Dat Nuno Mendes de Ballon d'Or wint, is geen utopie

Nuno Mendes had een explosief seizoen.

Die ogenschijnlijk grappige vraag klonk serieus in de persconferentiezaal in de München Arena, slechts enkele minuten nadat het Portugese team in de vroege ochtend van 6 september voor de tweede keer de Nations League-beker omhoog hield.

Tijdens een emotionele voetbalavond maakte de linksback van PSG een sterke indruk - niet alleen met zijn doelpunten en assists, maar ook door het Spaanse talent Lamine Yamal volledig te overmeesteren.

Topprestatie

Mendes begon zijn perfecte optreden met een spectaculaire gelijkmaker en zette vervolgens Cristiano Ronaldo in om de stand gelijk te trekken: 2-2. Daarmee hielp hij Portugal aan de overwinning en uiteindelijk de titel. Maar die cijfers vertellen niet het hele verhaal.

Gedurende de hele wedstrijd speelde de in 2002 geboren speler volhardend, zelfverzekerd, niet bang voor botsingen en vol zelfvertrouwen, elke keer dat hij de bal vasthield. Belangrijker nog, hij overschaduwde Lamine Yamal, die wordt beschouwd als de "parel" van het Spaanse voetbal, volledig.

Nuno Mendes schitterde tijdens de overwinning van Portugal op Spanje.

Met zijn prestaties in München werd Nuno Mendes plotseling genoemd als een "dark horse" in de race om de Gouden Bal – een zeldzaamheid voor een fullback. Hoewel het nog te vroeg is om over deze nobele individuele titel te spreken, zullen we, als we terugkijken naar het hele afgelopen seizoen, zien dat deze beoordeling niet onredelijk is.

Bij Paris Saint-Germain was Mendes een van de meest prominente spelers in de historische 'treble' van de club, met als grootste hoogtepunt de Champions League-titel. In belangrijke wedstrijden was hij niet alleen solide op de linkerflank, maar speelde hij ook vaak een rol naar voren om doorbraken te creëren.

Het doelpunt tegen Aston Villa - een dribbel en afwerking vol snelheid en lef - zorgde ooit voor "ophef" op sociale media en werd door internationale media geprezen als een voorbeeld voor de moderne verdediger.

De prestaties in de Nations League van dit jaar lieten niet alleen op clubniveau zien, maar ook dat Mendes een speler voor de grote wedstrijden is. Zeven assists en een doelpunt in slechts acht wedstrijden – indrukwekkende cijfers, zelfs voor een aanvallende middenvelder, laat staan een fullback. Hij is zowel een springplank voor de aanval als een solide schild voor de achterhoede – het type speler waar elke coach van droomt.

Beste linksback

Op 22-jarige leeftijd draagt Nuno Mendes zowel de verwachtingen als het gewicht van een grote ster met zich mee. Luis Enrique spendeerde ooit 38 miljoen euro om hem naar het Parc des Princes te halen, maar op dit moment is dat bedrag waarschijnlijk slechts een fractie van de werkelijke waarde van de speler op de transfermarkt.

Het is vermeldenswaard dat Mendes niet het type speler is dat veel lawaai maakt of graag opvalt. Hij doet zijn werk rustig en goed, zonder ophef, zonder trucjes – maar de resultaten zijn altijd duidelijk. En soms is het juist die stilte die mensen zich serieus afvraagt: vergeten we de echte waarden niet gewoon omdat ze niet opvallen?

Nuno Mendes legt Lamine Yamal het zwijgen op.

In een voetbalwereld die steeds meer de voorkeur geeft aan aanvallende supersterren, worden verdedigers zoals Nuno Mendes vaak onderschat. Maar als de Ballon d'Or draait om het eren van de beste spelers – niet alleen de besten – dan verdient de naam van Nuno Mendes het zeker om in het gesprek te worden betrokken.

Niemand durft met zekerheid te zeggen dat hij de top van de individuele eretitel zal bereiken. Maar als hij zijn huidige vorm weet vast te houden, zowel voor PSG als voor de Portugese nationale ploeg, zal Mendes niet alleen de beste linksback ter wereld zijn, maar ook een nieuw symbool voor een generatie jonge spelers die op hun eigen manier in stilte weten te schitteren.

Bron: https://znews.vn/nuno-mendes-gianh-qua-bong-vang-khong-phai-chuyen-vien-vong-post1559381.html