Puin gevonden in zoekgebied van Titan-onderzeeër

De Amerikaanse kustwacht heeft in het zoekgebied naar de vermiste Titan-onderzeeër meerdere stukken wrakhout ontdekt, waar mogelijk geen zuurstof meer aanwezig was.

"Een rover (ROV) heeft een hoopje wrakmateriaal ontdekt op de zeebodem in het zoekgebied nabij het wrak van de Titanic. Experts van het zoekcentrum evalueren de informatie van dit wrakmateriaal", aldus de Amerikaanse kustwacht in de middag van 22 juni (22 juni 's avonds, Hanoi- tijd).

De Titan-onderzeeër verdween op 18 juni tijdens een verkenning van het wrak van de Titanic op de bodem van de Atlantische Oceaan, op een diepte van bijna 4000 meter, ongeveer 600 kilometer van Newfoundland, Canada. De Amerikaanse kustwacht schatte dat de Titan voldoende zuurstof had voor vijf mensen gedurende 96 uur sinds de vermissing.

Volgens deze schatting raakten de vijf mensen in de Titan-onderzeeër rond 7:10 uur 's ochtends op 22 juni (rond 18:10 uur Hanoi-tijd) door hun zuurstof heen. De zuurstof had eerder op kunnen raken als de passagiers in paniek raakten en zwaar ademhaalden, maar het had langer geduurd als ze hadden geweten hoe ze zuurstof konden besparen in een beperkte ruimte, aldus experts.

Canadese vliegtuigen sluiten zich op 21 juni aan bij de zoektocht naar de vermiste onderzeeër Titan. Foto: Canadese strijdkrachten — Canadese patrouillevliegtuigen nemen op 21 juni deel aan de zoektocht naar de vermiste onderzeeër Titan. Foto: *Canadese strijdkrachten*

Guillermo Sohnlein, medeoprichter van OceanGate met Stockton Rush, een van de vijf mensen op de vermiste onderzeeër, sprak zijn vertrouwen uit dat de bemanning voldoende ervaring had om het vol te houden tot de redding. Hij noemde het een "cruciale dag in de zoek- en reddingsmissie".

"Ik blijf hoop houden voor mijn vriend en de rest van de bemanning", zei Sohnlein. "Ik moedig iedereen aan om te blijven hopen dat ze veilig terugkeren."

Het zoekgebied is uitgebreid tot twee keer de grootte van Connecticut, de Amerikaanse staat met een oppervlakte van meer dan 13.000 vierkante kilometer. Victor 6000, een diepzeeduikrobot uitgerust met het Franse onderzoeksschip Atalante, is het wrak van de Titanic genaderd om mee te helpen zoeken naar de Titanic. De robot kan duiken tot een diepte van 6000 meter.

Een Canadees P-8 Poseidon-verkenningsvliegtuig had eerder elke 30 minuten harde geluiden geregistreerd in de buurt van de vermiste Titan-onderzeeër. Vier uur later lieten ze nog meer sonoboeien vallen en hoorden ze het geluid nog steeds.

Het is nog niet duidelijk waar het geluid vandaan kwam, maar de Franse expert Paul-Henri Nargeolet zei dat het een "menselijk geluid" zou kunnen zijn, als het inderdaad uit de onderzeeër kwam.