Bijna 50 jaar oud restaurant tijdelijk gesloten, 68-jarige eigenaar zoekt iemand die het beroep kan overdragen

Begin november kondigde restaurant Lao Phuong aan de Phuc Hung Street in Hang Chau (Zhejiang, China) officieel de tijdelijke sluiting van zijn vestiging aan. Sinds de opening van de eerste vestiging aan de Dong Pha Street bestaat dit merk al 49 jaar.

In de WeChat-vriendenlijst van "Old Fang", de eigenaar van restaurant Phuong Xuan Lam, staan bijna 900 vaste klanten. Sterker nog, het aantal ligt zelfs boven de 3000. Veel mensen komen naar het restaurant om te genieten van de unieke smaak van verse visgerechten uit de Tien Duong-rivier.

De heer Phuong is op zoek naar een opvolger. Foto: QQ

Sinds het bordje "tijdelijk gesloten - opvolger gezocht" is geplaatst, ontvangt de eigenaar van de winkel dagelijks talloze berichten met vragen over zijn zaak. Hij antwoordt steeds met dezelfde zin: "Tijdelijk gesloten, opvolger gezocht."

49 jaar een merk opbouwen vanuit een kleine winkel

Op de middag van 13 november, rond 13.00 uur, stond de deur van het restaurant op een kier. De heer Phuong Xuan Lam en zijn vrouw hadden net een groep gasten uitgezwaaid die de overname kwamen bespreken.

Sinds zijn dochter op sociale media de oproep plaatste dat ze “een opvolger zochten”, zijn er 3 tot 4 groepen klanten komen onderhandelen. Ze geven aan dat ze het restaurant graag willen overnemen.

De 68-jarige man kon zijn emoties niet verbergen toen hij hierover sprak. Hij vertelde dat zijn gezondheid de laatste tijd niet goed was. In februari van dit jaar kreeg hij een licht herseninfarct en tijdens een recente gezondheidscontrole ontdekte hij ook een hartprobleem. "Ik heb het gevoel dat mijn hersenen zuurstofgebrek hebben en ik word snel slaperig", zei hij.

Op 19-jarige leeftijd opende Phuong Xuan Lam een klein restaurant genaamd Lao Phuong, pal in zijn huis aan Long Tuong Alley 7, Dong Pha Street (vlakbij het huidige Dong Pha Theater). Dankzij de ligging naast de grootste visgroothandelsmarkt van Hangzhou destijds – de Long Tuong Vismarkt – besloot hij zich te specialiseren in de verkoop van heerlijke gerechten, verse vis uit de Tien Duong-rivier. "De bron van de producten was dichtbij en vers. De mensen in Hangzhou waren dol op vis, dus die verkocht erg goed," herinnerde hij zich.

Daarna opende hij nog twee vestigingen, maar die maakten geen indruk. 22 jaar geleden opende hij Lao Phuong in een herhuisvestingshuis aan de Phuc Hung Street. Vanaf dat moment werd de naam van restaurant Lao Phuong gevestigd en groeide het uit tot een bekende bestemming voor fijnproevers. Op zijn hoogtepunt had hij maar liefst zeven restaurants in de stad.

"Toen ik jong was, was werken erg zwaar. Meer dan tien jaar lang heb ik nauwelijks geslapen. Ik deed de deur om 00.00 uur dicht, nam een douche, zette een paar stoelen tegen elkaar en ging slapen. Om 4.00 uur moest ik opstaan om de kachel aan te steken en gasten te verwelkomen voor het ontbijt," zei hij.

Dhr. Phuong heeft jarenlange ervaring in het vak. Foto: QQ

Naarmate hij ouder werd en zijn gezondheid achteruitging, sloot hij geleidelijk de etablissementen. Alleen het restaurant aan de Phuc Hung Street behield hij. Hij was ervan overtuigd dat dit restaurant de pure "Lao Phuong-smaak" had behouden en de ware culinaire geest van de Tien Duong-rivier uitstraalde.

Op zoek naar een opvolger om de traditionele smaak te behouden

De heer Phuong is al ruim 40 jaar werkzaam in het vak en kan ingrediënten uitstekend onderscheiden.

Zijn grondstoffen komen uit vele regio's. Hij heeft in meer dan 40 jaar een stabiele toeleveringsketen opgebouwd. "Nu hebben vissers en krabbenkwekers hun vaardigheden doorgegeven aan hun kinderen."

De prijzen in het restaurant zijn ook al jaren betaalbaar. Een kip kost er 68 yuan (meer dan 250.000 VND), al jaren dezelfde prijs.

Een gebruikelijke maaltijd voor gasten bestaat uit: kip, twee verse visgerechten en een bord met groenten van het land - ongeveer 200 yuan (meer dan 740 duizend VND), genoeg voor 3-4 personen.

Sinds 2 november is het restaurant gestopt met koken om de restjes eten op te eten. Zijn familie raadde hem aan om helemaal te stoppen omdat ze zich zorgen maakten over zijn gezondheid.

Hij hoopt dat zijn opvolger de traditionele smaak kan behouden: "Het duurt nog maar acht jaar voordat we de titel 'langdurig merk' kunnen registreren. Die wil ik niet verloren laten gaan."

In zijn 40 jaar in het vak heeft hij meer dan 40 studenten opgeleid, van wie er meer dan 10 nog steeds chef-kok zijn in veel restaurants die de inwoners van Hangzhou kennen. "De chef-kok van mijn huidige restaurant is ook een 'kleinkind' in het studentensysteem", zei hij.

In de aankondiging van "op zoek naar een opvolger" schreef hij duidelijk: alle recepten en werkwijzen worden integraal overgedragen. Hij zal alle geheimen direct aanleren, zodat vaste klanten de "oude smaak" kunnen blijven ervaren.

Dat betekent dat zelfs als de heer Phuong met pensioen gaat, de “Lao Phuong-smaak” nog steeds kan blijven bestaan, aldus informatie van QQ.

Het beroemde restaurant en de eigenaar "kloppen" om de rekening te berekenen en kondigen aan dat ze gaan sluiten. Veel gasten zijn hierdoor verrast en krijgen spijt.

Bron: https://vietnamnet.vn/quan-an-gan-50-nam-tam-dong-cua-chu-68-tuoi-tim-nguoi-de-truyen-nghe-2463433.html