Veiling verstoord.

Bij het opstellen van de nieuwe wet op geologie en mineralen waren wetgevers, autoriteiten, deskundigen en managers het er unaniem over eens dat er behoefte is aan specifiekere en strengere regelgeving voor de veiling van exploitatierechten voor mineralen. Het doel van de opstellers van de wet en de overheidsinstanties is om een robuust en transparant wettelijk kader voor mineralenbeheer te creëren, zodat mineralen en mijnbouwactiviteiten effectief bijdragen aan de nationale ontwikkelingsdoelen en de belangen van de natie, lokale overheden en het bedrijfsleven eerlijk worden afgewogen door middel van transparant informatiebeheer, waarbij veilingen als een goede oplossing worden beschouwd.

Zoals sommige deskundigen echter hebben opgemerkt, kan niemand de absolute perfectie van een wet garanderen. De discrepantie tussen de beginselen van de wet en de dynamiek van de praktijk zal onvermijdelijk leiden tot mazen in de wet, en regelgeving rond veilingen in de mijnbouw vormt daarop geen uitzondering. Het ontwijken of verstoren van veilingen is daar een treffend voorbeeld van.

Onlangs moest de premier zelf opdracht geven tot een onderzoek naar de kwesties rond de veiling van drie zandmijnen in Hanoi, waarbij de biedprijs honderden keren hoger lag dan de oorspronkelijke startprijs.

Er zijn verschillende theorieën geopperd over de succesvolle veiling van drie zandmijnen in Hanoi, die honderden keren hoger opbrachten dan de startbiedingen. Elke theorie roept maatschappelijke zorgen op. De eerste theorie suggereert dat de geschatte reserves van de mijnen onnauwkeurig waren. Gezien hun ligging onder rivierbeddingen is het meten, beoordelen en schatten van zandreserves niet eenvoudig. Zelfs een kleine verstoring, subjectief of objectief, kan de cijfers snel veranderen. Als deze theorie klopt, zal de staat waardevolle minerale grondstoffen verliezen.

De volgende hypothese is dat de veiling gemanipuleerd was en dat de borgsom verbeurd is verklaard. We zullen verdere ontwikkelingen moeten afwachten voordat we conclusies kunnen trekken, maar het is moeilijk om niet achterdochtig te zijn, omdat uit onderzoek blijkt dat de prijs van zand voor bouwmaterialen in Hanoi en omliggende provincies slechts ongeveer 100.000 VND/m³ bedraagt, inclusief transportkosten naar de bouwplaats. De gemiddelde prijs per kubieke meter zand dat nog over is bij de drie mijnen die succesvol geveild zijn, bedraagt daarentegen maar liefst 800.000 VND/m³, en zelfs dat is exclusief de winnings- en transportkosten.

Deze prijsmanipulatie doet denken aan de tactiek van de zijderups die moerbeiblaadjes eet. Simpel gezegd houdt dit in dat bedrijven, nadat ze een vergunning hebben gekregen om zand te winnen, geleidelijk aan de gebieden binnendringen waar ze wettelijk gezien mogen mijnen, door elke dag een klein beetje zand weg te halen. Na een jaar is het mijnbouwgebied vele malen groter dan de wettelijk toegestane 'kernzone'.

Dit is in veel gebieden gebeurd, bijna als een vanzelfsprekendheid, om de beperkte zandreserves te compenseren door de hoeveelheid te vergroten. Dit is ook een van de vele redenen waarom bedrijven met elkaar concurreren om de prijs van zandwinningsrechten tientallen of zelfs honderden keren hoger te maken dan de oorspronkelijke prijs.

De autoriteiten hebben al lange tijd talloze gevallen van illegale zandwinning buiten de toegestane gebieden in verschillende provincies en steden ontdekt... Sommige bedrijven hebben apparatuur gebruikt om zand te winnen buiten de aangewezen mijnbouwgrenzen en buiten de toegestane periode; de vergunde capaciteit overschreden; weegstations en bewakingscamera's niet onderhouden; onvolledige administratie, facturen en koop- en verkoopdocumenten bijgehouden; en belastingen op de winning en handel in mineralen aangegeven en betaald die niet overeenkwamen met de vergunde productie... Deze situatie houdt ongetwijfeld verband met de frauduleuze praktijken van het verstoren van veilingen die in het verleden hebben plaatsgevonden.

Het wetsontwerp inzake geologie en mineralen, dat momenteel in ontwikkeling is, heeft regelgeving met betrekking tot de veiling van exploitatierechten voor mineralen toegevoegd en verduidelijkt. Het Wetboek van Strafrecht van 2015 (gewijzigd en aangevuld in 2017) stelt ook duidelijk de voorwaarden vast voor strafrechtelijke vervolging voor het misdrijf "overtreding van de regelgeving inzake onderzoek, exploratie en exploitatie van natuurlijke hulpbronnen". De hoop is dat de visie van het wetsontwerp en de bijbehorende wetgeving een wettelijk kader zal scheppen om de exploitatie van mineralen door middel van misleidende tactieken, waarbij sabotage van veilingen een belangrijk voorbeeld is, te beteugelen en te beperken. Uiteindelijk is de wet echter slechts een instrument; het belangrijkste is dat wetshandhavers hun eigen professionele ethische normen niet schenden en geen medeplichtigheid tonen aan of de ogen sluiten voor degenen die de wet omzeilen of overtreden.

Bron