Filipijnen arresteren 400 buitenlanders in fraudecentrum

(CLO) Op woensdag (8 januari) hebben de Filipijnse autoriteiten ongeveer 400 buitenlanders gearresteerd tijdens een grootschalige inval in een faciliteit in de hoofdstad Manilla waarvan wordt vermoed dat het een online fraudecentrum is, aldus informatie van het Filipijnse nationale immigratiebureau.

Tijdens de inval ontdekten de autoriteiten dat medewerkers vermoedelijk betrokken waren bij online fraudeactiviteiten, waarbij slachtoffers in het buitenland het doelwit waren.

Illustratie: AdamCohn

Oplichtingscentra in Azië zijn de afgelopen jaren een steeds groter internationaal probleem geworden. Veel van deze centra maken gebruik van mensenhandelsslachtoffers die misleid of gedwongen worden tot activiteiten zoals valse aanbiedingen voor cryptovaluta-investeringen en andere vormen van oplichting.

"Hun activiteiten zijn in strijd met de immigratiewetten en vormen een ernstig risico voor het publiek", aldus Fortunato Manahan, directeur van het Bureau of Immigration Intelligence.

Afgelopen juli kondigde president Ferdinand Marcos een verbod aan op Filipijnse online gaming operators (POGO's) vanaf eind 2024. Volgens Manilla worden de bedrijven vaak gebruikt door georganiseerde criminelen om mensenhandel, witwassen, online fraude, ontvoeringen en zelfs moord te plegen.

Volgens het immigratiebureau werd het bedrijf dat werd doorzocht al langere tijd in de gaten gehouden vanwege POGO-achtige activiteiten.

De meeste arrestanten hadden de Chinese nationaliteit en werden vastgehouden in afwachting van hun deportatie, aldus Dana Sandoval, een woordvoerster van de immigratiedienst.

Volgens een rapport van mei 2024 van het United States Institute of Peace (USIP) hebben online fraudegroepen over de hele wereld miljoenen slachtoffers gemaakt en een jaarlijkse omzet van maar liefst 64 miljard dollar gegenereerd.

Het rapport schat dat de sector ongeveer 500.000 mensen in dienst heeft, waaronder 15.000 in de Filipijnen. Velen worden via sociale media gerekruteerd en vervolgens gedwongen fraude te plegen, met zware straffen als ze de doelstellingen niet halen.

Cao Phong (volgens AFP, StraitsTimes)

Bron: https://www.congluan.vn/philippines-bat-400-nguoi-nuoc-ngoai-trong-cuoc-dot-kich-trung-tam-lua-dao-truc-tuyen-post329644.html