betrekkingen te herstellen nadat Seoul zijn partnerschap met Washington en Tokio had versterkt.

Tijdens een ontmoeting met de Zuid-Koreaanse premier Han Duck Soo op 23 september verwelkomde Xi Jinping de inspanningen van Seoul om in 2023 een trilaterale top tussen Zuid-Korea, China en Japan te organiseren.

Deze stappen laten zien dat China van plan is de aanpak van zijn relatie met Zuid-Korea te veranderen.

Volgens het kantoor van de Zuid-Koreaanse premier hadden Han Duck Soo en Xi Jinping een ontmoeting van 30 minuten in Hangzhou, in de marge van de openingsceremonie van de Aziatische Spelen (ASIAD). Dit is de derde keer dat de leiders van beide landen elkaar ontmoeten sinds president Yoon Suk Yeol in mei 2022 aantrad.

President Yoon Suk Yeol en de Chinese president Xi Jinping hielden in november 2022 een topontmoeting en eerder deze maand ontmoette hij ook de Chinese premier Li Qiang.

Tijdens een bijeenkomst op 23 september merkte premier Han Duck Soo op dat Seoul streeft naar een relatie met China gebaseerd op de geest van "wederzijds respect, gelijkheid en wederzijds voordeel" te midden van toenemende geopolitieke instabiliteit en verstoringen in de wereldwijde toeleveringsketens.

Zuid-Korea heeft een beleidsboodschap afgegeven waarin staat dat Seoul pleit voor het nastreven van “gezonde en volwassen relaties tussen Zuid-Korea en China, gebaseerd op internationale normen en regels.”

Ondertussen beschreef de Chinese president Zuid-Korea als een “onafscheidelijke buur” en sprak hij zijn hoop uit op vooruitgang in het strategische partnerschap tussen de twee landen.

Een Zuid-Koreaanse regeringsfunctionaris zei dat Xi Jinping de kwestie al aankaartte voordat premier Han Duck-soo de suggestie deed, en voegde eraan toe dat de Chinese leider beloofde de kwestie "serieus te overwegen". "Dit betekent dat de Chinese president Xi Jinping weet dat het zijn beurt is om Zuid-Korea te bezoeken", legde de Zuid-Koreaanse functionaris uit.

Xi Jinping's laatste bezoek aan Zuid-Korea was een staatsbezoek in juli 2014, hoewel Yoons voorganger, de voormalige Zuid-Koreaanse president Moon Jae-in, China twee keer bezocht tijdens zijn presidentschap van 2017 tot 2022.

Daarom nodigde president Yoon Suk Yeol president Xi Jinping uit om Seoul te bezoeken voor een persoonlijke ontmoeting tijdens de G20-top (Groep 20) op Bali, Indonesië in november 2022.

Xi Jinping antwoordde dat hij het bezoek zou brengen zodra de Covid-19-pandemie onder controle was en stelde voor dat president Yoon China op een geschikt moment zou bezoeken.

Daarom wordt Xi Jinping's idee om Zuid-Korea te bezoeken gezien als een teken van vooruitgang, aangezien de twee landen ruzie maken over de locatie van de volgende top tussen Zuid-Korea en China.

Aanpassing van het niveau van de samenwerking tussen de VS, Japan en Korea

Tijdens een ontmoeting met premier Han Duck-soo sprak de Chinese president Xi Jinping zijn steun uit voor het bod van Seoul om een trilaterale top tussen Zuid-Korea, China en Japan te organiseren. De laatste trilaterale top tussen de Noordoost-Aziatische buurlanden vond plaats in 2019.

Nadat de banden met Japan zijn hersteld, wil president Yoon een manier vinden om de trilaterale top te hervatten. Deze kan worden gezien als een instrument om de relatie tussen Seoul en Beijing te controleren.

Ter voorbereiding op de trilaterale top hielden de drie landen op 26 september een bijeenkomst met hoge ambtenaren, waaraan onder meer de Zuid-Koreaanse assistent-minister van Buitenlandse Zaken Chung Byung Won en zijn Japanse en Chinese ambtgenoten Takehiro Funakoshi en Nong Rong deelnamen.

Volgens het eerdere precedent zal de Chinese premier waarschijnlijk de komende trilaterale top bijwonen, maar de hoop groeit dat dit de aanleiding kan zijn voor Xi Jinping's bezoek aan Seoul.

"Als de trilaterale top plaatsvindt, zullen er bilaterale ontmoetingen volgen. Dit zou een voorbode kunnen zijn van Xi's bezoek aan Seoul", aldus een hoge Zuid-Koreaanse regeringsfunctionaris.

Lee Dong-gyu, onderzoeker bij het ASAN Institute for Policy Studies (Zuid-Korea), gaf het volgende commentaar op China's standpunt: "Nu Zuid-Korea zijn nationale status vergroot en de samenwerking op veiligheidsgebied met de VS en Japan wordt versterkt na de trilaterale top in Camp David vorige maand, wil China geen doelwit zijn."

Volgens Zuid-Koreaanse experts is Zuid-Korea vanuit Chinees perspectief een partner met meer diplomatieke invloed dan de VS en Japan. Peking zou de mate van trilaterale samenwerking tussen Zuid-Korea, de VS en Japan via Zuid-Korea kunnen aanpassen.

Een andere reden die deskundige Lee Dong-gyu benadrukt, is dat de betrekkingen tussen Rusland en Noord-Korea de laatste tijd steeds nauwer zijn geworden.

Een hoge ambtenaar van het Zuid-Koreaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat tijdens de recente ontmoeting tussen premier Han Duck Soo en de Chinese president Xi Jinping kort melding werd gemaakt van de recente ontwikkelingen tussen Noord-Korea en Rusland, maar dat er geen diepgaand gesprek heeft plaatsgevonden. Hij voegde daaraan toe dat China van mening is dat de betrekkingen tussen Pyongyang en Moskou een zaak tussen beide landen zijn.

Bron