Het leger van Myanmar erkent zijn nederlaag in de grensstad.

Het Myanmarese leger heeft bevestigd dat het zijn troepen heeft teruggetrokken uit posities in de grensplaats Myawaddy, nabij Thailand, na drie dagen van gevechten met opstandelingen.

De woordvoerder van de militaire junta van Myanmar, Zaw Min Tun, bevestigde op de avond van 11 april dat soldaten zich moesten terugtrekken uit hun basis in de stad Myawaddy om de veiligheid van hun families te waarborgen, na confrontaties met de rebellengroep Karen National Union (KNU).

Op 9 april begonnen KNU-militanten de Myanmarese militaire basis in Myawaddy aan te vallen, en de gevechten duurden drie dagen. Op 11 april zei KNU-woordvoerder Padoh Saw Taw Nee dat ongeveer 200 Myanmarese soldaten zich van de basis hadden teruggetrokken en zich schuilhielden op de Vriendschapsbrug die Myawaddy verbindt met de Thaise stad Mae Sot.

Volgens een woordvoerder van de KNU is het mogelijk dat de soldaten nog steeds wapens bij zich hebben. Een Thaise grenswacht bevestigde dat de stad Myawaddy is gevallen. Het Myanmarese persbureau Khit Thit meldde eerder dat de Thaise autoriteiten in gesprek waren met de soldaten om te beslissen of ze asiel zouden krijgen.

Thaise soldaten patrouilleren op 12 april in de stad Mae Sot, aan de grens met Myanmar. Foto: AFP — Thaise soldaten patrouilleren op 12 april in de stad Mae Sot, aan de grens met Myanmar. Foto: *AFP*

Zaw Min Tun bevestigde dat KNU-troepen de stad Myawaddy waren binnengedrongen, maar gaf geen specifieke details. Hij zei dat functionarissen uit Myanmar en Thailand in gesprek waren over de groep soldaten.

Drie dagen van gevechten in Myawaddy hebben duizenden Myanmarese burgers gedwongen naar Thailand te vluchten om daar een veilig heenkomen te zoeken. Thailand heeft ook militaire voertuigen moeten inzetten om de patrouilles in de stad Mae Sot te versterken.

De grensplaats Myawaddy speelt een cruciale rol voor de militaire regering van Myanmar. Volgens het Myanmarese ministerie van Handel is er de afgelopen twaalf maanden voor naar schatting 1,1 miljard dollar aan handel via Myawaddy vervoerd.

Kyaw Zaw, woordvoerder van de Nationale Eenheidsregering (NUG), een groep Myanmarese parlementariërs die hun zetels verlieten na de militaire coup van 2021 en groeperingen die zich verzetten tegen het militaire regime, kondigde ook aan dat "de gezamenlijke verzetsstrijders onder leiding van de KNU de resterende militaire basis in Myawaddy hebben veroverd."

"Dit is een belangrijke overwinning voor onze revolutie, omdat de grenshandel in Myawaddy een van de belangrijkste inkomstenbronnen is voor de militaire regering," aldus Kyaw Zaw.

De locatie van de stad Myawaddy in Myanmar, grenzend aan de stad Mae Sot in Thailand. Afbeelding: Irrawady — De locatie van de stad Myawaddy in Myanmar, grenzend aan de stad Mae Sot in Thailand. Afbeelding: *Irrawady*

De militaire regering van Myanmar worstelt om aanvallen van opstandelingen in het hele land af te weren en tegelijkertijd de economie te stabiliseren, die door de staatsgreep is verzwakt. De door het leger aangestelde president van Myanmar, Myint Swe, waarschuwde eind vorig jaar dat het land het risico liep uiteen te vallen als het de opstand van de rebellen niet aanpakte.

In januari liepen 276 Myanmarese soldaten over naar India na confrontaties met een etnische gewapende groepering in het westen van het land. Een militair vliegtuig dat naar India was gestuurd om hen terug te halen, gleed van de landingsbaan en stortte neer, waarbij 12 mensen gewond raakten.

Huyen Le (volgens AFP , Reuters )

Bronlink