Liefdesverhalen "mooier dan tranen"

Als ik terugdenk aan meer dan 20 jaar geleden, zag ik in dit land alleen maar armoedige huizen die als paddenstoelen langs het meer groeiden. Het landschap was poëtisch, maar had toch iets desolaats en eenzaams... De taferelen uit het leven die ik die dag tegenkwam, lieten nog steeds een vaag gevoel in mij achter.

Toen ik veteraan Phan Van Nhung voor het eerst ontmoette, had ik de indruk dat hij een vrijgevochten man was met een vleugje romantiek. Als lid van de eerste lichting B-soldaten was meneer Nhung goed bekend met de gebruiken en gewoonten van de inheemse bevolking. Hij zei dat hij de hele nacht wijn met hem kon drinken en zonder aarzelen eten uit de trog kon pakken. De jonge luitenant had destijds niet verwacht dat zijn "andersdenkende" karakter de aandacht zou trekken van kunstenares Y Nhan. De twee werden geliefden in 1971, midden in de hevige oorlogsdagen...

Na de bevrijdingsdag nam meneer Nhung zijn vrouw mee terug naar zijn geboorteplaats in een Honda 67. Hij dacht dat iedereen "verblind" zou zijn, maar onverwachts, uit het niets, verspreidde zich het nieuws dat "Nhung getrouwd was met een oerwoudman met een staart". Zodra ze de dorpspoort bereikten, volgde een lange rij mensen. Phan Van Nhung was zo overstuur dat hij met zijn auto tegen een boom aan de kant van de weg botste... Toen hij dat besefte, zei het hoofd van de coöperatie: Ze is zo mooi en zingt zo goed, het zou geweldig zijn als ze bleef om les te geven aan de kleuters van de commune!

De heer Pham Cong Luc (tweede van links) en veteranen.

Meneer Nhung en zijn vrouw besloten terug te keren naar Dak Ngoc. Maar het leven vol ontberingen en ontberingen in alle opzichten zorgde ervoor dat Y Nhan stierf toen ze net bevallen was van haar vierde kind. Meneer Nhung bleef alleen achter met de opvoeding van drie kleine kinderen, van wie er één nog pasgeboren was. De tante van zijn vrouw zag zijn ontberingen en zei: "Daar is Y Gheo, zijn neef. Als u het goedvindt, zal hij in mijn plaats voor de kinderen zorgen..." Meneer Nhung was tot tranen toe bewogen. Y Gheo had hem "verbonden" zonder enige huwelijksformaliteiten. Hij dacht dat het leven vanaf dat moment beter zou worden, maar onverwachts, na de geboorte van zijn eerste kind, kreeg Y Gheo last van nieroedeem. Twee opeenvolgende pijnen overvielen meneer Nhung, waardoor hij zich zo ellendig voelde dat hij dacht dat hij gek zou worden. Om zijn verdriet te verzachten, wendde hij zich tot alcohol. En toen kwam er een triest einde: tijdens het vissen viel hij in het meer en stierf voor eeuwig dronken...

Vanuit een bepaald perspectief was het liefdesleven van veteraan Dinh Cong Toi zo ingewikkeld dat het zelfs ironisch was... Toen hij naar de Centrale Hooglanden ging om te vechten, had hij al een vrouw in zijn geboorteplaats. Als bewaker was meneer Toi verantwoordelijk voor de bescherming van de commandanten, waaronder senior luitenant Y My. Toen onze soldaten de ongewone gevoelens tussen de twee zagen, koppelden ze hen aanvankelijk gewoon voor de lol aan elkaar, maar onverwacht bleek "een soldaat houdt van zijn leider" waar te zijn. Als het verhaal daar was gebleven, zou het onder de toenmalige omstandigheden normaal zijn geweest. Maar toen werd een andere "leider" ook verliefd op hem: Y Liu. Y Liu had gestudeerd aan de officiersschool van het Eerste Leger en keerde vervolgens terug naar zijn geboorteplaats om te vechten... Na de bevrijding volgden twee vrouwen hem naar dorp 7, de gemeente Dak Ngoc, om een carrière te beginnen. De "eerste vrouw" uit het noorden kwam hem adviseren terug te keren naar zijn geboorteplaats, maar hij besloot te blijven... Jarenlang leefden de twee vrouwen in harmonie onder hetzelfde dak. Zijn liefdesleven doet mij denken aan het wonder in het sprookje van de "drie mannen met groentekoppen"...

Het is alweer jaren geleden dat het lot van veteraan Luu Cong Huyen me nog steeds raakt. In het kleine, hete, schemerige rieten huis voelde het alsof zijn lichaam uit was was geboetseerd...

Het is 15 jaar geleden dat Luu Cong Huyen leed aan een vreemde ziekte: Eerst verschrompelden zijn benen en raakten vervolgens verlamd; zijn hele lichaam was bedekt met bulten. Ze werden groter en barstten toen open, waarbij een romige, olieachtige vloeistof lekte. Hij wist dat hij de nawerkingen van Agent Orange had, maar wetende dat hij dit wist, had hij geen geld om naar het ziekenhuis te gaan, dus moest hij op één plek blijven liggen en wachten tot hij zou sterven. We waren tot tranen toe geroerd toen hij het verhaal van mevrouw Y Xuan vertelde... Y Xuan kwam uit Gie Trieng, een voormalig soldaat. Ze ontmoetten elkaar tijdens de oorlog en na bijna 30 jaar samen te hebben gewoond, kregen ze 8 kinderen. De kracht van een zieke vrouw, die hard werkte op het land en in de tuin om zoveel kinderen groot te brengen, plus een zieke echtgenoot, ging alle verbeelding te boven. Maar niemand heeft haar ooit horen klagen. Ik keerde terug naar Gia Lai en had nog geen regel over Luu Cong Huyen geschreven toen ik plotseling een brief ontving met de mededeling dat hij was overleden.

Hoewel hij ouder is dan zeventig, heeft meneer Pham Cong Luc nog steeds de humor en het plezier van een soldaat. Na al die jaren herinnert hij zich mij nog steeds. Hij vertelde me dat van de 18 echtparen die destijds dorp 7 in de gemeente Dak Ngoc vormden, er 5 "echtparen" waren overleden; 7 "echtparen" hadden nog steeds hun vrouw of man. Meneer Luc was een van de 6 gelukkige "echtparen" die nog intact waren...

"Toen we naar dit land kwamen om een bedrijf te starten, bestond ieders vermogen uit twee sets kleding en dekens die in een rugzak pasten. Degenen die er extra hadden, waren kinderen die in het bos geboren waren", glimlachte meneer Luc humoristisch toen hij het oude verhaal vertelde... Overal waar wormen waren, plantten we ze in de grond, bouwden een tijdelijke hut en plantten vervolgens gewassen om iets te eten te hebben. De ontberingen en tekorten waren begrijpelijk, maar het meest pijnlijke was dat we na zoveel jaren ons thuisland niet meer konden bezoeken.

Het is alweer een aantal jaren geleden dat de bevrijding plaatsvond, maar mijn vrouw en ik zijn er nog steeds niet in geslaagd om naar huis te gaan om onze familieleden te ontmoeten. Na lang aarzelen hebben we uiteindelijk besloten om te gaan. De moeilijkheid is nu welke cadeaus we mijn jongere zussen moeten geven. Nou, ik waag het erop, dus kocht ik voor elk van hen een nepgouden ring. Wie had gedacht dat mijn broer, die al zoveel jaren in het Zuiden woonde, zijn jongere zusje nepgoud zou geven! Ze bewaarden het allemaal zorgvuldig. Pas een paar jaar later schreef ik een brief naar huis om te bekennen en om vergeving te vragen... Zulke ontberingen en talloze ontberingen, samen met de laster van de wereld. Het waren echt vreemde tijden. Niet alleen meneer Nhung, bijna iedereen van ons werd beschouwd als een stel met iets... anders," zei meneer Luc.

Het leven van de mensen in dorp 7, gemeente Dak Ngoc (nu gemeente Dak Ui, provincie Quang Ngai ), is anders dan voorheen.

Maar hoe zwaar en donker het leven ook is, er komt een tijd dat het opgefleurd moet worden... In 1995 kwam Kon Tum Party Economic Enterprise mensen helpen met het verbouwen van koffie. En vier jaar later begon het economische leven te verbeteren. Vanaf dat moment hadden gezinnen de omstandigheden om te investeren in de opleiding van hun kinderen... De moeilijke gezinssituaties die destijds in de film te zien waren - meneer Luc telde duidelijk zijn vingers: "Meneer Phan Van Nhung heeft één kind dat militair is, drie kinderen zijn ambtenaar. Meneer Luu Cong Huye heeft één kind dat leraar is, de andere kinderen, hoewel ze thuisblijven om koffie te zetten, hebben allemaal een goed leven. Meneer Dinh Cong Toi is hetzelfde. De gezinnen die destijds als moeilijk werden beschouwd, waren dat ook, andere gezinnen zoals meneer en mevrouw Tran Xuan Lanh-Y Xa hadden wel tien kinderen, allemaal artsen, officieren en ambtenaren...".

De zon stond op zijn hoogst, maar meneer Luc en meneer Lanh namen me nog steeds enthousiast mee naar de koffieplantages van de "kinderen en kleinkinderen" om me te vertellen... Meneer Luc zei dat het dorp, vanaf de wieg van dorp 7 en dorp 8, inmiddels is uitgegroeid tot 202 huishoudens met 9 etnische groepen "van de landtong tot de kaap van Ca Mau". Wat hij zei, deed me denken aan het liedje "Echtgenoot en echtgenote in harmonie... dorp in harmonie, land in harmonie". Toen ik het toepaste op dit land, werd ik plotseling verrast door de eeuwige waarheid ervan...

Na de weelderige koffieplantages ligt het Dak Uy-meer, schitterend in de zon als een gigantische groene edelsteen. Dit grote irrigatieproject werd aangelegd door de soldaten van het 331e Regiment, toen de kanonnen net waren gestopt. Ze noemden het "Spring Dam". Wat een romantische en onheilspellende naam!

Ngoc Tan

Bron: https://baodaklak.vn/xa-hoi/202507/nhung-moi-tinh-dep-hon-nuoc-mat-33a0e9d/