De meeste tieners zien AI als vrienden, waarschuwen experts voor 'nieuwe verslaving'

Amerikaanse tieners zien AI als hun metgezellen

Volgens het persbureau AP gebruikt Kayla Chege, een 15-jarige studente uit Kansas, regelmatig ChatGPT om allerlei alledaagse vragen te stellen: van suggesties voor het kopen van schoolspullen, het kiezen van de juiste kleur lippenstift, het vinden van caloriearme voeding bij Smoothie King tot het plannen van haar eigen Sweet 16 of het verjaardagsfeestje van haar zus.

Kayla, een leerling van de bovenbouw van de middelbare school, benadrukt dat ze AI niet gebruikt om te spieken tijdens haar studie, maar alleen chatbots voor alledaagse vragen. Ze geeft echter toe dat AI "een integraal onderdeel" van haar leven wordt.

En Kayla is niet de enige. Uit onderzoek van Common Sense Media, gebaseerd op een enquête onder meer dan 1000 tieners in de VS, bleek dat AI niet alleen wordt gebruikt als vraag-en-antwoordtool, maar ook als een plek om advies, emoties en gezelschap te zoeken.

31% van de ondervraagde tieners gaf aan dat ze gesprekken met AI "even bevredigend of bevredigender" vonden dan gesprekken met echte vrienden. Hoewel de helft aangaf het advies van AI niet volledig te vertrouwen, had 33% serieuze of belangrijke problemen gedeeld met chatbots in plaats van met mensen.

Bruce Perry, 17, laat zien hoe je een AI-metgezel creëert in Character AI. (Foto: AP)

AI – De “vriend” die altijd luistert en niet oordeelt

Voor veel tieners is de aantrekkingskracht van AI dat het altijd beschikbaar is, niet-oordelend, en dat ze zich begrepen voelen. "AI is er altijd. Het verveelt zich nooit. Het oordeelt nooit over je", zegt Ganesh Nair (18) uit Arkansas. "Als je met AI praat, heb je altijd gelijk, ben je altijd interessant en heb je altijd een gevoel van eigenwaarde."

Maar dat idealisme baart veel experts zorgen. " Een van de zorgen is dat ze het vertrouwen in hun eigen besluitvorming verliezen", aldus Eva Telzer, hoogleraar psychologie en neurowetenschappen aan de Universiteit van North Carolina. "Ze hebben AI nodig om hun ideeën te valideren voordat ze kunnen geloven dat een idee redelijk is." Telzer leidt een aantal onderzoeken naar AI en jongeren, een vakgebied dat relatief nieuw is en waarover weinig data beschikbaar is, maar dat snel groeit.

De trend om AI tot vriend van jongeren te maken, is schokkend. (Foto: AP)

Kinderen van acht jaar en ouder gebruiken al taal-AI, zegt Telzer. Ze heeft ook ontdekt dat veel tieners AI niet alleen gebruiken voor leren of entertainment, maar ook om hun genderidentiteit te verkennen , emotionele connectie te vinden en zelfs e-mails of berichten te schrijven in gevoelige situaties. Zorgelijker is dat sommige apps zoals SpicyChat AI – ontworpen voor volwassenen – de interesse wekken van kinderen onder de 18. "Ouders zijn zich er grotendeels niet van bewust dat dit gebeurt", waarschuwt Telzer. "We zijn allemaal geschokt door hoe snel deze trend groeit."

Van gemak naar het risico van sociale ontkoppeling

Bruce Perry, een 17-jarige student, eveneens uit Arkansas, zei dat hij AI dagelijks gebruikt om essays te schrijven, e-mails naar leraren te schrijven en dagelijkse beslissingen te nemen. " Als je me vertelt dat ik een essay moet schrijven, denk ik aan ChatGPT voordat ik de pen oppak," zei Perry. Hoewel hij het gemak van AI waardeert, geeft hij toe dat hij zich gelukkig prijst dat hij is opgegroeid voordat AI alledaags werd. "Ik maak me zorgen dat kinderen die opgroeien met AI geen reden meer zullen zien om naar het park te gaan of echte vrienden te maken," zei Perry.

Volgens een onderzoek van Common Sense Media, uitgevoerd onder ruim 1000 tieners van april tot mei 2024: heeft 71% van de tieners gebruikgemaakt van AI-vrienden; gebruikt 50% deze regelmatig; deelt 33% serieuze of persoonlijke problemen met AI in plaats van met een echt persoon; geeft 31% aan dat chatten met AI net zo bevredigend of bevredigender is dan chatten met vrienden in het echte leven; geeft 50% van de ondervraagde tieners aan dat ze het advies van AI niet echt vertrouwen, maar het wel blijven gebruiken.

De nieuwe onderzoeksresultaten zouden een wake-upcall moeten zijn voor ouders, scholen en beleidsmakers, aldus Michael Robb, hoofdonderzoeker bij Common Sense Media. "We waren compleet verrast door de prevalentie van AI in het leven van jongeren", aldus Robb. "AI raakt net zo ingebed in de jongvolwassenheid als smartphones en sociale media ooit waren, maar misschien nog wel alomtegenwoordiger en moeilijker te controleren."

Zorgelijker is dat veel AI-platforms momenteel geen effectieve leeftijdscontrole hebben, waardoor het gemakkelijk is om schadelijke, seksuele content of gevaarlijk advies te creëren. Sommige chatbots spelen ook in op emoties, waardoor jongeren het vermogen verliezen om beslissingen te nemen en kritisch te denken.

"Ik maak me zorgen dat kinderen in deze wereld verdwaald kunnen raken", aldus Bruce Perry. "Ik kan me voorstellen dat een kind dat opgroeit met AI geen reden meer ziet om naar het park te gaan of vrienden te maken in het echte leven."

Ook veel andere jongeren zijn het ermee eens dat de impact van AI op de geestelijke gezondheid van kinderen heel anders is dan die van sociale netwerken.

"Sociale media spelen in op de behoefte om gezien, erkend en verbonden te worden. AI speelt in op een diepere behoefte, zoals de behoefte aan verbondenheid en het voelen van emoties. En daar speelt het op in", aldus Ganesh Nair.

“Dit is de nieuwe verslaving”, concludeerde Nair.

Ngoc Nguyen

Bron: https://vtcnews.vn/phan-lon-thanh-thieu-nien-coi-ai-la-ban-chuyen-gia-canh-bao-ve-con-nghien-moi-ar956035.html