Als december aanbreekt, brengt de ruisende noordenwind een kilte met zich mee die tot in de ziel doordringt en zich uitstrekt over de verlaten straten. Thuis is mijn moeder waarschijnlijk druk bezig in haar moestuin, ter voorbereiding op het aankomende Chinees Nieuwjaar. Dan, als de middag nadert en de avond valt, haast ze zich terug naar de keuken om maaltijden voor het gezin te bereiden. Op tafel stond in die tijd ongetwijfeld het eenvoudige maar geliefde gerecht van gekookte rode taugé met garnalenpasta. Alleen al de gedachte eraan roept een stroom aan herinneringen op.

Jonge rode bonenspruiten – een rustiek gerecht

Elk jaar rond deze tijd van het jaar is in mijn geboortestad elke tuin, van het ene uiteinde van het dorp tot het andere, een weelderig groen veld vol groenten en fruit. In jaren met gunstig weer is iedereen druk in de weer. Van jonge kinderen tot ouderen, iedereen krijgt verschillende taken toegewezen, afhankelijk van hun leeftijd en gezondheid. Iedereen is druk bezig met het klaarmaken van hun producten voor de verkoop op de vroege ochtendmarkt.

Toen ik nog thuis woonde, ging ik vaak met mijn ouders mee naar de tuin om te helpen met het uittrekken van kool, het plukken van verschillende groenten en het netjes in rijen leggen ervan, zodat mijn moeder ze in bosjes kon verdelen. Onze tuin had een behoorlijke variëteit aan groenten: kool, sla, chrysantenblad, koriander, munt, courgette, komkommer, amarant, zoete aardappelbladeren, waterspinazie, jute malva... om de markt te bevoorraden en tegelijkertijd in de behoeften van ons gezin te voorzien tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar). Naast de bovengenoemde typische groenten reserveerde mijn vader altijd een klein stukje grond om een ​​paar rijen rode bonen te verbouwen, om aan de culinaire voorkeuren van ons gezin te voldoen. Omdat het weer in die tijd niet geschikt was voor bonen, werden de rode bonen voornamelijk geteeld voor hun scheuten en jonge peulen, in plaats van voor hun zaden. Dankzij de regen en de vakkundige verzorging van ervaren tuinmannen strekten de bonenplanten zich na slechts een maand uit en bereikten ze snel hun 'tienerfase'.

Ik denk terug aan die tijd, toen ik mijn familie had geholpen met het voorbereiden van genoeg groenten voor de markt. Daarna ging ik vol enthousiasme met mijn moeder mee naar het rodebonenveld met een mandje om de malse scheuten en jonge blaadjes te plukken, die we vervolgens kookten en met rijst aten. Mijn moeder liet me zorgvuldig zien hoe ik de bonenscheuten snel kon plukken zonder de planten te beschadigen. De ineengestrengelde ranken strekten zich uit en wiegden in de wind. Soms, op veel plekken, waren de bonenplanten zo weelderig dat de scheuten plat op de grond vielen, in de war raakten en me deden wankelen... puur uit angst om te struikelen en te vallen.

De jonge rode taugé wordt geplukt, schoon gewassen en uitgelekt. De blaadjes worden voorzichtig gekneusd om ze iets zachter te maken, zodat de taugé tijdens het koken mals wordt en een zoete, nootachtige smaak krijgt. Zodra het water kookt, wordt er een beetje zout aan toegevoegd en de taugé erin ondergedompeld. Met eetstokjes wordt de taugé een of twee keer omgeroerd om ervoor te zorgen dat deze gelijkmatig groen wordt, waarna deze uit de pan wordt gehaald en in een vergiet wordt gelegd. Eenmaal afgekoeld, worden de taugéballetjes tot kleine balletjes ter grootte van een handpalm gerold, uitgeknepen om overtollig water te verwijderen, losgemaakt en op een bord gelegd. Soms, uit liefde voor haar man en kinderen en om wat afwisseling voor het gezin te creëren, roerbakt ze de gekookte taugé met knapperig varkensvet om onvergetelijke, heerlijke maaltijden te maken.

Zodra de taugé gaar was, pakte mijn moeder de pot met garnalenpasta die in een houten pan stond om een ​​dipsaus te maken. Ze deed een beetje olie in een pan, fruitde knoflook en chilipepers, voegde wat water toe, samen met suiker en MSG. Daarna voegde ze de garnalenpasta toe en roerde tot deze was opgelost. Zodra de saus kookte, hakte ze wat korianderblaadjes fijn en voegde die toe. Vervolgens zette ze het vuur uit en was het klaar. Ze schepte de saus in een kom, voegde er wat fijngehakte chilipepers aan toe en kneep er wat citroensap over voor een verfrissende smaak.

De zoete en hartige smaak van malse taugé, het doordringende aroma van wilde betelbladeren, de pittigheid van chilipepers en de zoute smaak van garnalenpasta... het deed mijn maag knorren van de honger en ik keek reikhalzend uit naar het koken van de rijst.

Het simpele gerecht met rode taugé uit mijn geboortestad, zelfs het bescheiden kommetje vissaus, was zo onpretentieus, en toch streden mijn zussen en ik om alles op te eten. Eén hap en je herinnert je dit rijke, rustieke gerecht voor altijd. Opeens verlang ik naar die simpele, landelijke smaak!

Tekst en foto's: THAO YEN VAN

Bron: https://huengaynay.vn/du-lich/danh-lam-thang-canh/nho-dot-dau-do-luoc-cham-ruoc-66727.html