Schokkende ontdekking: stekelige dinosaurus daagt evolutietheorie uit

(Dan Tri) - Een nieuwe ontdekking heeft een ongekende soort gepantserde dinosaurus onthuld. Ze hebben scherpe stekels aan hun botten, waardoor ze er vreemd uitzien als een "gepantserde krijger".

Een nieuw dinosaurusfossiel dat in Marokko is opgegraven, verrast wetenschappers over de hele wereld.

Deze dinosaurus, wetenschappelijk bekend als Spicomellus afer, beschikte over een vreemd, puntig pantser dat nog nooit eerder was waargenomen bij een dier, oud of modern.

Het uiterlijk van de Spicomellus afer-dinosaurus met zijn stekelige uiterlijk (Foto: Science Alert).

Vreemde, puntige pantser daagt alle evolutietheorieën uit

Ankylosauriërs, een groep plantenetende dinosauriërs die bekendstonden om hun "levende tank"-uiterlijk tijdens het Jura en het Krijt, staan ​​vaak bekend om hun gepantserde lichamen en wapenachtige staarten. Spicomellus gaat echter veel verder dan wat paleontologen zich tot nu toe hadden voorgesteld over ankylosauriërs.

Fossielen tonen aan dat het lichaam van deze soort bedekt was met grote stekels, tot wel bijna 1 meter lang, die aan de ribben en heupen vastzaten. Veel stekels groeiden met name uit tot pantserringen rond de nek en het lichaam, waardoor een verschijning ontstond die leek op een "prehistorische gepantserde krijger".

Dr. Susannah Maidment, een expert bij het Natural History Museum in Londen, gaf toe: "Ik heb veel soorten gepantserde dinosaurussen bestudeerd, maar ik heb nog nooit zo'n bizarre structuur gezien."

Het is de vraag of dit pantser daadwerkelijk een verdedigende functie had. Veel wetenschappers beweren dat de gigantische stekels waarschijnlijk geen gevechtswaarde hadden.

In plaats daarvan waren het mogelijk pronkstukken, vergelijkbaar met geweien of pauwenveren, die werden gebruikt om partners aan te trekken of rivalen te intimideren. Dit suggereert dat ankylosauriërs hun 'onderscheidende' uiterlijk mogelijk gebruikten voor communicatie en competitie, en niet alleen om roofdieren af ​​te weren.

Ontdekking verandert het beeld van dinosaurussen

Volgens Science Alert leefde de dinosaurus Spicomellus afer ongeveer 165 miljoen jaar geleden, halverwege het Jura, en was hij minstens 30 miljoen jaar eerder dan de beroemde ankylosauriërs zoals Ankylosaurus, die leefden in het late Krijt.

Deze ontdekking zet de lang gekoesterde opvatting dat gepantserde dinosauriërs evolueerden naar steeds praktischere en effectievere verdedigingsmechanismen ter discussie. Integendeel, de natuur lijkt verschillende strategieën te hebben "getest", en sommige soorten ontwikkelden zelfs een meer opzichtige bepantsering.

Het is waarschijnlijk dat overlevingsstrategieën in het wild in die periode niet alleen gebaseerd waren op verdedigingskracht, maar mogelijk ook werden gevormd door communicatie tussen soorten en reproductieve competitie.

Professor Richard Butler van de Universiteit van Birmingham zei: "Geen enkel ander dier, levend of uitgestorven, heeft stekels die op deze manier aan botten vastzitten. Spicomellus is echt een anomalie in de natuurgeschiedenis."

Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/phat-hien-chan-dong-khung-long-giap-gai-nhon-thach-thuc-ly-thuyet-tien-hoa-20250828064048883.htm