PGA Tour is op zijn hoede voor het verbreken van de overeenkomst met PIF Saudi

De organisatie van het Amerikaanse golftoernooi staat in contact met diverse grote spelers om plannen te maken voor de toekomst, mocht het gezamenlijke project met het Saudi Public Investment Fund (PIF) mislukken.

Volgens ESPN heeft Jason Gore, vicevoorzitter van de PGA Tour, aangekondigd dat de beleidsraad op 13 november alle onderhandelingen over externe samenwerking zal bespreken. Gore noemde het plan voor de bijeenkomst op hoog niveau in een intern memo.

In het document stelde hij dat de PGA Tour nog steeds gefocust is op het afronden van specifieke overeenkomsten met haar bondgenoten DP World Tour en PIF Saudi, en dat dit proces veel samenwerkingsvoorstellen van andere investeerders heeft opgeleverd. Gore stelde dat deze stappen de positie en het ontwikkelingspotentieel van de PGA Tour verder bevestigen.

ESPN meldde via private bronnen dat minstens tien investeringsorganisaties en bedrijven hebben voorgesteld om geld in de PGA Tour te steken. Op 12 oktober bevestigde CEO Ari Emanuel van Endeavor Group dat hij een voorstel had ingediend om met de PGA Tour samen te werken en te concurreren met zeven andere divisies. Endeavor is actief in de media- en talentmanagementsector in de Amerikaanse sport- en entertainmentindustrie en is momenteel grootaandeelhouder van de divisie die het performance-worstelsysteem van de WWE en de freestyle martial arts van de UFC beheert. De marktwaarde van deze onderneming bedraagt 9,5 miljard dollar.

Endeavor is een van de acht klanten die willen samenwerken met en investeren in de PGA Tour. Foto: Reuters — Endeavor is een van de acht klanten die willen samenwerken met en investeren in de PGA Tour. Foto: *Reuters*

Na deze ontwikkeling werd de PGA Tour ervan beschuldigd "twee kaarten te spelen" toen ze PIF Saudi ontvingen en vervolgens contact opnamen met vele andere bronnen. Maar volgens de analyse van experts was het een verstandige zet van de PGA Tour.

In juni 2023 kondigden de PGA Tour en de DP World Tour onverwacht een partnerschap aan met PIF Saudi, met een voorlopige overeenkomst waarin de kernvoorwaarden waren dat de Amerikaanse en Europese golfarena's hun commerciële activiteiten zouden koppelen aan de LIV Golf League van de Saoedische economische organisatie. De drie partijen kwamen overeen dat de overeenkomst uiterlijk 31 december van dit jaar zou worden afgerond en dat deze, afhankelijk van de actuele situatie, verder zou kunnen worden verlengd.

De Saoedi's hebben echter onlangs geprobeerd meer controle over de joint venture te krijgen. Eerder stemden ze er al mee in om geld te investeren zolang de leiding bij de PGA Tour ligt.

Aan de andere kant wordt dit megaproject tegengehouden door de Amerikaanse overheid. Dit blijkt uit vermoedens van schendingen van de antitrustwetgeving bij het Ministerie van Justitie , en uit vermoedens van economische belangen en nationale veiligheid bij de Commissie voor Buitenlandse Investeringen en de subcommissie die belast is met onderzoeken in de Senaat.

Tijdens een hoorzitting in juli vroeg senator Richard Blumenthal aan functionarissen van de PGA Tour om een schatting te maken van de investering van het Saudische PIF. Hij schatte deze op meer dan 1 miljard dollar, wat ongeveer gelijk is aan het totale vermogen van de PGA Tour eind 2022.

Nationaal embleem

Bronlink