De Filipijnen en Japan versnellen hun strategische alliantie.

Het staatsbezoek van de Filipijnse president Ferdinand Marcos Jr. aan Japan van 26 tot en met 29 mei valt samen met een bijzondere mijlpaal: beide landen vieren de 70e verjaardag van de oprichting van hun diplomatieke betrekkingen.

​

Het staatsbezoek van de Filipijnse president Ferdinand Marcos Jr. aan Japan van 26 tot en met 29 mei valt samen met een bijzondere mijlpaal: beide landen vieren de 70e verjaardag van de oprichting van hun diplomatieke betrekkingen.

Naast de symbolische betekenis ervan, menen waarnemers echter dat deze reis duidelijk een verschuiving weerspiegelt in de strategische overwegingen van Manilla in het licht van de steeds complexere ontwikkelingen in de Indo-Pacifische regio.

Een opvallend hoogtepunt vlak voor het bezoek was het besluit van de Japanse regering om president Marcos jr. de Orde van de Chrysant – de hoogste onderscheiding van het land – toe te kennen, en first lady Louise Araneta Marcos de Orde van de Kroon.

Volgens de Japanse kabinetschef Minoru Kihara is deze stap bedoeld om de diepe vriendschap tussen beide landen verder te versterken en de boodschap over te brengen dat Tokio bijzonder veel waarde hecht aan de rol van Manilla in de huidige regionale veiligheidsstructuur.

Temidden van de steeds intensere strategische concurrentie tussen grote mogendheden is de Filipijnen uitgegroeid tot een cruciale schakel in het veiligheidsnetwerk van partners met gedeelde belangen in de regio.

Na de koninklijke ceremonies had president Marcos jr. een vol programma met onder meer gesprekken met de Japanse premier Takaichi Sanae en een toespraak voor het Japanse parlement op 28 mei.

Analisten verwachten dat het belangrijkste aspect van het bezoek de bevordering van defensiesamenwerking en maritieme veiligheid zal zijn. Dit is tevens een gebied waarop de twee landen de afgelopen jaren snel toenadering hebben gezocht, gedreven door de steeds instabielere veiligheidssituatie in de regio.

De besprekingen zullen naar verwachting vooral draaien om de implementatie van de Overeenkomst inzake wederzijdse toegang (Reciprocal Access Agreement, RAA) die in 2024 is ondertekend en de Overeenkomst inzake kruislingse aanbesteding en ondersteuning (Cross-Procurement and Support Agreement, ACSA) die in januari 2026 is ondertekend.

Terwijl RAA de stationering en gezamenlijke oefeningen van de legers van beide landen op elkaars grondgebied faciliteert, maakt ACSA de weg vrij voor het delen van logistieke middelen zoals brandstof, munitie, voedsel en medische ondersteuning bij gecoördineerde operaties of humanitaire hulpverlening.

Regionale media melden dat de Filipijnen met name geïnteresseerd zijn in toegang tot Japans militair materieel, waaronder het Type 88 land-naar-schip raketsysteem en gebruikte torpedobootjagers.

Dit wordt gezien als een vervolg op het bezoek van de Japanse minister van Defensie Shinjiro Koizumi aan Manilla begin mei 2026, en toont aan dat de bilaterale defensiesamenwerking zich op een vrij consistente manier ontwikkelt.

Naast defensiesamenwerking zal maritieme veiligheid naar verwachting ook een belangrijk onderwerp van de gesprekken zijn, aangezien 2026 het tienjarig jubileum markeert van de arbitrage-uitspraak in de Zuid-Chinese Zee.

Naar verwachting zullen beide partijen het belang van het naleven van het internationaal recht en het waarborgen van de vrijheid van navigatie en luchtverkeer in de territoriale wateren opnieuw benadrukken.

De toegenomen samenwerking tussen Japan en de Filipijnen op het gebied van maritieme veiligheid vloeit niet alleen voort uit bilaterale belangen, maar weerspiegelt ook een bredere regionale trend waarbij veel landen ernaar streven hun zelfverdedigingscapaciteiten te versterken en strategische partnerschappen te diversifiëren om opkomende veiligheidsuitdagingen aan te pakken.

Het behouden en versterken van de samenwerking is cruciaal voor alle partijen om adequaat te kunnen reageren op de steeds complexere situatie in de Indo-Pacifische regio.

Hoewel defensiesamenwerking de prioriteiten van het buitenlands beleid van Manilla weerspiegelt, zijn de economische en energiegerelateerde toezeggingen die tijdens dit bezoek zijn gedaan nauw verbonden met de binnenlandse druk waarmee de regering van president Marcos jr. te maken heeft.

De Filipijnen kampen nog steeds met een aanhoudend energietekort, wat een aanzienlijke impact heeft op het leven van de bevolking en het concurrentievermogen van de economie.

Het vinden van oplossingen om de energiezekerheid te waarborgen is daarom een ​​van de topprioriteiten van de regering geworden. Voorafgaand aan het bezoek bedankte president Marcos jr. Japan voor de steun aan Manilla bij de inspanningen om de brandstofbronnen te diversifiëren, en benadrukte hij dat dit een cruciaal punt is voor de nationale ontwikkelingsstrategie van de Filipijnen.

Tegen deze achtergrond vestigt Manila hoge verwachtingen op het Powererr Asia-initiatief van 10 miljard dollar, dat in april 2026 werd gelanceerd door de Japanse premier Takaichi Sanae.

De Filipijnen hopen deze grondstof te benutten om de ontwikkeling van hernieuwbare energie te stimuleren en toegang te krijgen tot geavanceerde technologie voor kleine modulaire reactoren (SMR's) uit Japan.

Naast de energiesector is ook het economische corridorproject in Luzon een belangrijk aandachtspunt geworden. De Filipijnen verwachten dat Japanse bedrijven meer zullen investeren in de verbinding van transportinfrastructuur en toeleveringsketens voor halfgeleiders in deze belangrijke economische regio, waardoor meer hoogwaardige banen worden gecreëerd en de industriële transformatie wordt gestimuleerd.

Deze stap weerspiegelt de inspanningen van Manilla om de herstructurering van wereldwijde toeleveringsketens te benutten om haar positie in de technologie- en hoogwaardige productiesectoren te versterken.

Naast de mogelijkheden voor samenwerking trok dit bezoek echter ook de aandacht vanwege de impact ervan op het strategische evenwicht in de regio. Expert Rommel C. Banlaoi, voorzitter van de Philippine Society for International Security Studies (PSISS) en directeur van het Center for Philippine-China Studies, merkte op dat de reis plaatsvond in een bijzonder gevoelige periode waarin de concurrentie tussen de grote mogendheden steeds heviger wordt.

Volgens hem blijft de relatie tussen de Filipijnen en China fragiel en is stabilisatie dringend noodzakelijk. De reactie van Manilla na het bezoek zal daarom een ​​belangrijk signaal afgeven over de richting van het toekomstige buitenlandbeleid.

Veel internationale analisten zijn van mening dat de grootste uitdaging voor president Marcos jr. is hoe hij de nationale defensiecapaciteiten kan versterken door middel van internationale samenwerking, zonder al te afhankelijk te worden van één enkele partner.

Tegelijkertijd is het nodig een strategisch evenwicht te bewaren, waarbij enerzijds de relaties met Japan en zijn bondgenoten worden bevorderd en anderzijds de deur open blijft voor dialoog met relevante partijen om het risico op confrontatie in de regio te beperken.

Vanuit een breder perspectief bezien, toont het bezoek van president Marcos jr. aan dat de Filipijnen streven naar strategische diversificatie, gericht op het verminderen van de afhankelijkheid van traditionele partners, met als doel een evenwicht te vinden tussen veiligheidsgarantie en economische ontwikkeling in een volatiele regionale omgeving.

Voor Tokio is het versterken van de banden met Manilla ook onderdeel van een poging om de strategische rol van Japan in Zuidoost-Azië uit te breiden en het netwerk van partners in de Indo-Pacifische regio te consolideren. Het is duidelijk dat dit bezoek niet louter een diplomatieke formaliteit is.

De overeenkomsten en samenwerkingsrichtingen die deze week zijn bevorderd, kunnen een blijvende impact hebben op de ontwikkelingsstrategie van de Filipijnen en de komende jaren de veiligheids- en economische situatie in de regio mede vormgeven.

​

(VNA/Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/philippines-va-nhat-ban-tang-toc-lien-ket-chien-luoc-post1112705.vnp